Командир саперов таких умозаключений не делает. Он сразу же посылает полковника по хорошо всем известному адресу. И идет со своими саперами взрывать ближайшую крепость — с нее заставу постоянно обстреливают душманы. Из-за неё-то мы здесь и находимся.

Мы с командиром заставы подшучиваем над сапером. Оказывается, разжаловать до младших лейтенантов полковник грозился всем. Мы с командиром заставы всего лишь старлеи, сапер — дослужился до майора. Завтра утром у нас у всех есть шанс сравняться в воинских званиях.

Выставляю боевое охранение вокруг крепости, пока саперы не закончат её минировать, нужно подержать духов на удалении. А сам беру три противотанковые мины ТМ-62М. Мои бойцы выкопали на земляной насыпи между заставой и каналом три шурфа (довольно глубокие ямки для мин). При подрыве мин на глубине, они разрыхлят гораздо больший объём грунта. Накладными зарядами подрываю мины. Это единственное, чем я могу помочь заставе в оборудовании траншеи. Насыпь хорошо простреливается духами. Теперь у заставы появится возможность сделать через неё ход сообщения. А дальше вдоль дувала можно будет без проблем добираться до канала.

По радиостанции нам ставят новую задачу. Завтра к семи утра прибыть на семнадцатую заставу. А ночью быть предельно бдительными. В наш район прорвалась банда численностью около сорока человек. С минометами и реактивными снарядами. Но ночь проходит довольно спокойно. Если не считать того, что каждые пять минут где-то западнее нас по «зеленке» работает «Василек», 82-миллиметровый автоматический миномет. Да кто-то сорвал неподалёку парочку осколочно-заградительных мин ОЗМ-72.

Утром двадцать третьего декабря мы прибываем на семнадцатую заставу. Ждем распоряжений от начальника инженерной службы дивизии. Меня со взводом вызывают в дивизию. К начальнику разведки. Скорее всего, для получения новой задачи.

В разведотделе начальника нет, приходится ждать его около часа. А нужно еще получить сухой паек на очередные пять суток, боеприпасы и заправить машины. Наконец-то появляется майор Качан. Докладываю ему о прибытии. Он удивленно смотрит на меня.

— Серёжа, война уже закончилась. Возвращайся к себе на заставу.

Так я узнал о завершении операции. Как все-таки приятно узнавать, что войны иногда заканчиваются.

Мы вернулись на КП батальона. Доложил комбату о возвращении. Потерь нет. Разбираюсь с оружием и имуществом. Выгружаем боеприпасы из машин. Во время обеда комбат говорит, что два дня назад в районе двадцатой заставы духи применили химическое оружие. Какое точно не известно. Отравлено 53 наших бойца. Трое умерло. Поступил приказ комдива на заставы на весь личный состав получить противогазы и средства индивидуальной химической защиты. А еще, что в 1987 году ожидается начало вывода наших войск из Афганистана. Верится в это с трудом. Хотя совсем недавно вывели же зенитно-ракетный полк из Кабула?!

Меня дожидается куча писем. Так приятно получать их после долгого отсутствия. Два письма от родителей. Письма от Гены Левкина, Андрея Пименова, Ленки Ульяновой и от моей сестры. У всех все нормально. Хотя, как может быть нормально у Татьяны, моей сестры, после гибели её мужа, я не представляю.

Но совершенно случайно замечаю, как мало писем приходит моим разведчикам. Некоторые их вообще не получают. Ребята молодые, у многих еще и девчонок-то своих нет. У многих нет и родителей. Буквально на ходу делаю пометку на своей рабочей карте. Это действительно серьезный вопрос. И в расположении взвода пишу коротенькое письмо в Московский государственный педагогический институт. В комитет комсомола второго курса музыкально-педагогического факультета (В училище мы дружили с пединститутом и этим факультетом). В нескольких словах обрисовываю картину и пишу список своих бойцов. С уважением старший лейтенант С. Карпов.

На заставе гость. Замполит полка. Рассказывает последние новости. Моджахеды требуют создания коалиционного правительства. Включающего в себя представителей духовенства, иммигрантов и главарей крупнейших бандформирований. Амнистии для всех заключенных. Создания крупных складов стрелкового оружия (Зачем?!). Ахмад Шах требует пост премьер-министра в этом правительстве.

«Требует». Неужели афганское правительство настолько слабо, что от него уже начинают что-то требовать даже духи?! Верить в это не хочется.

Два дня копаемся в машинах с механиками-водителями. За последние две недели машинам досталось на полную катушку. На одной из БМП полетел ползунок пушки. Нужно срочно менять. По данным начальника штаба через пару дней идти на очередную засаду.

А пока комбат приказывает сопроводить одну «коробочку» (машину) с продуктами и водовозку со старшиной четвёртой роты на аэродром. С аэродрома раз в десять дней идет вертушка на шестую и двадцать третью заставы. Они расположены на хребте Зингар. Кроме вертушек продовольствие и воду им доставить не на чем. Бойцы, конечно, вниз спуститься могут, но поднимать груз на две с лишним тысячи метров — довольно утомительно.

В пятнадцать часов отправляем 37-й борт (МИ-8) на двадцать третью, а затем и на шестую заставу. Загружаем мешки и коробки с продуктами в вертолет. В РДВ-1500 (Резиновый резервуар для воды на 1500 литров) заливаем примерно по тонне воды. Это запас на десять суток для двадцати бойцов. Особо не порезвишься.

На выезде с аэродрома водовозку и машину старшины останавливает капитан-ваишник (военная автоинспекция). Море недостатков в техническом состоянии машин. В военных билетах водителей нет отметок о переподготовке. У старшины нет пропуска на аэродром. Обе машины капитан ставит на штрафную стоянку.