Истошно матерясь и проклиная Амала, Кир продолжал долбить пушку, так как генерал Лорен и его штаб уже подсчитали, что если он ничего не придумает, то битва затянется не меньше, чем на целую неделю. Временами генерал устраивал ротации, чтобы дать рыцарям небольшую передышку, но Кира и Осейна заменить было некем. Под шквалом серебряных стрел, взрывающихся с мощностью хорошей авиационной бомбы, после очередного прямого попадания огромной мины бронешторка не выдержала и отвалилась, нижняя её часть соскользнула вниз, а верхняя преградила путь очередному снаряду и тот взорвался прямо в стволе. Нечисть, вырвавшаяся из снаряда, была тотчас перебита серебряными стрелами и Кир, облегчённо вздохнув, немедленно скомандовал:

– Парни, сменить стрелы на огненные! Нужно расплавить казённик. Тем самым мы откроем себе путь внутрь горы. Не волнуйтесь, драконы смогут пролезть и не в такую дыру. Квантарра, отбой! Парни, вы свою работу сделали, найдите себе какую-нибудь другую мишень. Аросса отныне перед вами в неоплатном долгу, друзья мои, и не успокоится до тех пор, пока доверху не наполнит ствол вашего Сердитого Толстяка золотой астазией!

Тотчас в жерло орудия сплошным потоком полились огненные серебряные стрелы Квайта Ботолы, которые достигая дна превращались в жидкое пламя. Драконы же наоборот, перестали изрыгать пламя. Через пару минут пушка была переполнена жидким огнём и он стал стекать по наклонной бронеплите, но так продолжалось недолго. Адские артиллеристы, видимо, открыли затвор, чтобы загнать в ствол ещё один снаряд и жидкий огонь хлынул внутрь. Летающие лучники моментально усилили темп стрельбы, но через минуту получили новый приказ от своего командира:

– Сменить стрелы! Бьём ледяными, парни!

Тотчас в раскалённое жерло пушки понеслись ледяные серебряные стрелы, каждая из которых могла превратить в лёд небольшой пруд, орудие от этого буквально содрогнулось и все услышали восторженный рёв Осейна Канорфенума:

– Кирюха, а я уже внутри! Ох, и натворили же мы тут дел, всё выгорело к чертям собачьим. Ну, ладно, я пошел искать Барибала.

Кир усмехнулся и, соскочив с головы Атиллы, стремглав полетел к заледенелому жерлу орудия. Дракон оказался быстрее, резко уменьшившись в размерах и снова превратившись в человека, он прыгнул в пушку ногами вперёд. Перед тем, как последовать за своим отважным другом-драконом, Кир услышал, что рыцари-артиллеристы вместе с лучниками сбили шторку с ещё одной пушки, но его волновали уже совсем другие дела. Проехав на спине по заледенелой стальной трубе, рыцарь-маг заскользил задом по стальным плитам и вскочил на ноги, оказавшись в огромном круглом зале с шахтой напротив казённика, передвигавшегося на стальной платформе, опиравшейся на колёса пятиметрового диаметра. Большинство стальных деталей в огромной орудийной башне были оплавлены или просто сгорели. За каких-то десять минут в башню набилось около двух сотен рыцарей-магов и драконов. Кир присел на какую-то оплавленную железку и принялся наблюдать за тем, как шел бой. Рыцари-маги захватили ещё три огромных форта, но остальные девять продолжали вести огонь, хотя и их бронешторки были основательно изувечены и вскоре все форты должна была постичь та же участь.

Он встал, поднялся на платформу и огляделся вокруг. Из башни вели внутрь горы три тоннеля и к тому же они могли спуститься вниз через шахту. К сожалению ни один из тоннелей не вёл к командному пункту, находящемуся прямо под плавильной печью тремя сотнями метров ниже и пройти к нему можно было только спустившись вниз, а затем поднявшись на лифте. Немного подумав, Кир сказал:

– Белегрунд, дружище, садись на любого дракона и быстро лети ко мне. – Повернувшись к рыцарям, он скомандовал – Парни, сносите двери и вперёд, уничтожайте всех, кто только попадётся на вашем пути. Тут жалеть некого. Драконы, все на штурм! Пришла ваша очередь задать жару нечисти. Принимайте человеческий облик, вооружайтесь тем, что найдёте в своих книгах рыцаря и вперёд. Работы всем хватит.

Так уже чрез каких-то восемь часов в битве наступил решающий перелом, а ещё через полчаса все огромные орудия горы Эстелан были уничтожены и рыцари-драконы вместе с рыцарями-магами принялись истреблять нечисть внутри крепости. Драконы, спустившись с неба на плато и склоны горы, крушили самые большие орудия и, прожигая себе путь в металле и пробивая дорогу мощнейшими энергетическими ударами, вооружившись крупнокалиберными автоматами Стоуна истребляли нечисть. Среди атакующих было уже довольно много раненых и убитых, но в этом бою принимали участие одни только маги и потому невосполнимых потерь не было. Все строго исполняли приказ своего командира, сначала позаботься о раненом товарище, а уж потом иди вперёд. Какими бы прекрасными воинами не были отважные рыцари-драконы, но спецназ, вооруженный луками, всё же наносил врагу куда более ощутимый урон, но нечисти всё же намного больше и потому рыцари продвигались вперёд очень медленно, хотя теперь в их победе уже нельзя было сомневаться.

По всему плато всё это время работала с господствующих высот тяжелая артиллерия, но настал момент и грохот орудий стих и в освобождённые подземелья вошли солдаты наленорской армии, а вместе с ними и другие отряды, посланные на помощь наленорцам с Руалара. Они первым делом принимались искать убежища, в которых могла затаиться нечисть, но рыцари-маги работали очень тщательно, как настоящие чистильщики и им доставалось только оружие врага и лишь изредка обгорелые лохмотья чёрных мундиров. Кир в это время вместе с несколькими десятками драконов и рыцарей подталкивал короля Белегрунда и изредка подгонял его ехидными фразами:

– Бел, пошевеливайся, а то если ты будешь так копаться, Нини с Оськой первыми доберутся до Барибала и его штаба.

Белегрунд и так пробивал штольню с рекордной скоростью и махал своими огромными лапами, словно ветряная мельница. При этом он ещё как-то умудрялся вырубать в граните ступени, ведь штольня поднималась вверх под углом почти в пятьдесят градусов, из-за чего под ноги рыцарям постоянно сыпался очень крупный щебень, быстро превращавшийся в песок, который впитывался в пол и стены, делая гранит ещё прочнее. Наконец огромный малленброг стал пробивать штольню горизонтально и через несколько метров остановился и, повернув голову к Киру, спросил его громким шепотом:

– Дошли, врываемся или всё же подождём, когда Анганиэль закончит свою работу? Ей осталось пройти метров двести.

Рыцарь-маг ответил и тоже шепотом:

– Давай подождём, Бел. Мы находимся возле склада, а Нини выведет Оську прямо к казарме, в которой полно нечисти. Сам понимаешь, для него не будет большей награды, чем лично оторвать голову Барибалу и его дружкам, а как раз мне это по фигу. Одним уродом больше, одним меньше, какая разница, их на моём счету и так уже достаточно. Ты мне лучше вот что скажи, парень, как тебе понравилась сегодняшняя драка? Понимаешь, ты вовсе не обязан после этого становиться рыцарем Света. Ты ведь всё-таки король, как никак, и у тебя есть королевские обязанности.