– ГНЕВ!
– твердо закончила Нель, выбрасывая вперед руку.

Разноцветный круг начал вращаться со скоростью света и из направленной на червя руки Нель, вырвался вихрь. Он устремился к червю. Тот зашипел и подался назад, но было уже поздно. Вихрь ударил ему по глазам.

Нель ощутила, как полярность сил мира изменилась. Глубокий вдох, и она почувствовала, как отовсюду в нее врывается сила. Руку она вскинула инстинктивно, что бы ее выпустить. Она одновременно почувствовала и огонь, и воздух, и воду, и землю. Вихрь, который сшиб червя, чуть не вывернул ей руку, которая и без того была сегодня уже сломана. Но вместе с вихрем ее покидали и собственные силы.

Червь в последний раз взвизгнул и рухнул на землю. Нель поняла, что они победили, но сил радоваться не было. Мир в ее глазах медленно угасал. Цвета менялись, очертания предметов смазывались. Последнее, что она почувствовала, это было легкое прикосновение летнего ветра, мягкое и мимолетное, но тут же все погрузилось во тьму.

Червь повалился и вскоре исчез из поля зрения. Отовсюду вдруг послышался шум. Ветер пробежал по деревьям, вдалеке проехала машина, по тротуару шел запоздалый прохожий. Стояла глубокая ночь. И только под фонарем стояло четверо человек. Они выглядели растерянно, но живость быстро возвращалась на их лица. На все, кроме одного.

Стас, скорее почувствовал, чем увидел, что что-то не так. Он оглянулся на Нель, но та уже бессильно падала. У самой земли он подхватил ее.

– Нель!
– позвал он.
– Что с тобой?

Ответа не последовало. Девушка была безмолвна и бледна.

– Нель!!!
– громче позвал ее Стас и легонько потряс.
– НЕЛЬ!

Оставшиеся двое быстро склонились над подругой.

– Пьер! Сделай же что-нибудь!
– воскликнул Стас.

– Не могу. С ней все в порядке.

– Да как с ней может быть все в порядке, она ж не дышит!
– заорал Стас.

– Физически нет никаких повреждений!
– тоже стал кричать Пьер, вскакивая.
– Она просто... ушла...

– Как ушла? Куда ушла? Нель!

– Она что? Она...

Элла вскочила и сделала шаг назад, а потом еще один.

– Нет! Не произноси! Она не умерла!
– замотал головой Стас.

Он с надеждой посмотрел на бледное безжизненное лицо Наталии. Ничего...

– Господи, Нель! Очнись не уходи!
– он снова встряхнул девушку.

Ее рука упала в воды реки.

– Нет, Нель...
– Стас отстранился от нее и запустил свои руки в волосы.

Но тут рука, которая окунулась в речку, слабо зашевелилась. Какой-то толчок и мир медленно начал возвращаться. Она увидела темное небо, потом фигуру, сидевшую прямо на земле возле нее. Человек опустил голову и закрыл ее руками.

– Стас...
– едва слышно сказала она, узнавая его.

– Нель!
– воскликнул Стас, не веря в свое счастье.
– Нель, ты жива?

– Да вроде пока да, - с трудом выговорила Нель.

– Река времени!
– сообразил Пьер.
– Она вернула ей силы!

– Нель?
– тихонько сказала Элла, глаза у нее были наполнены слезами.

– А что случилось? Где червь?
– слабым голосом спросила Нель.

– У нас получилось. Мы его победили и запустили время!
– ответила Стас, глаза его горели.
– Нель, как же я рад, что ты жива!!!

Он быстро подхватил ее на руки, прижал к себе и долго не выпускал...

А в это время совершенно другая девушка, не имеющая к магии никакого отношения, сидела за компьютером, щелкала мышкой, пробегала глазами страницы Интернета, что-то писала, сохраняла какие-то файлы. Было понятно, что она не ищет ничего определенного, а просто просматривает знакомые сайты. Но неожиданно ее рука дрогнула, взгляд быстрее заскользил по строчкам. С энтузиазмом щелкнула мышка и открылась новая ссылка, где начали грузиться какие-то картинки и текст. Девушка не сводила со страницы глаз.

– Вот это да-а... Так похож!

Но это совсем другая история...