Органы чувств, которые могут воспринимать воздействие раздражителя только тогда, когда он непосредственно соприкасается (контактируется) с ними, называются контактными. В эту группу входят: орган вкуса (язык) и часть органа осязания, или, вернее, кожного анализатора.

Другую группу образуют такие органы чувств, которые могут улавливать воздействие раздражителя на том или ином расстоянии от его источника. Это — дистантные органы чувств. К ним относятся: органы зрения, слуха, обоняния и часть кожного анализатора.

Несмотря на то что органы чувств обладают весьма высокой чувствительностью к специфическим для них раздражителям, возбуждение чувствительного нервного окончания может вызвать не всякий раздражитель, а только тот, который имеет определенную силу. Если сила раздражителя недостаточна, то он, хотя и будет оказывать свое воздействие на орган чувств, не вызовет никакого возбуждения чувствительного нервного окончания. Наименьшая сила раздражителя, способная вызвать возбуждение в соответствующем нервном окончании, называется порогом ощущения. Чем меньше (ниже) этот порог, тем выше, чувствительность органа чувств.

Деятельность органов чувств зависит не только от различных факторов внешней среды, но и от состояния организма. К факторам внешней среды можно отнести: силу раздражителя; отсутствие или наличие других раздражителей; силу и направление ветра; влажность воздуха; освещенность и окраску предмета. К моментам, определяющим состояние организма, относятся: самочувствие животного и состояние органа чувств (заболевание, утомление); привычка к раздражителю; особенность органа чувств данного животного.

Рассмотрим строение и работу отдельных органов чувств.

Орган обоняния является дистантным органом чувств, приспособленным к улавливанию воздействий мельчайших частиц (молекул) различных химических веществ, находящихся в воздухе. Благодаря этому органу животное способно определить источник запаха (например, дичь) на том или ином расстоянии от себя.

Функции органа обоняния выполняет участок слизистой оболочки, расположенный в верхней половине носовой полости. Пахучие вещества попадают в носовую полость вместе с вдыхаемым воздухом, достигают органа обоняния и оказывают свое воздействие на чувствительные нервные окончания.

На чувствительность органа обоняния влияют многие факторы: индивидуальная чувствительность животного к запахам; общее состояние организма (заболевание, утомление); состояние носовой полости; привычка к определенному запаху. Не меньшее значение имеют и факторы внешней среды, такие, как степень загрязнения воздуха; концентрация и количество пахучего вещества; движение воздуха (ветер) и его направление; влажность и температура; характер местности (почва, наличие растительности) и т. п.

Орган вкуса (рис. 12) является контактным органом чувств, предназначенным улавливать раздражения от воздействия химических веществ только при непосредственном соприкосновении с ним. Эти функции выполняют вкусовые сосочки, находящиеся на верхней поверхности языка.

I — кончик языка; II — тело языка; III — корень языка; 1 — грибовидные сосочки; 2 — желобовидные сосочки; 3 — листовидные сосочки

Орган вкуса играет важную роль в жизни животного и имеет определенное отношение к дрессировке, поскольку поощрение собаки за правильное выполнение команд (лакомство) оказывает свое воздействие через орган вкуса.

Кожный анализатор, называемый также органом осязания (рис. 13), представляет собой различные нервные окончания, расположенные в пределах кожного покрова.

Этот орган чувств играет определенную роль и при дрессировке: все механические воздействия оказывают влияние через кожный анализатор.

Орган слуха (рис. 14) является дистантным органом чувств и предназначен для восприятия колебательных движений воздуха, или звуковых волн. Орган слуха человека воспринимает звуковые волны, имеющие частоту колебаний от 16 до 20000 в секунду; орган слуха собаки — звуковые волны, имеющие почти вдвое большую частоту колебаний (от 16 до 38000).

1 — наружный слуховой проход; 2 — полость среднего уха; 3 — барабанная перепонка; 4 — евстахиева труба; 5 — овальное окно; 6 — круглое окно; 7 — стремячко; 8 — наковальня; 9 — молоточек; 10 — связка косточек; 11 — овальный мешочек; 12 — круглый мешочек; 13 — полуокружные каналы; 14 — улитка

Орган слуха состоит из трех отделов: наружного, среднего и внутреннего уха.