Никос Теакис.

Она ощутила себя уязвимой, выставленной на обозрение. Захотелось скорее выбраться из бассейна, завернуться в полотенце. Но, вылезая из воды, она будет еще более беззащитна. Поколебалась минуту и решила поплавать еще. Проплыв бассейн три раза, она украдкой взглянула на верхнюю веранду. К ее облегчению, там никого не было. Энн быстро выкарабкалась на бортик и завернулась в полотенце, восстанавливая утраченные ощущения.

Нет. Не запугает ее Никос Теакис! Она уселась позагорать, потом устроилась на лежаке, подставив солнцу спину. Даже расстегнула топ бикини. Солнце, тепло и покой навевали дрему, приносили какие-то видения, странные и непонятные, сознание не задерживало их.

Кроме одного.

Она почувствовала, что на нее упала тень, потом кто-то нежно и легко провел рукой по спине сверху вниз. Она что-то пробормотала в подушку. И крепче уснула.

Рядом с ней стоял Никос, глядя на неподвижное тело с каменным лицом.

Почему он сделал это? Выйдя на веранду для маленького перерыва в работе, он увидел пластичное легкое тело, мягко разрезающее воду. Нужно было сразу же вернуться к работе, в кабинет, а он продолжал смотреть, пока Энн его не заметила.

Разозленный тем, что она увидела его, он вернулся в кабинет. Но покоя не было, через десять минут он снова оказался на веранде. Она уже вышла из воды и загорала.

От этого совершенного тела он уже не мог оторвать глаз. Изящная спина, сужающаяся к талии, совершенная округлая линия бедер и плавный переход в длинные стройные ноги.

Злясь на себя, Никос обнаружил, что спустился вниз, подошел к дремлющей девушке и уставился на эту прекрасную спину. Потом медленно, еле касаясь, провел по ней рукой.

Нежнейший шелк…

Он отдернул руку.

Черт, ведь не собирался этого делать. Не думал, что подобное произойдет. Надо было игнорировать наглую, девицу! Не поддаваться ее шарму, не замечать ее очарования!

Потому что это безрассудно. Просто сумасшествие. Он знал, какое корыстное и ничтожное нутро скрывается под красивой внешностью Энн Тернер.

Если бы она бросила чек ему в лицо, сказала бы, что никакая сила не разлучит ее с племянником, он думал бы о ней лучше! Но она не могла оторвать глаз от этого чека…

Некоторое время он просто стоял и смотрел вниз, на почти обнаженное совершенство.

Она действительно так хороша… так привлекательна…

Нет. Чего бы это ни стоило, он должен помнить одну, и только одну, очень важную вещь про Энн Тернер: она продала за деньги своего племянника, и здесь она потому, что надеется заполучить у Теакисов еще кругленькую сумму. Это все, что ему необходимо не забывать.

Все остальное к делу не относится.

Он решительным шагом вернулся в кабинет, захлопнув дверь на веранду.

Энн проснулась лишь тогда, когда после дневного сна Ари в сопровождении Тины, как маленькая ракета, влетел на площадку возле бассейна. Он был уже в купальных шортах и надувных нарукавниках для плавания. Началась водная феерия. Вскоре подошла бабушка Ари, потом кузина Эфимия.

Энн подумала, что за такое короткое время она удивительно хорошо освоилась здесь со всеми, чувствует себя естественно, свободно и уютно. Понятно, почему ей так приятно — Никос Теакис не с ними, не маячит его мрачная тень.

Но, однако, придется встретиться с ним за ужином. Энн вместе с Тиной укладывала Ари спать, почитала ему на ночь, поцеловала в лобик на прощание, чувствуя ком в горле и сдерживая слезы.

Сын Карлы. Счастлив, окружен любовью и заботой.

Она невольно вспомнила свое детство. Для нее всей вселенной была старшая сестра, которая помогала Энн справляться с любыми страхами и недоразумениями, встречавшимися им обеим. Как бы она могла все вынести без Карлы? Карла утешала, защищала, обнимала, целовала на ночь. Карла — вся ее семья.

А сейчас она целует на ночь сына Карлы, у которого нет родной матери.

Но Ари счастлив, думала она, стараясь проглотить ком в горле. Он не тоскует по своим родителям — он не знал их. У него бабушка, дядя, добрая нежная няня.

А сейчас и я, правда, на короткое время.

Сердце сжималось, когда она вспоминала о краткости своего пребывания здесь. В душе закипал гнев. Черт побери этого Никоса Теакиса! Черт побери его высокомерие, эту его гордость или гордыню, его жалкие двойные стандарты, по которым ему дозволено иметь столько женщин, сколько он пожелает, а ее сестру клеймить со своего золоченого трона за то, что она пыталась жить в этом мире как могла. Он не давал Карле встречаться с Андреасом, украв у них большую часть того малого времени, которое им было суждено провести вместе.

Энн постаралась отвлечься от мрачных мыслей. Прошлое ушло. Нет ни Карлы, ни Андреаса. Остался маленький Ари он счастлив и доволен. Этого достаточно. Должно быть достаточно.

Никоса Теакиса не было видно, когда Энн и Тина подошли к гостиной перед ужином. Тина задержалась на веранде с Эфимией, Энн подозвала к себе миссис Теакис, уже сидевшая в гостиной:

— Я счастлива, что вы здесь, с нами, и главное, с Ари. Мне хочется говорить и говорить вам, что вы спасли меня, отдав мне Ари, — София старалась сдержать слезы.