Демон и она исчезли, а за ними исчезли меченосцы. Теперь взгляды Правителей устремились в подпространство, на которое они смотрели, не сходя с места. Попробовать посмотреть на Селину и ее помощников так же, Анна не рискнула — могли заметить. Да и не умела. Но способность отметила — неплохо бы научиться.

Минут через пять перед Правителями Олеомского содружества из воздуха материализовалось премилое пушистое существо с забавными глазками, похожее на коалу. Существо сразу же подползло к вазе с фруктами и принялось ее опустошать, чем позабавило Правительницу Катрин. Она вдруг улыбнулась.

— Ну вот! Я же говорил! — воскликнул Карсад с жаром, заметив улыбку на лице жены, жестом указав на животное. — Все и разъяснилось!

— Отец! — с осуждением перебил его Правитель Каффа. Он повернулся в сторону гостей, вышедших из подпространства, прищурившись недоверчиво. — Вы хотите сказать, что настолько продвинулись, что теперь вам под силу преобразование?!

— Не совсем так… — Селина нервничала, стараясь из последних сил не расплакаться.

— Мы готовились к нашей встрече, — пришел ей на помощь Ганэрон. Два других меченосца, поддерживая Селину с той и с другой стороны, прикрыли ее собой. — И наш демон… ее демон, — он отступил, чтобы Селина снова предстала перед Правителями. Голос у Ганэрона слегка охрип, он словно бы говорил через силу: — вызвался нам помочь. Он был у нас в плену. И помог. За освобождение… То есть, мы почти ничего не делали, — Ганэрон вдруг испуганно вскрикнул и замолчал, с ужасом уставившись на демона над головой.

Наверное, он слышал его у себя в голове первый раз.

— Но заселили планету Правители сами!!! — пришла на помощь Анна, снова восхитившись и с обожанием взглянув на Селину, выделив слово "Правители". — Ой, вы бы только видели!

— Вы в каком звании, девушка? — воскликнула Правительница Катрин, обратившись недовольно к Анне. — У ваших Правителей нет языка?

— Я… шутница, наверное… Я его не раздражаю, — Анна ткнула пальцем в демона. И гордо закончила, на всякий случай, отступив за спины меченосцев: — Я сама непосредственность!

Правители досадливо переглянулись.

— Мы не хотели, чтобы вы воспринимали нас, как нахлебников, — Камиль досадливо взглянул на нее и отпустил руку Селины, смело шагнув вперед. — Нас слишком много, чтобы рассчитывать только на вас. Мы готовились переубедить вас, развеять стереотип общепринятого мнения.

По лицу Карсада снова пробежала тень.

— Вот как?! А вам известно, что демону преобразование тоже не под силу? — прищурился он. — Обычному демону… Если у него есть Правитель, почему не назвал имя? И каким образом демон Правителя оказался в плену?

— Был! — прошипел демон вслух, гордо раскинув щупальца, которые заняли половину тронной залы. — Здравствуй, Карсад! Не узнаешь меня?

Голос пронесся под сводами, заставив всех четверых Правителей за столом вздрогнуть. Карсад и Катрина привстали с кресел, изменившись в лице. Демоны отпрянули за своих Правителей. Зарт и Каффа застыли с отвисшими челюстями.

— Как?! Дай… Ты?! — Правительница Катрин вышла из-за стола, шагнув навстречу демону и схватившись за сердце. — Ты?!

— Вернулся домой! — подсказал демон, меняя тон. Теперь голос его стал добродушный и доверительный. — Я преобразовал планету! Закончил то, что мы начали с Дайконом. Наш секрет.

— Но я… — побледневший Правитель Карсад не мог оторвать от демона взгляд. — Жив! Боже! Почему не пришел ко мне?! — он без сил откинулся на спинку трона, схватившись за сердце. В глазах его застыли и обида, и недоумение.

Демон погладил Карсада щупальцем, которое он попытался схватить и прижать к себе, но демон отплыл назад.

— Здесь мой дом! — сухо проговорил он, вернувшись к Селине и меченосцам.

— Я помню! — прошептал Карсад, уставившись в пространство перед собой. — Преобразованием планет вы зарабатывали на жизнь… Так это и есть та самая Маара?! Секрет, говоришь?!

— Теперь он мой! — осадил его демон.

— Вот это сюрприз! Дай, ты ничуть не изменился! — Правитель Каффа, изумленно рассматривая демона, громко расхохотался — Мы же могли, шутя, переплавить это сборище, чтобы не имели привычки шутить с Правителями… которым больше нечем заняться, разве что смешить Галактический Совет. Мы как раз выбирали оружие… — доверительно сообщил он. — Ты успел вовремя!

— А ты уверен, что нас не закроют, как тебя, едва мы ступим на планету?! — недовольно воскликнул Правитель Зарт. — Дай, ты мог встретить нас!

— Внизу свыше двадцати миллионов полукровок, которым нечего терять, кроме жизни. Она не стоит выеденного яйца, если вы не согласитесь выступить гарантом их прав. И порядка шестидесяти тысяч демонов, которым обещана свобода на законном основании, если они защитят планету и вас, пока идет обмен клятвами. Четыре миллиона полукровок закрывают подпространство от вторжения извне, патрулируя на подступах к Молиар. Еще несколько миллионов за пределами системы ждут начала церемонии. Это твой народ Карсад. Твой! И он нуждается в тебе!