Вернулся эльф, и я впервые его внимательно рассмотрел. В костюме, подобного мне, зеленый цвет подчеркивал яркость зеленых глаз с черными ресницами. Красивые черты лица, безупречная светлая кожа, розовые губы. Он был тонкий, стройный, выше меня на пол головы. Золотистые волосы тяжелой волной спускались по его спине. Красивый, утонченный, изящный. Казалось, дунь и он рассыплется.

Он протянул мне красную ленту и присел на кровать.

— Где расческа? — спросил я.

— Открой ящик тумбочки, там лежат две, — ответил парень.

Пока я расчесывал его волосы, спросил:

— Сколько тебе лет?

— Тридцать. По местным меркам еще мальчик.

— А продолжительность жизни какая?

— Тысяча лет для обычного эльфа.

— А для кого не обычная?

— Для императорской семьи. Считается, что она живет вечно, если не убивать.

— Значит, ты единственный бессмертный, которому удалось остаться в живых? — завязав эльфу волосы, спросил я.

— Да, — Альфамир, встал и посадил меня на кровать.

Его руки легко скользили по моим волосам, превращая расчесывание в какую-то изощренную ласку. Когда мои волосы были закреплены лентой, он неожиданно и быстро поцеловал меня в шею. Потом развернул меня к себе лицом, расческой прошелся по длиной разделенной челке и поцеловал меня в губы. Вдруг, он опрокинул меня на кровать, а его язык проник в мой рот. Я чувствовал, что если пройдет еще немного времени, он потеряет свой контроль. Праздник будет забыт. Пришлось его отодвинуть. Для меня взять его за плечи и отодвинуть оказалось легче щенка ворга на руках поднять. Какие они слабенькие, ни силы в эльфах, ни магии.

Я вернул эльфа с высот на землю, вызвав у него адреналин. Он мотнул головой, взгляд стал осмысленным.

— Прости, не удержался. Быть внутри тебя совсем не то, что смотреть на тебя снаружи. Ты пьянишь, возбуждаешь, притягиваешь, дразнишь, — признавался эльф.

— Какие вы все слабенькие, — сделал я вывод и был не далек от истины.

— Эльфы натуры увлекающиеся, но я прослежу, чтобы к тебе относились со всеми почестями и полностью выполняли все требования этикета.

— Ты уже придумал легенду моего существования?

— Да. Император часто уезжал с инспекцией по системам. На планете Абархат, ему понравилась одна туземка, человеческий модифицированный организм, приспособленный для терраформирования. В империи все знали о его похождениях, одной больше, одной меньше, считать никто не будет. Но у туземки не было противозачаточного укола. О том, что родился один побочный наследник, узнали случайно. Во время тюремного бунта, преступникам удалось сбежать, захватить власть на планете и перекрыть космопорты. Они удерживали власть семь лет. На планете царила анархия и преступность. Выживали сильнейшие. Три года назад эльфы смогли высадить десант, уничтожить глав преступных коалиций и начать реформы. В то время ловили всех подряд и проверяли кровь, отделяя преступников от инженеров и фермеров. Вдруг, компьютер выдал результат, что один шестнадцатилетний мальчик, оказывается, приходится сыном императора. Тебя прятали, так как началась война с Некрами. После смерти императорской семьи тебя собирались показать общественности, но нашелся потерянный второй сын императора. Сегодня, будут впервые показаны два брата, — закончил легенду Альфамир.

— Как все сложно, зато легко объяснить мои мечи и силу, а экзотической красотой пошел в мать. И красноречия никто не будет от меня ждать. И кто такой умный?

— министр пропаганды, Эллорик Верник. Он пустил рекламу на всех каналах о тяжелой и мученической жизни самого младшего сына императора. Еще появилось объяснение моего отсутствия. Я был спрятан на планете Корик, жил среди пещер, учился магии, — юный император посмотрел на браслет на руке, взял меня за руку и повел из комнаты. За ней я с удивлением обнаружил гостиную огромных размеров в красно-зеленых тонах, коврах, двумя диванами, тремя креслами, двумя столиками и хрустальных статуэтках, расставленных то на полу, то на полках.

— До пятидесяти лет, мы являемся несовершеннолетними, а дети должны жить вместе, — усмехнулся эльф.

— Кто опекун?

— Как ни странно жрец Оруэлли. Ты с ним знаком. И еще, мы с тобой обладаем абсолютной властью, и наши приказы не обсуждаются.

Пока мы шли по пустым коридорам, комнатам я размышлял, кто такие рекламы, почему каналы показывают и что это за браслет, на который часто поглядывает Альфамир.

— Почему тут пусто? — задал волнующий меня вопрос.

— Это этаж только для императора и его родственников. Так что мы единственные, кто тут обитают. Опекун встретит нас этажом ниже, потом на лифте спустимся в банкетный зал.

— Что такое лифт?

— Металлический ящик, который поднимается и спускается с помощью электричества. А вот и он. Ничему не удивляйся и делай вид, что все тебе знакомо, — предупредил меня эльф, а я посмотрел на его ладонь, которой он удерживал мою руку и никак не хотел отпускать.

Металлическая дверь открылась, мы вошли, парень нажал кнопку, которая зажглась. Я почувствовал движение этого ящика, вдруг мое зрение изменилось. Я увидел структуру и строение лифта, все крутящиеся шестеренки, двигатель, движение электронов. Моргнул, и видение исчезло. Зато все стало понятно. Как только лифт остановился, и двери открылись, жрец Оруэлли встретил нас в своем праздничном зеленом балахоне.

— Прошу прощения, — сказал зеленый эльф и вошел в лифт. Он немного замешкался, увидев меня и наши с императором сцепленные руки. Нажав на кнопку, втроем спустились еще на три этажа ниже. Теперь нас встречали при параде: военнослужащие эльфы в черно-зеленых переливающихся костюмах стояли по обе стороны лифта. Я незаметно сдернул руку императора, слишком по-детски он вел себя. Альфамир вышел первым, я за ним, потом опекун, за ним пристроилась адмирал Польскала и ее окружение.

Впереди я увидел огромную деревянную дверь, возле которой стоял какой-то светлокожий эльф в темно-зеленом брючном костюме с красным галстуком, длинноволосый блондин, но с подкрашенными прядями волос в зеленый цвет. Ну, я легко прочитал его. Им оказался министр пропаганды Эллорик Верник, возрастом двести три года. Его темно-зеленые глаза стали еще больше, когда он рассмотрел меня. Он забыл свою речь, с которой должен начать банкет, растерялся. Пришлось его мысленно взбадривать дозой адреналина. Помогло, нервно облизнувшись, широко открыл дверь. Министр ворвался в зал, полный эльфами в праздничных одеждах.