— Потом отправьте, и копии — в папку! Мне не надо. На контроле держите... это самое... надо же не уронить лицом в грязь! — зазвучал в готовой неприлично взорваться тишине заключительный аккорд Гениного красноречия. Сама же она вдруг стремительно убежала, так и не отдав мне, кстати, отчеты, которые я не должен ронять лицом в грязь. Наверное, потому и не отдала — чтобы не уронил.

Я откинулся на мягкую спинку стула и устало закрыл глаза. Десять минут «беседы» с начальницей отняли у меня сил и энергии больше, чем погрузка-разгрузка десяти вагонов угля. Может я, конечно, преувеличиваю, но совсем немного.

«Девчонки» в изнеможении попискивали. Смеяться они ужене могли, а говорить не могли еще. Потом синхронно вскочили и быстро скрылись за дверью. Не удивлюсь, если помчались менять некоторые детали... одежды.

А кто-то еще смеет утверждать, что у нас легкая, сидячая работа!

Генин «налет» отсрочил, конечно, «момент истины», но ненадолго. Я почувствовал, как задрожали пальцы, судорожно стиснувшие «мышь». «Может, сначала сходить покурить?» — мелькнула трусливая мыслишка. Впрочем, я решил подчиниться своим низменным желаниям, но сделать это немного по-другому. Я подумал, что если письмо от Людмилы пришло, то я распечатаю его, не глядя, на принтере, а потом вместе с ним пойду курить. Буду курить и читать, читать и курить... Ну, а если ничего нет — буду только курить. И злиться. Или радоваться...

Да что гадать! Я открыл почту. Письмо конечно же пришло. Как и планировал, я сразу отправил его на принтер, выхватил из него теплый еще лист и буквально выпрыгнул из кабинета.

На крыльце нашей «конторы» я немного отдышался, закурил, и лишь тогда принялся за чтение.

«Максим... Я не знаю, что теперь и думать. Ты сумел-таки заронить в мою душу зернышко сомнения...

Конечно, фото можно отредактировать как угодно, можно нарядиться клоуном, можно перья в задницу понавтыкать, но чтобы так...

Ты знаешь, что меня больше всего испугало в твоей фотографии? То, что на ней действительно ты! Если бы ты захотел и дальше продолжать дурацкую игру в «другого Максима», то и прислал бы мне фото чужого парня, а ты прислал свое.

Максимушка, ну объясни же ты мне, дуре, что все это значит?! Почему на фотографии ты изображен в таком виде? Это намек на что-то? Может, это твоя СВАДЕБНАЯ фотография? Это так? Я угадала? Ты женился? Но почему об этом нигде не сообщали? Никогда не поверю, чтобы ТЫ смог провернуть ТАКОЕ втихаря! Пресса так просто не пропустила бы что либо подобное!

И что это за «президент» за твоей спиной? Фамилию заслоняет твоя широкая спина, а фраза «...наш Президент» мне ничего не разъяснила. Это ты в банке что ли каком? Или это президент Дворца бракосочетаний? Вот видишь, какую чушь пишу из-за тебя! Поимей же наконец совесть! Ведь ты же все-таки офицер, как ни картинно это звучит!

Почему-то, кстати, пресса вообще насчет тебя примолкла. Если бы не твои эти письма дурацкие, я бы уже, пожалуй, начала волноваться...

Боже, какая ужасная мысль пришла мне сейчас в голову... А что если и правда с тобой что-то случилось? А кто-то, денщик там твой, или слуга, не знаю, как у вас это называется, пишет письма вместо тебя, чтобы создать видимость, что все нормально... Или секретные службы... Потому и письма такие дурацкие (уважаемые господа из спецслужб, если это действительно вы, извините, — против вас лично я ничего не имею, но письма и правда дурацкие!).

Или ты готовишься к какой-то сверхсложной и секретной миссии, писать не имеешь возможности. Тогда это опять же спецслужбы или слуги...

Видишь, до чего я дошла?! Рехнусь скоро! Последний раз прошу тебя, Максим, напиши все, как есть! Еще одно твое подобное письмо — и я больше не отвечу. Никогда! И адрес сменю!

А если все-таки спецслужбы... Господа, в таком случае лучше вообще не отвечайте! Максим вернется и ответит сам. Если вернется... Может он уже... того? Или вы его куда-нибудь в одну сторону запулили, без возможности возврата?

Господи! Помоги мне, грешной! Хочу знать всего лишь малость — правду! Одну фразу, одно слово, но ПРАВДУ!!!»

7.

Из вас делали когда-нибудь идиота? Или идиотку (пардон!)? Если нет (хотя, не поверю, пожалуй!), то я вам чертовски завидую! Представьте на минутку себя в моей шкуре: стою, как полнейший идиот, и медленно так обтекаю. И лапша с ушей падает, падает...

Я скомкал письмо и швырнул его в урну. В пару затяжек докурил сигарету и бросил хабарик туда же. Развернулся и пошел на рабочее место.

В тот день я работал, как зверь. Писал, считал, набивал, проверял. Как идиот, право слово, которого из меня пытались сделать! Но кто, зачем и почему?! Как ни пытался я выкинуть из головы всю эту историю, подобные вопросы продолжали бомбить мое подсознание.