Шрифт:
Только большая матовая квадратная плита три на три метра размером. Абсолютно гладкая плита, без никакой выемки или выступа в середине.
Вот ты и дошел, Макс… Можешь себя с этим поздравить, если хочешь. А не хочешь — ну так и черт с ним!
«От судьбы не уйдешь!»
— Откройся, дверь!
Ближе, Макс, ближе… Вот и она. Вот ее поверхность, ты можешь прикоснуться, можешь потрогать и пощупать ее. Можешь…
Пальцы неожиданно проходят сквозь оказавшуюся прозрачной поверхность.
Что это — наведенка? Самая обыкновенная галлюцинация? Или…
Не важно. Просто войди.
Я вхожу. Переступаю через прозрачный материал — и жадно хватаю глазами все, на что хватает сил моему зрению.
Почему же я опять не удивлен?
Передо мной — до боли знакомые, когда-то вконец доставшие, а ныне — желанные серебристые стены коридоров базы.
Да, Макс, да! Вот теперь ты действительно дошел. Ты не радуешься, потому что ты не способен больше радоваться, все чувства умерли в тебе, оно забрало все без остатка… Но ты — дошел. И это хорошо. Не потому, что тебе от этого хорошо. Просто — хорошо.
Так должно быть.
Что ж, ты знаешь, куда надо идти.
Прохожу по коридорам, открывая двери там, где это нужно. Вот и наши жилые комнаты. Мне не надо заходить в них. Но я и так знаю: если бы я вошел, то не увидел бы там ничего. Ни единого признака пребывания здесь людей. Так тоже должно быть.
Ну и ладно.
«От судьбы не уйдешь…»
Вон туда, до угла, а потом — за поворот. Еще немного, еще совсем чуть-чуть, ты дойдешь, если дошел сюда, то ничего не стоит дойти и еще немного дальше. Но почему меня так быстро оставляют силы? Почему каждый следующий шаг короче предыдущего?
Ну же, Макс, ну! Иди же!
Как тяжело…
Все равно — иди!
Из-за угла до меня доноситься звук чьих-то шагов.
Постой, Макс! Вот теперь — не спеши. Теперь — стой здесь, прислонись к стене, вот так. Это же неправильно, Макс! Ты знаешь, что на базе никого не должно быть. Ты знаешь, что остался только один. И тебе никто не нужен, Макс. Любой человек — это помеха. Он может стать последним препятствием на пути. А у тебя почти уже не осталось сил, чтобы его преодолеть…
А еще у тебя не осталось импульсника.
Стой здесь. Не двигайся. Только смотри. Внимательно смотри.
Ближе, громче… Все ближе и все громче…
«Каждый охотник желает знать…»
Наконец фигура показывается из-за поворота…
Акай!
— Макс? Что с тобой?!
Что ж, я и в обычном состоянии выгляжу не очень-то приятно, а сейчас, наверное, и вообще превратился в монстра. Неудивительно.
— Ничего… Акай, дай пройти…
Твой ли это голос, Макс? Это невнятное грудное бормотание с присвистом? Или же кто-то говорит за тебя?
Не важно…
Акай подходит ближе… Еще ближе… Берет меня за руку…
— Пойдем скорее в комнату! Тебе нужна помощь.
Нет, Акай, нет. Мне нужно совсем другое. И идти мне нужно совсем в другое место.
Сообщение…
— Акай, я должен… — вдруг запинаюсь на полуфразе.
Кому ты что-то должен, Макс? Кому?
Но он уже подхватывает меня и, оперев на плечо, тащит за собой.
«От судьбы не уйдешь…»
— Послушай… Нужно… передать сообщение…
— Макс, я передам сообщение, только скажи, какое. А тебе нужна первая помощь, а потом — отдых.
— Нет…
— Все хорошо, Макс! Успокойся, нам ничего не грозит. Я не врач, но у тебя жар, и ты бредишь. Отдохнешь, и все будет в порядке!
Черта с два, Акай! Я не брежу, я в здравом уме и твердой памяти, как никогда! И я знаю, что мне нужно сделать. Я знаю, а ты — нет. И мне нельзя сейчас отдыхать, потому что всего каких-нибудь полчаса — и «умирает зайчик мой». Но тебе этого не понять, Акай, потому что ты не знаешь, кто я такой. А у меня почти не осталось сил и времени, чтобы объяснить…
Но зачем что-то объяснять, Макс? Кому ты собрался объяснять? Неужели ты до сих пор не понял одну простую вещь?
Это не Акай, Макс! Ты же знаешь — настоящий Акай струсил, сбежал, улетел прочь на модуле. А это — иллюзия, порождение твоих подсознательных ожиданий, подлая, предательская наведенка! Потому что они все еще хотят тебя остановить, Макс! Они не хотят, чтобы ты дошел, и они будут прибегать для этого к любым средствам. У них не получилось там и они решили продолжить здесь.
Даже здесь.