Агентство Маша с Дедом придумали по дороге к вокзалу, когда решали, чем ему заняться на пенсии. Не тыквы же сажать отставному полковнику разведки. Конечно, Деду без разговоров дадут разрешение на пистолет и все, что положено частному сыщику. К случае чего президент поможет. А как только Маше исполнится четырнадцать, Дед по всем законам примет ее на работу.

Правда, пистолета ей придется подождать. Духовой у Маши есть и сейчас, и она выбивает девяносто три очка из ста хоть с правой руки, хоть с левой. Но этот мир придуман не нами, а взрослыми. Все, что получше, они раздают друг дружке, а тебе говорят: «Сначала подрасти». Хорошо еще, что люди растут без разрешения, и когда-нибудь Маша получит настоящий пистолет.

Наверное, кто-то скажет: «В тринадцать лет нельзя быть сыщиком, это пустые мечты и враки». Эти маловеры не знают, что «Алентьев и внучка» уже раскрыли ограбление Музея дворянского быта. Знаете, сколько было шуму? Новости по телевизору, заголовки в газетах: «Крупнейшее ограбление на Черноморском побережье со времен Мишки Япончика», «Сокровища найдены на морском дне». А кем найдены?.. То-то! Правда, тогда Маша с Дедом еще не думали об агентстве, но уже работали вместе. Ну и Петька помогал.

Вадик спал, а Маша, закрыв глаза, чтобы лучше думалось, вспоминала…

Дурацкий скандал с проводником — зачем он кричал, зачем лез драться с Джонни Деппом и сам же вызвал милицию? Ответ: не хотел пускать их к Темирханову. Почему? Это ясно: подлизывался к миллионеру.

Темирханов тоже не хотел пускать их в купе, но ничего подозрительного в этом нет. Наоборот, было бы странно, если бы капризный миллионер обрадовался попутчикам. Так-так… Но потом он обрадовался! «А пойдемте-ка обмоем ваш орден…» Может, зауважал Деда, потому что его вызывает президент? Нет, об этом еще раньше сказал Джонни Депп: «Потом расскажете, о чем с президентом говорили». Темирханов тогда и ухом не повел. Устроил глупую дележку столика, вывернул на себя кейс. И стал знакомиться. Сразу после того, как здоровяк Вадик собрал в кейс рассыпанные винтики-пакетики.

Стоп, сказала себе Маша. «После того» — еще не значит «из-за того». Если ты чихнешь, а поезд сойдет с рельсов, то чих тут ни при чем. Подумаешь, Темирханов рассыпал образцы товаров. Никому не запрещено торговать винтиками и кофе.

Надо поставить себя на место Темирханова. Вот он сидит в купе с Вадиком. Вот входит старший лейтенант Джонни Депп. Темирханов его знает и не любит. Он велел своим охранникам посадить Джонни Деппа в подвал, и за это ФСБ отобрала у них пистолеты.

«Вам продали билеты из брони ФСБ», — говорит нелюбимый Джонни Депп и приводит Деда. А Дед говорит: «Я полковник Алентьев».

Что думает Темирханов? Конечно же, что Дед — полковник ФСБ. Миллионеру от этого никакой радости: заплатил за билеты втридорога, и все равно подсадили попутчиков. Но против ФСБ не попрешь. но Федеральная, а по-другому говоря, Государственная служба безопасности. В государственных интересах Темирханова вообще могут попросить из куме. Он злится и молчит.

А потом «полковник ФСБ» объясняет, что на самом деле он из военной разведки. Это разные спецслужбы: ФСБ ловит шпионов и других особо опасных преступников, а Дед — сам шпион. В России ему разведывать нечего: такие, как он, работают за границей.

Вот когда Темирханов обрадовался! ФСБ ему не нравится, а с разведчиком он и выпить готов.

Но Джонни Депп предупреждал: у миллионера все люди делятся на тех, кому от него что-то нужно, и тех, от кого ему что-то нужно. А на остальных ему наплевать. Он с ними просто не встречается. Дед — «остальной»: им с Темирхановым ничего друг от друга не нужно. Миллионер не должен был тратить на него свою выпивку.

Странно.

Маша проснулась от жуткого хрипа, как в ужастике, когда кого-то душат: — Хр-р, гр-гры!

А потом вдруг по-львиному:

— Гр-рям!!!

Ага, Темирханов. Надо же, как храпит! Как большой.

Поезд стоял. За окном было черным-черно. В приоткрытую дверь виднелся коридор, тоже почему-то темный, и другое окно, и стена какого-то склада с железными воротами. Над складом горел фонарь. Он только слепил глаза, а до купе свет не доходил.

В темноте что-то шипело. Наверное, вагонные тормоза работают на сжатом воздухе. Не змея же там. Змей Маша навидалась, они на юге не редкость. Ни одна не может шипеть без передыха.

Миллионер всхрапнул особенно жутко, поворочался и тоненько засвистел носом.

И тут Маша расслышала шорох.

В КУПЕ БЫЛ ЧУЖОЙ!

Он дышал, он двигался, чуть слышно шурша одеждой!

Фонарь за дальним окном заслонила тень. Чужак не ушел, наоборот, он приблизился. Звякнула пряжка — это же ее рюкзачок, он висел на крючке! Там и деньги, и новенький телефон — подарок Деда… Мани лежала, оцепенев. Руки и ноги были теплые и непослушные, как будто на нее надели длинную тяжелую шубу. Временами чужак словно растворялся в темноте, его совсем не было слышно. Потом опять шуршала одежда или до Маши доносилось нечистое пихание.