— Алиса, ты уже встала? — раздался из-за двери голос матери.

"Хм, странно, почему она дома? Или…"

— Время — час дня, — мама подтвердила догадку. — Вставай, пообедаем.

С родителями Алисе, учитывая ее образ жизни, капитально повезло. Отец, ученый-физик, трудившийся в закрытом институте, был настолько погружен в свою науку, что, должно быть, даже не все время помнил о существовании дочери. Мать же старательно закрывала глаза на то, что шестнадцатилетняя девчонка выпивает неизвестно где и с кем, и может порой не прийти домой ночевать. Ей проще было убедить саму себя, что ничего не происходит, нежели пытаться подыскать нужные слова для конструктивного диалога с дочерью.

Вот и сейчас…

— Можно войти? — мать постучала в дверь.

— Да, — негромко произнесла Алиса.

— Здравствуй, дочка. Что-то ты сегодня долго нежишься, — оказавшись внутри, мама первым делом проследовала к окну и открыла форточку. Алиса этого не любила, но сейчас мысленно поблагодарила родительницу — свежий воздух в ее состоянии был как нельзя кстати.

— Пойдем кушать, я суп сварила, — сказала мама.

— Суп? — почему-то при мысли об этом блюде Алису посетил зачаток рвотного спазма. — А какой?

— С горошком.

— Ууу. Мне бы мяска.

— Времени нет с ним возиться. Пойдем.

Несколькими минутами позже, взглянув на себя в зеркало в процессе умывания, Алиса подумала, что уж сегодня-то мама, пожалуй, поинтересуется причинами столь непрезентабельного вида ее дитяти. На какое-то мгновение девушка показалась самой себе отвратительной сорокалетней алкоголичкой. Но все же, воспоминания о вчерашних приключениях носили в целом положительный оттенок.

"Теперь я женщина, готесса, да еще и ученица некроманта", — подумала Алиса, вытирая лицо. — Здорово, все-таки, начинается лето.

Когда Алиса пришла на кухню, там ее уже ждала тарелка с дымящимся супом. Мать успела съесть половину своей порции, а стало быть, утолила голод и была готова задать дочери несколько будничных, ни к чему не обязывающих вопросов. Обычно Алису такие беседы не напрягали. Но сегодня… Ох, лучше б ей поваляться еще минут сорок в постели, и поесть, когда мама уйдет…

— Как у тебя дела? — спросила мать незамедлительно после того, как девочка заняла место напротив нее.

— Да нормально все, — Алиса опустила ложку в суп. Хоть тот и выглядел довольно аппетитно, есть его девчонке почему-то совершенно не хотелось.

— Не хочешь работу какую-нибудь подыскать на лето? К осени, вон, финансовый кризис обещают.

— Не знаю еще, — пожала плечами Алиса, поднося ложку ко рту. — Надо будет подумать.

Проглотив еду, она поняла — суп ей сегодня явно не друг. Глаза девочки расширились, к горлу подступил комок.

— Мам, извини, я доедать не буду, — через силу произнесла Алиса. — Мне… плохо, — и, соскочив с табуретки, ринулась в туалет.

— Да что с тобой? — только и успела спросить мать.

Ответила Алиса, уже вернувшись.

— Мне очень плохо, мама. Не знаю, почему, — последнее утверждение, разумеется, было неправдой.

— Дочка, а ты часом не заболела? — забеспокоилась женщина. — По телевизору рассказывают, сейчас вирусы гриппа так мутируют, что и летом можно подхватить. Свиной грипп, птичий… Тараканьего еще вот только нет.

— Не знаю, может и заболела, — Алиса поняла, что появилась превосходная возможность "съехать" с грозящего разоблачением разговора. — Я выпью таблетку на всякий случай. И полежу еще.

— Конечно, доченька, полежи, — кивнула мама. — Не буду больше тебя дергать. Есть захочешь — в холодильнике сосиски, сваришь себе. Хотя нет — я сама сейчас заранее сварю, это недолго.

Мать покинула квартиру минут через двадцать пять. Алиса в это время лежала у себя в комнате, бессмысленно таращась в потолок.

"Да что же это со мной творится? — думала она. — Блин, даже после шести банок "Ягуара" такого не было. Наверное, не стоило после пива и виски еще и абсент пить. Но ведь без этого посвящение в ученики не состоялось бы…".

Повалявшись еще немного, она прислушалась к своим ощущениям и решила, что неплохо было бы все же поесть. "Мама, вроде, говорила, что сосиски сварит. Это получше, чем гороховый суп".

Но вскоре выяснилось, что желудок ее так не считает. Ему, похоже, было сегодня все равно, какие именно подношения будет делать хозяйка. Алиса успела съесть всего полторы из четырех сосисок, как ее снова начало рвать. На этот раз даже до туалета добежать не успела — пришлось воспользоваться кухонной раковиной.