— Откуда ты все это знаешь?

— Просветили. Между прочим, по прогнозам, к концу этого года реальных игр в мире будет в сто раз больше, чем сейчас. Наши отставать не хотят, они тоже до этого дошли не сразу. Для пробы решили сделать свой вариант. Все в одном флаконе: и любовь, и интриги, и ненависть, и слезы. Будут представители всех возрастов и даже сексуальных меньшинств.

— А любовь?

— Секс, ты имеешь в виду? — Сергей в упор посмотрел на нее, и Люба слегка покраснела. — Это уж как случится. Разумеется, я не одобряю. И не буду это смотреть. Просто Людмила бегала, бегала в поисках дополнительного заработка и добегалась, забрела на этот отборочный тур. Потом было объявление в Интернете. Ну зачем я ей его показал?! «Организуется сайт: «igranavylet.ru» — «Игра на вылет». Желающие стать участниками «Игры» могут позвонить и сделать заявку, другие желающие тоже могут позвонить, заплатить деньги и наблюдать целыми днями чужую жизнь. — Он грустно улыбнулся. — Людмила просто вбила себе в голову, что нам надо немного друг от друга отдохнуть. Если номер проходит, Петька отправляется к ее родителям, а Людмила отъезжает в этот особняк, напичканный подслеживающей и подслушивающей аппаратурой. Как будто я не смогу вместе жить с ее сыном?!

— Так все плохо?

— Нет, все нормально! Не животные же мы, в конце концов! Почему она решила, что я обязательно должен бегать на сторону?

— Не бегаешь? — внимательно посмотрела на него Люба: самый красивый мужчина, которого она…

— Я люблю ее. И хочу сделать все… Тьфу ты, как пошло это звучит! Да пусть делает что хочет, в конце концов! Надеюсь, что Людмила вылетит после первой же недели.

— Почему ты так уверен? Видел остальных?

— Вчера смотрел третий отборочный тур. Поскольку я — безработный, то время есть, вот и заглянул в студию. По идее руководство TV должно спрашивать согласие родственников на участие их близких в такого рода сериалах. Эти же в душу будут лезть без наркоза!

— Что, действительно целый день будут включены видеокамеры? Во всех комнатах и коридорах?

— Ну, на это средств нет. Проект и так безумно дорогой, говорят, что затрачено уже два миллиона долларов! Но их денег мало. Чтобы организовать круглосуточный прямой эфир в Интернете, нужны самые передовые высокие технологии. Весь дом, в котором участники «Игры» будут находиться, буквально под завязку нашпигуют электроникой, Web-камеры, мощные компьютеры в телецентре, где будет расшифровываться идущий с них сигнал, специально выделенные для этого проекта линии связи. Конечно, будет использован и монтаж. Понимаешь, — он внимательно посмотрел на Любу: поймет, не поймет? — видеокамеры в особняке находятся как бы в ждущем режиме, то есть когда комната пуста, то ничего не снимается и не пишется: там хранится последняя картинка, и если в ней нет изменений, то камера и не реагирует. Но на движение она автоматически включается. То есть фактически этим девятерым придется жить в доме с прозрачными стенами. Ни у кого из участников «Игры» не будет связи с внешним миром, никто не будет знать результаты рейтинга. Они вынуждены будут все время сторожить каждый шаг соперника и при этом из кожи вон лезть, чтобы быть интересными зрителям. Плести интриги, но очень тонко, чтобы у аудитории не возникло отвращения. Иначе рейтинг упадет, и… в общем, это — «Игра на вылет». Я не буду смотреть это безумие, — повторил он.

— Не переживай, «Игра» может оказаться неинтересной, и проект прикроют после первой же недели. Сам же сказал, что он очень дорогой. Мало ли этих игр провалилось на TV! He стали смотреть — и все. Кстати, я тоже не буду смотреть.

— Поганое настроение, — тяжело вздохнул Сергей Иванов. — Другие небось счастливы, что их родственники попали в «Игру», а я…

— Плохое предчувствие?

— Мне не дает покоя этот рейтинг. Каким образом Людмила собирается его повышать изо дня в день? Она сейчас в таком состоянии… На грани отчаяния. Хочет во что бы то ни стало решить квартирную проблему.

— Не переживай так: ведь мы не будем смотреть «Игру»?

Кого они оба обманывали, непонятно. Ну, как тут удержаться? Последние дни Люба везде натыкалась на рекламу «Игры»:

«СМОТРИТЕ! НЕ ПРОПУСТИТЕ! ВПЕРВЫЕ!

НОВЫЙ ГРАНДИОЗНЫЙ СУПЕРПРОЕКТ!»

Канал ММ-2, на котором собирались транслировать «Игру на вылет», к слову сказать, был не слишком популярен. К тому же он был еще не так давно открыт. В области его могли принимать не все, а столица была и так избалована различного рода вещанием. Конечно, телеканал без популярной игры просто не выживет. Хорошие фильмы дороги, а эфир надо заполнять оригинальным проектом. На мыльные сериалы спрос упал. Рекламодателей на новый канал не привлечешь. ММ-2 сделал ставку на проект «Игра на вылет», поэтому авторы проекта и руководители телеканала рекламой только на телеканале не ограничились, раскручивали во всех СМИ, стремясь привлечь внимание большой аудитории. Рекламные плакаты были расклеены и в вагонах метро, несколько раз Люба слышала анонс по радио, да и у себя в почтовом ящике однажды нашла яркую бумажку: «Новый Грандиозный Суперпроект! Не пропустите!! Подробности в Интернете на нашем сайте «www.igranavylet.ru»!!!»

Не удержалась. Вечером села за компьютер, щелкнула мышью на значок Интернета, набрала пароль и логин. Сначала гудки. Долго: линия перегружена, в вечернее время многие лезут в Интернет. Наконец Люба прорвалась, и картинка с двумя соединенными модемом компьютерами опустилась в уголок экрана. Теперь можно работать, «Интернет Explorer». Быстренько набрать в пустой строке «www.igranavylet.ru». Все: идет загрузка.

После небольшой паузы на экране монитора появилась информация: список девятерых, отобранных для участия. Лучшая подруга даже не нашла нужным сообщить, что прошла третий отборочный тур! Обиделась всерьез. Увидев ее фотографию в Интернете, Люба подумала, что, быть может, для Апельсинчика это и вправду хороший шанс. Попасть в девятку первых игроков — это же просто сумасшедшая удача! От их правильного подбора зависит не только судьба «Игры», но и нового телеканала. Если его рейтинг взлетит вверх, рекламодатели тут же слетятся, и потекут денежки. Может быть, и в Люськиной жизни что-то изменится?

Но, скорее всего, что не она, а вот эта молодая особа. Надо же! Виолетта Палкина! Вот так: с двумя «т». Но — хороша. Двадцать два года, блондинка, манекенщица, рост 178, а остальное как у супер-пупер модели 88-60-90. Такой даже не надо проходить отборочный тур. Только у этого, как там его, Августа Яновича. Встретились за вечерней чашечкой кофе, расстались за утренней — и дело в шляпе. А Люська хочет тягаться с Виолеттой! Да за блондинку проголосуют все посетители сайта мужского пола, а таковых большинство!

Но есть еще и женская половина населения. И вот вам, пожалуйста: Семен Сайкин, двадцать один год, демобилизованный из десантных войск, а ныне пока безработный. Будет у тебя работа, Сеня, теперь будет. Ты молодой, красивый и не глупый, если сумел пройти отборочный тур. «Если я выиграю миллион, то потрачу его на учебу». Да вы с гражданкой Виолеттой Палкиной прямо как сговорились!

Люба расстроилась и покинула сайт. Остальных смотреть не хотелось. Может, не захочется и потом. К тому же удовольствие это не из дешевых. Реклама «Игры» бесплатная, краткая информация об участниках, прошедших отборочный тур, — тоже. Приманку бросили, а за остальное надо будет платить дополнительно, перечисляя деньги на банковский счет телеканала. За пикантные подробности биографии, возможность пообщаться, получить адресок электронного почтового ящика интересующего персонажа и, разумеется, за то, чтобы круглосуточно наблюдать за «Игрой» on line, то есть в прямом эфире. Использование новейших электронных технологий должно как-то окупаться. Прямой эфир на канале запланирован только с восьми до одиннадцати вечера, зато в Интернете, за деньги, без всяких ограничений. Время там убегает быстро, а денег у Любы не слишком много. Три дня в неделю — прием пациентов — психотерапевтические сеансы. Никаких сложных случаев, только бытовые проблемы: от жены ушел муж, теща не ладит с зятем, дочка терроризирует папу, Маша мыла раму, но не выпала из окна. Все. Прошли времена, когда Люба оплачивала неограниченный доступ в Интернет, теперь по мере необходимости покупает пяти- и десятичасовые интернет-карты.