— Плохо ты меня знаешь, — бросил Трейвис, и от его слов меня мороз по коже продрал.

Прошло несколько дней. Мы с Эйми сидели у меня дома за обеденным столом и делали уроки. Эйми билась над задачками по математике и беззвучно шевелила губами, складывая и вычитая. А я писал эссе об Аароне Берре. Вернее, сдувал с «Энциклопедии».

Когда раздался звонок в дверь, я сломал карандаш.

Я знал, кто это. Я по звонку мог определить. Это были Трейвис и Брэд. Они пришли снова подвергнуть меня испытанию ужасом.

«Держись, Крэг. Не дрейфь, — говорил я себе. — Ты уже трясешься, а даже не знаешь, чего они тебе там приготовили. Притворись храбрецом, — наставлял я сам себя. — Если притворишься смелым — будешь смелым».

Господи, все это пустые слова. Кого я собираюсь провести?

Эйми пошла со мной к двери. Я открыл ее. Вошел Брэд. На нем была синяя куртка и лыжная шапочка.

— На улице холодина, — сообщил он. Стащив с головы шапочку, Брэд осмотрелся. Он явно был не в своей тарелке. — Мне очень жаль, Крэг. Действительно жаль, я не вру, — пробормотал он, стараясь не смотреть мне в глаза.

— Брось ты, Брэд, — уставилась на него Эйми. — Ты пытаешься запугать Крэга. Только все это пустое дело.

— Да нет, мне действительно все это не нравится, — покачал головой Брэд. — По мне, так на этот раз Трейвис зашел слишком далеко. Я пытался отговорить его, да куда там. Он и слушать не желает. Он хочет любой ценой выиграть пари.

От его слов меня мороз по коже продрал. У меня чуть колени не подкосились. Хорошо, схватился вовремя за спинку дивана, а то бы сполз на пол.

«Может, пора уступить, — подумал я. — Сдавайся, Крэг. Пока все еще не зашло слишком далеко, иначе будет поздно».

— Я просто хотел заранее извиниться и сказать, что сожалею обо всем, — закончил Брэд торжественно, вперив глаза в пол.

У меня комок в горле застрял.

— Сожалеть будете потом вы все — и ты, и Трейвис, и вся ваша компания, — твердо заявила Эйми. — Потому что с завтрашнего дня вы будете должны нам шестьдесят баксов.

— Ну это мы еще посмотрим, — пробормотал Брэд и сделал шаг к двери. — Одевайтесь и следуйте за мной.

Мы вышли в холодную ветреную октябрьскую ночь. Безумные порывы ветра гоняли по лужайкам последние опавшие листья. Голые деревья гнулись и тяжко скрипели.

На лоб мне упали капли ледяного дождя. Я затянул до верха молнию куртки и натянул капюшон.

Мы повернули за угол, подождали, пока проедет пустой автобус, и повернули в сторону центра.

Я знал, куда мы идем. Трейвис достаточно ясно намекал на это. Помню, как светились у него на лице веснушки, когда он говорил об этом.

В общем, добрались мы до невысокой живой изгороди, окружающей автостоянку. Желтый свет фонаря освещал деревянную надпись над длинным, темным, обшитым тесом зданием. На ней можно было прочесть: «СЕНЬ УПОКОЕНИЯ».

Та самая погребальная контора папаши Трейвиса, где покойников готовят к последнему пути, наводя на них косметический глянец.

Я внутренне содрогнулся.

Интересно, есть там сейчас покойники? Настоящие покойники?

А как же иначе, дружище Крэг, ответил я сам себе на этот дурацкий вопрос. Это же похоронный косметический кабинет, морг.

Я поглубже засунул руки в карманы куртки, надеясь, что Эйми не заметит, как я весь дрожу.

— А вот и наш супергерой! — приветствовал нас Дейвид и хлопнул меня по плечу.

Гас и Фрэнки только кивнули. Вид у них был очень серьезный.

— А где Трейвис? — спросила Эйми.

От сильного порыва ветра живая изгородь заходила ходуном, словно длинная змея; капюшон свалился с головы на спину. Еще одна холодная капля упала на лоб.

— Трейвиса застукали, — объяснил Брэд.

— Застукали? Как так? — воскликнул я. Брэд кивнул головой:

— Родители застукали его, когда он собирался слинять из дома.

— Что поделаешь, он пропустит все веселье, — вставил Дейвид.

«Если будет, чему веселиться», — подумал я с горечью.

— Да ты не беспокойся, Крэг, — продолжал Дейвид. — Мы предоставим Трейвису полный отчет о том, как ты бежал сломя голову, вопя как резаный.

— Это вы побежите сломя голову, вопя как резаные, — фыркнула Эйми, — когда придется платить деньги за проигранное пари!

Я повернулся и посмотрел на здание похоронной конторы. Это было простое одноэтажное здание, обшитое тесом. Но сейчас оно неожиданно предстало предо мной как мрачный замок из фильмов ужаса,