— Тем ни менее, раз ты решил помочь Сопротивлению, то тебе придётся использовать названное оружие.

— Убивать я никого не стану. Никакие цели не оправдывают убийство.

— Успокойся. В этот раз тебе не придётся никого убивать. Слушай меня внимательно. Завтра в двенадцать сорок пять, то есть, как раз после обеда, когда все разойдутся по своим каютам отдыхать, я с помощью своих растений, испорчу систему слежения. Естественно, Сан-Тар IV поднимет тревогу, но эта тревога будет не всеобщей, а только для избранных — для его ближайших помощников. Вот они и могут выискивать причину поломки; учитывая их опыт (а дураков на такие задания не назначают) — на это у них у них уйдёт от получаса до полутора часов. Для того, чтобы осуществить задуманное, нам потребуется нечто среднее, а именно — час. Тебе известно, что "рт-17/28", работает как высокочастотный расщепитель.

— Нет. Мне это не известно.

— Так вот. Твоя задача: вынести "рт-17/28" и «эзл-8» из тренировочного помещения. Только ты можешь это сделать, да и то — назвав на выходе код. Тебе назвали этот код?

— Нет.

— Вот видишь, как о тебе «позаботились». Ладно, запоминай…

И Задор Сэйдж назвал весьма сложный цифровой код, который Эван никак не мог запомнить, так что пришлось записывать его на бумаге.

Задор продолжил:

— Я уже буду тебя ждать. По служебному коридору мы пройдём в ту часть «Спасителя», где находится существо, и…

И вот наступил следующий день. В назначенное время Эван и Задор Сэйдж прошли по служебному коридору, и никто их не остановил, никто об этом ещё не знал, потому что система слежения была выведена из строя Задором…

Но, конечно, ни в чём нельзя было быть уверенными полностью, и чувство напряжения, ожидание того, что их в любое мгновенье могут остановить, не покидало их.

В руках Эван нёс "рт-17/18" — внушительную, устрашающую громаду, которой он ни разу до этого не пользовался. А на его спине висел «эзл-8» — тоже массивный, тяжёлый, оттягивающий назад.

Они остановились перед белым, металлическим люком, который перегораживал коридор.

Задор Сэйдж проговорил:

— Чтобы пройти дальше, требуется не только код, но и прижатие к детектору пальца Сан-Тара IV-го, или одного из посвящённых. Так как ни кода, ни пальца Сан-Тара IV-го у нас нет, то приходится использовать "рт-17/18" — переведи его в боевой режим…

Так как Эван не разбирался в оружии, ему и дальше приходилось выполнять указания Задора Сэйджа…

Когда "рт-17/18" был переведён в боевой режим, Задор Сэйдж указал Эвану на выступ в верхней части люка, и сказал:

— Наведи дуло туда, и нажимай спусковой крючок.

Так и Эван и сделал.

"Рт-17/18" мелко завибрировал, и хотя, как казалось Эвану, из дула ничего не вырывалось — выступ на верхней части люка задымился. Дыма становилось всё больше, и уже тяжело стало дышать. Эван закашлялся и отступил на шаг.

Рядом раздавался голос Задора Сэйджа:

— Не волнуйся. Из "Рт-17/18" вырываются микро-импульсы, которые вскоре должны разрушить защиту…

— Как не волноваться? Ведь может подняться тревога.

— В этом как раз слабое место их системы. Из-за импульсов уже перегорела проводка, и сигнал тревоги просто не дойдёт до Сан-Тара IV.

Люк издал звук, весьма похожий на жалобный вздох, и стремительно отъехал в сторону, освобождая им проход…

Эван и Задор Сэйдж быстро шагали по продолжению коридора. Задор приговаривал:

— Пока что всё идёт так, как было задумано. И даже — быстрее. Но скорость нам только на пользу…

Вот коридор сделал резкий поворот, и они увидели выкрашенную в зелёный цвет дверь, на фоне которой стоял массивный, неуклюжий робот.

Эван знал, что таких роботов разработали по заказу Ноктского правительства, и только недавно наладили их выпуск. Роботы предназначались для охранных целей и уничтожения участников Сопротивления.

Как только они обогнули поворот коридора, робот проговорил холодным, сухим голосом:

— У вас нет прав для посещения этого сектора «Спасителя». Кто вы? Назовитесь?..

Эван повернулся к Задору Сэйджу, посмотрел на него вопросительно. Эван ждал, что Задор Сэйдж сделает что-нибудь, чтобы устранить эту преграду.

Но Задор проговорил тихо:

— Мы не знали, что здесь будет поставлен робот…

— Так что же делать? — нервно спросил Эван.

На самом деле, Эван до сих пор не был уверен, что поступил правильно, ввязавшись в это дело, а теперь его сомнения ещё усилились. Он думал: "Отступить бы — да поздно отступать".

Задор же обратился к роботу:

— Я — Задор Сэйдж, биолог. А это — Эван — выступающий в роли военного специалиста. Мы оба — участники экспедиции, и мы пришли сюда с разрешения капитана «Спасителя» Сан-Тара IV…