– А там что делают? – хмелея от собственной смелости, спросила Аля, указывая на таинственные кабинки.

– Там, моя очаровательница, наши специалисты будут пробуждать внутреннюю красоту женщины, – загадочно проговорил Ираклий.

– Как бы мне хотелось попробовать! – Аля даже зажмурилась от восторга.

– Непременно, – он проникновенно, как герой любовного романа, взглянул на девушку. – Я обещаю, вы станете нашей первой клиенткой. Раз уж я испортил ваш костюм.

– Ираклий, – Аля улыбнулась кокетливо, – а давайте на «ты».

– С удовольствием, – с удовольствием ответил Ираклий.

Ночь выдалась теплой. Выйдя из салона, они прогулялись по скверу. Когда ноги устали, Ираклий вызвал машину. «Как удобно жить богатым!» – подумала девушка. Внезапно где-то недалеко надрывно и тоскливо завыла собака. Аля вздрогнула и порвала практически новый чулок о дверцу машины. Собак Аля боялась с детства.

– Что это? – напряженно спросила она.

– Пес воет, – подумав, ответил Ираклий. – Садись, замерзнешь. Это на Ваганьковском кладбище… Сейчас там стая ходит, масаны прикормили. Не бойся.

– А я и не боюсь, – храбро ответила Аля.

И правда, чего ей бояться, сидя в теплой и уютной машине?

Умытая дождем улица смотрелась празднично. Солнечные зайчики играли в стеклах витрин, скользили по бокам проезжающих машин, щекотали открытые лица спешащих по своим делам москвичей. Возле двери с броской вывеской «Косметический салон „Пробуждение“ – мы открыты!» задумчиво переговаривались две стройненькие светловолосые девушки.

– Ты полагаешь, у него получится? – с сомнением спрашивала одна, на пальце которой сверкал перстень с крупным зеленым камнем.

– Я думаю, Ираций снова сделал что-то необыкновенное, на что слетится весь Город, – уходила от ответа другая. – У него иногда бывают странные идеи вроде концепции того берлинского ресторанчика, оформленного «a la» деревенский сортир, но они всегда пользуются успехом.

– Ты еще вспомни про дебютное выступление поющих птеродактилей! – фыркнула окольцованная. – Нет уж, Дара, я думаю, нам все-таки стоит посмотреть на все это самим.

– Я разве против? – ее собеседница пожала плечами. В этот момент дверь открылась, выпустив из недр новоиспеченного салона сияющего Ираклия.

– Девочки! – заулыбался он. – Как я рад, что вы пришли! Аля, познакомься, это ведущие косметические эксперты Москвы: Дара и Лара, компания «Красивые люди».

Из-за его спины робко выглянула женщина лет этак за тридцать, лицом напоминающая интеллигентную лошадь. Видимо, что-то все-таки отразилось во взглядах фей. Женщина порозовела немного, что ей было очень к лицу, и спряталась обратно, сухо кивнув новым знакомым. А Ираклий запнулся на секунду и тут же зачастил:

– Девочки, это Аля, наша первая почетная клиентка. В порядке пиар-акции весь комплекс услуг будет оказан ей бесплатно. Идемте, я все покажу. У нас тут собралась уже целая очередь. Против демонстрации процедур и результата Алечка не возражает.

– Ты как считаешь, ей это поможет? – вполголоса спросила Дара, наклонясь к уху своей подруги.

Та засмеялась, прикрывая изящной ладошкой рот. Человская женщина даже не обернулась, хотя плечи ее заметно вздрогнули. Наверное, голос Дары был недостаточно тих. На диванчиках, составленных полукругом в большом зале, с комфортом расположились дамы. От обилия драгоценностей рябило в глазах. Дамы пили зеленый чай, полезный для организма, и обменивались сплетнями со знакомыми. Всем известно – вовремя рассказанная хорошая сплетня – залог здоровья каждой настоящей светской женщины старше сорока.

Алю промучили два часа. Маски сменялись притираниями, музыка в наушниках – невнятными нашептываниями, а горячая вода – холодной. Все это время она буквально спиной ощущала полупрезрительные, полужалостливые взгляды двух блондинок – приятельниц Ираклия. Разумеется, они были моложе, богаче и поэтому выглядели куда лучше ее.

– Милочка, а ведь мне знаком этот запах, – неожиданно произнесла дама, сидящая прямо напротив Альки. – Теперь я точно знаю, что именно входит в эту их необыкновенную программу.

Дама была худа и горбоноса, что делало ее похожей на отощавшего попугая. Ее подруга, женщина средних лет, с приятным лицом, украшенным модными в этом сезоне серебристыми бровями, заинтересованно промямлила:

– Неужели? И что же это?

– Кислотный пилинг, – горбоносая доверительно наклонилась к собеседнице, впрочем, даже не потрудившись понизить голос. – Одна моя подруга очень пострадала из-за него. Представляешь, у Тадеуша ей сожгли все лицо. Разумеется, она подала на них в суд и выиграла дело, но ей это не помогло. Бедняжка так страдает. Муж – ты его знаешь, он снимался у Вавы в последнем фильме – отправил ее лечиться в Швейцарию, а сам…