– Когда я подам сигнал, ты должен будешь тихо сказать: «И таул». Запомнил? И таул.

– Это еще зачем? – подал я голос.

– Чтобы спала личина, – объяснила Бельма. – Точно запомнил?

– И таул, – спокойно повторил я.

– Идиот, – вскричала Бельма и тут же зашептала под нос очередную тарабарщину. – Не произноси этих слов, пока я не подам тебе знак. Если ты сделаешь что-либо не так, тебя убьют. Не я, так они.

Кто эти самые «они», я спрашивать не стал. Сомневаюсь, что она что-нибудь мне объяснит.

– Я нечаянно, – соврал я с честным лицом провинившегося идиота.

– Как бы там ни было, когда я дам тебе знак, ты говоришь эту фразу и личина спадает...

– Все пугаются и убегают, – продолжаю я за нее.

– Нет, все отвлекаются, и мне хватает времени на то, что мне нужно сделать. Ясно?

– Неясно, – честно ответил я. – Все отвлекаются на меня для чего? Чтобы порубить в капусту? Я что, похож на смертника?

– Не похож, ты и есть смертник, – злорадно пояснила Бельма. – Ты делаешь то, что я сказала, а дальнейшее – твое личное дело. Как-то же ты умудрился выжить на Посвящении и в схватке с Константином.

Так вот как Колдуна зовут.

– То есть я отвлекаю их внимание, а они убивают меня ровно столько, сколько зачем-то нужно тебе, – задумчиво проговорил я. – Что-то мне это не нравится.

– У тебя нет другого выхода, – нагло улыбнулась Ведьма. – Если ты выживешь, я даю тебе противоядие и мы расходимся по домам. Если не выживешь, сам виноват.

Гениальная логика.

– А если я прямо сейчас возьму и откажусь? – тоскливо спросил я. – Если я вот сейчас скажу. «И таул», и хоть режьте меня, никуда не пойду?

– Идиот, – вновь заорала Ведьма и зашептала все ту же тарабарщину. – Я и так на тебя уже черт те сколько сил извела, а он все балуется. Если ты не сделаешь, о чем я прошу, то...

Ее лицо на секунду расплылось, как будто у меня расфокусировался взгляд, а спустя секунду на меня смотрела Лида. Точно Лида. Даже выражение глаз такое же задорное и веселое...

– То она и многие другие твои знакомые, скажем так, пострадают.

Ах ты... тварь такая. Так. Спокойно, не нервничать. Я все понял, я согласен.

– Я все понял, я согласен, – будто робот сказал я.

Ну ты меня достала. Я тебе все испорчу. Еще не знаю как, но испорчу. Обязательно. Ты еще не знаешь, насколько я злопамятный.

– Вот и отлично, – произнесла «Лида». Черт, даже голос ее. Она прикусила губку:

– Интересно, а если бы я сегодня утром пришла к тебе в таком виде, ты был бы благосклоннее?

Меня невольно прошиб пот. Да уж, что бы было тогда, боюсь даже представить. Говоришь девушке, которая тебе нравится, что ты ее любишь, а она превращается в смеющуюся издевательским смехом ведьму. Я бы, наверное, в окно выбросился... ах да, там же решетки были...

Я решил больше не разговаривать. Никакого желания нет, вот честное слово смертника.

Вообще-то странно. Зачем я ей нужен? Неужели нет другого способа отвлечь от чего-то этого Колдуна... или как там его... Константина. Зачем со мной столько нянчиться? А? Словно ни меня еще из Агентства выкрали. Зачем, спрашивается? Неспроста это. Видимо, она темнит и не говорит всей правды. А то и вовсе врет. Когда приедем туда, нужно держать ухо востро. Кстати, если мы едем все в то же здание, то почему там было пусто, когда я туда приезжал? И, по словам Сергея Ивановича, когда они меня оттуда забирали, не было там никаких намеков на комнаты и зал.

Как всегда, миллион вопросов и ни одного ответа. Хотя, безусловно, многое уже прояснилось.

– А что со мной случилось? – не удержался я, вспомнив о Вельхеоре. – Что со мной было до того момента, как я очнулся, съел чертов пирог и прочитал вашу записку?

– Ты был в коме, – обернулась ко мне Бельма.

– Это, в общем-то, понятно. А почему я был в коме? – не сдавался я.

Бельма задумалась на несколько секунд, которые показались мне часами.

– Есть такой ритуал, называется «изгнание души», – наконец ответила она.

– Изгнание души? – переспросил я.

– Именно, – кивнула Бельма. – Так вот, именно этот ритуал над тобой и провели.

Тогда понятно, почему Вельхеор говорил, что его попросили удалиться. Изгнали его.

– Кто? – Я уже догадывался, какой будет ответ.

– Константин, кто же еще? Он у нас главный вроде как.

У кого «у нас», я спрашивать не стал. Все равно правды не скажет. Вопрос в том, зачем она вообще мне ответила? Зачем ей отвечать на мои вопросы, если, по ее мнению, я с большой вероятностью умру. А если и не умру, то тем более зачем ей отвечать? Странно как-то. Если только она не считает, что может узнать что-то ценное от меня.