Саша тоже, как ни в чем не бывало, повернулся к сидящей сзади них темноглазой смуглянке и заговорил с ней, словно в школе на перемене:

— Таня, твою просьбу я выполнил.

— Правда? И что же?

— Аспирант этот действительно существует, жив, здоров и даже член нашего комсомольского бюро. Только я ни разу его пока не видел. Он в командировке. В Москве.

— А когда приедет?

— Чего не знаю, того не знаю. Зайди в деканат, посмотрят в приказ и точно скажут.

— Спасибо, Саша.

— Ну, вот еще! Что вы все как сговорились: спасибо да спасибо, — он дружески улыбнулся Люсе. — А профессор наш что-то задерживается…

В это время дверь широко раскрылась. Все разговоры смолкли. Люся поднялась было с места. Профессор?..

Однако в аудиторию вошла маленькая пухлая девушка в очках и, подойдя к столу, звонко провозгласила:

— Модест Петрович заболел. Лекции не будет.

Поднялась радостная суматоха. Все встали со своих мест и повалили к выходу.

Саша взглянул на часы:

— В нашем распоряжении ровно девяносто пять минут. В кино за это время не сходишь, а вот насчет билетов на «Травиату»… Может, до кассы дойдем, Наташа?

— Правильно! — решила та. Люся посторонилась. Она совсем не представляла, куда бы можно было пойти. Неожиданно Саша предложил ей:

— Пойдемте с нами!

— В театр?

— Да, за билетами.

Они оделись в безлюдном теперь гардеробе и вышли на улицу. День был ясный. Свежий ветер швырял под ноги целые охапки листьев. Наташа сбежала по каменным ступеням и зажмурилась.

— Ой, сколько света! — воскликнула она и, собрав пригоршню листьев, осыпала ими Сашу.

Люся невольно улыбнулась. День выдался действительно ярким. Но только ли от света прищурилась Наташа? Не было ли здесь еще и желания лишний раз показать свои длинные ресницы? В эту минуту в самом деле трудно было не залюбоваться ею — гибкой, задорной, красивой. Не удивительно, что Саша не спускал с нее откровенно влюбленного взгляда.

«Завидная пара! — подумала Люся. — Такой, наверно, и бывает настоящая дружба».

Нельзя сказать, чтобы Наташе понравилась эта затея Саши пригласить «новенькую» пойти с ними. Она, конечно, была далека от того, чтобы чувствовать что-то вроде ревности. И все-таки, с какой стати…

Однако Наташа и вида не подала, что задета, напротив казалась оживленной. А Люся шла молча, лишь время от времени вставляя в разговор два-три слова. Так прошли они садик и вышли на широкую улицу, ведущую к центру города. Саша вдруг остановился. Навстречу им двигалась пара: высокий парень в коротком пальто и в толстом вязаном шарфе до подбородка тяжело навис над своей спутницей, положив руку на ее плечи.

— Вот! — кивнул Саша. — Иллюстрация к нашему спору.

Наташа усмехнулась:

— Так это же…

— Тоже люди. А попробуй, заставь их воспитать в себе то, про что мы говорили!.. Понимаете, Люся, вчера мы поспорили, может ли парень или девушка воспитать в себе девичью гордость и юношеское благородство.

— Да, сейчас об этом много говорят. Но… — Люся чуть помолчала. — По-моему, всего этого просто не существует.

— Как?!

— Есть человеческая гордость. И человеческое благородство. Независимо от того, кто этот человек, юноша или старик.

— Но это же совсем разные вещи! — возразила Наташа. — Речь идет о девичьей гордости. А не вообще…

— Да нет, с этим, пожалуй, нельзя не согласиться, — перебил ее Саша, с видимым интересом приглядываясь к Люсе. — Но вот вопрос: может ли человек сам — понимаете, сам! — выработать в себе это благородство или, скажем, честность, достоинство? Силу воли — другое дело. Силу воли я сам воспитываю. А гордость…

Люся улыбнулась:

— А как вы силу воли воспитываете?

— Очень просто! Захочется мне, скажем, пойти в кино, а я сажусь за книги. Объявят по радио репортаж о футбольном матче, а я…

— Найду музыку и начинаю танцевать со стулом, — подхватила Наташа со смехом.

— Нет, в самом деле, — продолжал Саша, не обратив внимания на ее реплику, — силу воли — это всем ясно — ее воспитывать надо. Но вот гордость и достоинство — их не воспитаешь.

— Что же, по-вашему, человек родится со всем этим?

— Родится — не родится, а… В общем, если нет в человеке того, что называют благородством, тут никакое воспитание не поможет. Попробуй, воспитай вот этого пижона, что сейчас нам встретился. Да и подружку его тоже.