–  Эрик, спасибо, - опустила глаза я.

–  Милая, и еще одно…папа, не зови больше меня по имени, - виновато попросил он.

–  Без проблем, Эр..папа, - улыбнулась я.

Он поцеловал меня в щеку и тихо сказал:

–  Милая, располагайся, а я пойду поработаю.

Я еле заметно улыбнулась. Я молча провожала его взглядом.

–  Из деревни в сказку, - подумала я и прошла в комнату.

Ну что ж…теперь это мой дом, теперь хозяйка в нем я. Через четверть часа все мои вещи были разложены по местам, а я подошла к окну. Вид из него открывался просто замечательный: темный лес, те же высокие деревья. Я открыла окно. Свежесть ударила мне в лицо. Дыхание сбилось и холодные капли дождя стали падать на лицо. Среди звука льющегося дождя я различила слабый шум реки.

–  Тут и река рядом, - удивилась я, - точно домик как в сказке.

Внезапно чувство одиночества и тоски обуяло меня. Я вышла на лестницу.

На первом этаже что-то металлическое и тяжелое ударилось об пол. Сразу же за этим последовали крики Эрика. Я сделала шаг вперед и вдруг моя нога зацепилась за край ковра.

–  Только не это, - пронеслось у меня в голове.

Время полета проходило как в замедленной съемке: пол первого этажа приближался так медленно, что мне показалось, что я во сне; лоб начинал инстинктивно ныть, предвкушая ушиб, а сердце стучало настолько сильно, что, казалось, оно шмякнется о пол быстрее меня. Одна секунда и…я сидела на полу и недоумевала. Щупая руки и голову.

–  Так, руки, ноги, голова, - машинально бормотала я, - на месте. Вроде все цело. Главное, крови нет. Жить буду, - заключила я.

–  Господи, доченька, с тобой все в порядке? Где болит? Все целое?
– Эрик засыпал меня вопросами, на которые я ответить не могла из-за растерянности.

–  А, да…пап, все в норме, даже ничего не болит, - призналась я, - пойдем за стол.

–  Вот что за координация! Ну нельзя ни на минуту оставить тебя, как же ты это на ровном месте? Вроде лестница не скользкая, - все никак не унимался отец.

Я посмотрела в окно _ Странно, - подумала я, - когда я зашла в комнату, на улице было светло, а сейчас практически ночь. Сумерки… хм, никогда такого не видела.

–  Пап, а здесь всегда так быстро темнеет?
– поинтересовалась я.

–  Ммм..обычно это происходит за несколько минут, уж таковы особенности!
– улыбнулся отец.

–  Очень интересно, - пробормотала я и снова уставилась в окно, - пап, а здесь много молодежи?

–  Достаточно, чтобы не скучать, но, прошу, держись за хорошую компанию, в этом городе слишком много соблазнов!
– тревожно сообщил Эрик. При этих словах в его глазах пронеслась тень беспокойства и морщины в уголках глаз разгладились.

–  Да, безусловно. Я полагаю, что ты мне поможешь с этим?

–  Конечно, родная, будь уверена.

–  Пап…спасибо за все.

–  Это мой долг - оберегать тебя, - мягко казал папа.

Остальная часть ужина прошла в обсуждении предстоящего похода в колледж и выходных. Папа рассказал мне о жителях этого небольшого городка. По его словам, большую часть населения составляли простые работники, так же были немногочисленные богачи, счета которых измерялись миллионами. Но, как принято, из здесь не любили. А про молодое поколение и моих сверстников мне толком так ничего и не удалось услышать.

–  Ладно, я пойду поработаю немного, - сказал папа, - а ты осваивайся, - он сухо поцеловал меня в щеку.

–  Пааап, - запротестовала я.

–  Ну все, все, ухожу!

Он резко повернулся и пошел в направлении своего кабинета.

Я лениво поковыряла вилкой картофельное пюре.

–  Да, вот так перспективка. Я отношусь к категории богачей, с которыми предпочитают не общаться, - пронеслось в голове, - будет день - будет пища, так сказал кто-то очень умный!!!

Я встала и почувствовала тупую боль в локте.

–  Ну это уже слишком, - думала я, наблюдая как тарелка с остатками пюре медленно собирается приземлиться на пол.

Бух! Осколок тарелки покатился под холодильник, пюре расползалось по полу, собирая по нему пыль. А я стояла и наблюдала за этой картиной.

–  Ну я так и думал!
– в дверях показался папа, - катастрофа ты!

Я растерянно продолжала смотреть на остатки тарелки, в моем сознании наблюдалось ни что иное, как - ВАКУУМ! Ни одной мысли, ни одного чувства.

–  Поразительное чувство!
– на миг подумала я. Но постепенно состояние полного ступора проходило, чувствительность и адекватность возвращалась.

Подчинившись неизбежности я стала убирать беспорядок. Жизнь человека подобна картофелю, сначала мы клубни, которые обрабатывают родители, снимая с нас кожуру и приучая к порядочной жизни. Затем мы варимся в воде жизни, постепенно становимся мягче под ее напором, а приходит любовь и мы превращаемся в пюре…хм… юбимый человек может размять нас и уронить на пол, где мы покроемся пылью. Странно звучит, но, похоже это так.

–  Господи, неужели такие мысли могут посетить человека при виде разбитой тарелки с остатками пюре?
– ужаснулась я сама себе, - наверное, это признак какой-нибудь гламурно-модной болезни, которые ныне популярна в наше время.