— Великий! — фыркнула, все еще обиженно, Катька.

— А что, нет? — начал обижаться и я. — Сам Император наградил! И за что — за полет на Марс! Ты только подумай!!! Да я об этом так мечтал в детстве! Я ведь и правда хотел стать космонавтом, только не смейся! Собирался даже в военное училище поступать, в летное...

— И что? — спросила Катюха, став очень серьезной.

— Сам не знаю, — пожал я плечами. — Приходили из армии старшие друзья, рассказывали, что там творится... Пелена романтики с глаз спала... Летать по-прежнему хотелось, а служить — нет. Да еще всю жизнь!

— Ну и шел бы в гражданскую авиацию!

— Да ты что! — возмутился я. — Быть извозчиком! Вот этого мне никогда не хотелось...

— Зато сидеть целыми днями, бумажки перебирать, тебе хотелось! — съязвила Катька.

— Да уж... — сразу поник я. Крыть мне было нечем.

— Зато в том мире твои мечты осуществились в полном объеме! — пожалела меня Катюха.

— В том мире, видимо, быть военным, быть офицером — почетно! — сказал я, вскинув голову. — За Веру, Царя и Отечество! Ты только послушай, как звучит! Да посмотри сама, какое там отношение к моей службе... Ну, не моей... ну, ты поняла! — я лихорадочно стал перебирать листки с письмами Люси. — Вот, послушай: «Я восхищаюсь ею, восторгаюсь, как миллионы, населяющие нашу страну, как миллиарды, живущие на нашей планете!» — Я посмотрел на Катьку. — Представь! А у нас что творится?! Да спроси хоть сто человек, тебе и один из них вряд ли скажет, кто сейчас в космосе летает и летает ли вообще! Потому что всем наср... наплевать на то, что не приносит денег — много и сразу! И правительству тоже... не до этого сейчас. А, да что говорить! — махнул я рукой.

— Значит, ты веришь, что все это может быть правдой? — вернула Катюха нашу беседу в прежнее русло.

— Конечно! Все же сходится! Люси писала мне тому, а получил ее письмо я этот. Разумеется, что ни я, ни она не могли друг друга понять. И когда я ей свое фото послал — я ее совсем запутал, ведь на фото был действительно я! Для нее — тотя, — пояснил я на всякий случай.

— Интересно, а где же в том мире я? — задумчиво спросила Катька.

— Там вообще много интересного! — то ли возразил, то ли согласился я с женой.

— Так что, будем распутывать это дело до конца? — вскинула Катюха голову.

— Всегда готов! — коротко кивнул я и попытался стоя босиком «щелкнуть каблуками».

16.

Весь остаток субботы ушел у нас с Катькой на фантастическую болтовню под пиво. Мы фантазировали вовсю: что представляет из себя мир в той, параллельной реальности, почему он отличается от нашего, кто мы в нем... И если насчет меня было известно если не все, но по крайней мере — самое главное, то о Катькиной тамошнейсудьбе оставалось только именно фантазировать.

— А может, меня там совсем нет? — спросила вдруг Катька печально.

— Как это нет?! — удивился я.

— Очень просто, — грустно усмехнулась Катюха. — Не встретились мои папа с мамой — вот и все! Или что-то у них по-другому получилось... Ну, ты понимаешь... Чуть раньше или чуть позже встретились и зачали уже не меня, а мою, так сказать, сестренку или братишку, которые о моем существовании и не подозревают. И это, кстати, вероятней всего. Удивительней как раз другое: почему тытам есть?

— А что в этом удивительного?

— Ну как же! — Катька даже нахмурилась от моей недогадливости. — Там совсем другой мир, значит и люди в большинстве своем должны быть совсем другими! Если там до сих пор Россия — монархия, значит, развилка между нашим и тем миром находится, как минимум, до февральской революции. Поэтому те, кто родился до развилки, жили и в нашем, и в том мире, а вот дальше... У них все шло по-иному, значит и судьбы были другими, и браки заключались в большинстве случаев между другими людьми, а если кто-то и создавал одинаковые в обоих мирах семейные пары, то дети у них рождались все равно другие, нежели у нас! Ведь различными, конечно же, были и условия, и время зачатий... Ведь даже в нашем мире братья и сестры, если они не однояйцовые близнецы, хоть и похожи зачастую в чем-то, все равно ведь абсолютные разные! Понял мою мысль?

— М-да... — я почесал в затылке. — Выходит то, что я существую и в том мире, и в этом — случайность?

— Еще какая! Ничтожная вероятность, но она осуществилась! Думаю, эта вероятность даже еще ниже, чем выиграть в лотерею миллион!

— Все-таки, мне кажется, что вероятность всей этой истории еще ниже, — сказал я себе под нос, но Катька услышала.

— Ты не веришь?.. — обреченно выдохнула она. Судя по всему, идея о существовании параллельного мира казалась уже моей супруге неопровержимым фактом.

— Не то чтобы не верю... — пробубнил я. — Просто это слишком уж как-то!

— Эх, ты! — с обидой в голосе произнесла Катюха. — Приземленный ты человек! А ведь твой... а ведь тамты — летаешь!

— Да я готов поверить во все это! — примирительно и вполне откровенно сказал я. — Но вот ты сама только что нашла нестыковку... Сама ведь сказала, что вероятность существования моего «двойника» — ничтожна! А теперь прибавь еще к этому то обстоятельство, что именноничтожно вероятному человеку приходит письмо оттуда! Кстати... — Я даже опешил от пришедшей в голову мысли. — А как вообще письма оттуда доходят сюда и наоборот, если наши миры ничем не связаны?!