— О-о, — простонала я, вспомнив, в какой момент я исчезла из своего времени.

— Что такое? — обеспокоился Элиас.

— Да просто вспомнила, что у меня вся моя работа пропала из-за этого идиотского компа! Мне же все заново набирать! Какой кошмар, — я приложила руки к щекам, сокрушаясь.

— Может, ты тогда не будешь возвращаться? — с надеждой спросил Элиас.

— Ага, только из-за одного этого не стоит, — покивала я.

— Так остаешься тут? — с еще большей надеждой спросил Элиас.

— Нет, ну, не из-за одного же этого, в самом деле, — всполошилась я. — У меня же еще родные там есть, и друзья. Что они подумают, если я пропаду так неожиданно.

— Одна из специфических черт времени. Оно все заглаживает. В момент, когда тебя сюда засосало, ты просто исчезла из того времени, как будто тебя там и не было. Так что, если ты тут останешься, то никто о тебе даже и не вспомнит. В этом, кстати, главное отличие от перехода и затягивания. При переходе человек как раз пропадает, но все о нем помнят, и о нем есть сведения, есть место, которое он занимал. А когда вот так затягивается, то человек исчезает вместе со всеми следами его.

— То есть, в моем мире обо мне никто ничего не помнит, будто меня там никогда и не было?

— Да.

— Но как так может быть? А родители? Моя работа, да и до того!

— Я не знаю, как именно время сгладило твое исчезновение, но, что сгладил, о это точно. Научно доказанный факт.

— Ничего себе, — я была слегка шокирована.

Выходит, пока я здесь прохлаждаюсь, там меня не то что никто не хватился, но и вовсе даже не знает, кто я такая и даже что я была вообще! Я, получается, человек из ниоткуда!

— Да ты не переживай, когда тебя вернут, все будет как прежде, — заметив мой шок, поскорее сказал Элиас.

— Тоже научный факт? — спросила я, все еще пребывая в прострации.

— Да. Он выведен теоретически и подтвержден экспериментально, — кивнул Элиас.

— Это успокаивает… А если я туда не вернусь, то…

— Никто и не будет знать даже, что ты была и в один прекрасный момент исчезла, — закончил за меня фразу парень.

— Прекрасный ли, — пробормотала я.

С одной стороны, конечно, есть и плюс такого положения вещей. По мне никто не будет скучать. Меня не буду искать, и родители не будут переживать. Они вообще не будут знать, что я была… Ужас какой-то! Бр…

— Что-то не так? — осторожно спросил Элиас. — Мне не стоило этого говорить!

— Да нет. Я бы все равно спросила рано или поздно.

— Но ведь необязательно было бы это говорить!

— Нет уж, правда, все равно лучше. По крайней мере, если вы не будете врать, я вам буду верить.

— Уж лучше пусть всего не знают, не верят, и будут в здравом уме! — Рьяно запротестовал Элиас.

— Да я не схожу с ума. Не переживай. По крайней мере, мне так не кажется. Но, конечно, ощущение странное, — честно призналась я.

— А что странного?

— Ну, представь себя на моем месте. Ты сидишь непонятно где и когда, вырванный из своей привычной среды. Здесь тебе все чудно и непонятно. Ты ничего не знаешь и не можешь. К тому же, ты еще и узнаешь, что там, где ты чувствовал себя дома, где у тебя родные и друзья, где тебя любили, где ты жил, о тебе вообще ничего не знают. Тебя там просто не было и нет! То есть, вся твоя жизнь, все твои воспоминания — все это ложно. На самом деле ничего такого нет и не было! Ощущение подвешенности в воздухе. Жутко, честно говоря.

— Да ничего подобного! — с жаром принялся уверять меня Элиас. — Все это есть, только реальности разные. Я не знаю, как тебе объяснить. Просто мне придется рассказывать всю теорию времени, а это слишком долго и непонятно для тебя. Просто поверь мне на слово. Все, что ты сказала, — неправда!

— Легко сказать… — усмехнулась я.

— Как же тебе объяснить, — серьезно задумался Элиас. — Понимаешь, время — оно сильно неоднородное. Не просто разветвленное, но имеющее сложную структуру. Разные события могут привести к одному результату, равно как и смежные могут вывести к совсем разным исходам. Существует много реальностей, они зависят от людей, от их решений, они непрерывно меняются, не искажая общего хода истории. Так вот, сейчас главной стала реальность, где тебя нет, но реальность, где ты есть, не исчезла бесследно, и при твоем возвращении в свое время, она просто снова станет главной. И таких реальностей тысячи! На каждое, даже самое мелкое, событие. Их даже отследить нельзя! Вот, например, ты выбирала, что купить, модуль памяти или новые туфли, и выбрала туфли, значит, реальность с модулем стала второстепенной. Но ведь ты же не будешь о ней жалеть?

— Сравнил вещи со всей моей жизнью, — скептически хмыкнула я.

— Сравнение, конечно, грубое, но ведь принцип ты поняла?

— Да, поняла. И, да, стало как-то легче, — я даже улыбнулась. — Спасибо за объяснения.

— Знаешь, Хати, наверно, действительно правильно сделала, что не стала ничего от тебя скрывать, — вдруг сказал Элиас. — С тобой гораздо проще общаться, когда ты все знаешь. Проще объяснить как есть, чем утаить.

— Значит, Хати хорошо разбирается в людях.