– …А поскольку и в этом случае придется заниматься самыми разнородными делами, то применить схему виртуально-информационного концерна сам Бог велел. С применением ваших излюбленных организационных технологий.

– Мне это было понятно с самого начала, товарищ Верховный, – Системщик с горячностью сцепил руки в замок. – Системы Никанорова и Водянова мы успели применить с большим толком. И сейчас применим.

Верховный действительно снял его с рейса в аэропорту Внуково, заставив примчаться в кремлевский бункер по секретной ветке Метрополитена-2.

– А коли так, то после перерыва я дам вам слово. Минут на шесть. А к завтрашнему утру прошу пожаловать ко мне с предварительной схемой штаба-концерна. Массажисток для успеха дела прислать?

– Ну, вы уж скажете, товарищ Верховный! – сморщился в подобии улыбки Паганель. Но Верховный знал, что женский пол сей ученый муж уже распробовал. Диктатор бросил взгляд на часы. Еще пять минут перерыва – и за работу. Что там?

От дверей бункера к правителю страны спешил адъютант с двумя листками оперативных донесений…

Крылья огромной машины на миг закрыли солнце. Верховный поразился ее диковинному силуэту, похожему на распластанную летучую мышь. Но странный аппарат, заложив вираж, теперь, при взгляде сбоку, смахивал на обтекаемое тело дельфина. Он прошелся над бетонными плитами крымского аэродрома, сбрасывая скорость, и вдруг завис в воздухе, оглушительно свистя двигателями. Обшивка аппарата ослепительно блестела в лучах майского солнца. Массивная машина мягко опустилась на взлетную полосу.

– Красота! – выдохнул командующий Дальней авиацией – Конкурент мой – а все-таки красив, черт! Извините, товарищ Верховный…

– Ничего…

Он и сам любовался совершенными, словно тело русской красавицы, линиями «Змея Горыныча», полусамолета-полуэкраноплана конструкции покойного Роберта Бартини. Ничего подобного у Запада нет и не будет. Он довольно откинулся в сидении открытого черного лимузина, сделав энергичный жест рукой.

– К самолету! – скомандовал сидящий впереди адмирал водителю большого автомобиля.

Поправив на голове кожаный шлем, Верховный первым вскарабкался в кабину экраноплана ВВА-14. Кивнул в ответ на вопросительный взгляд пилота. Тот положил руку на секторы газа, заставив взреветь взлетные моторы. «Змей Горыныч» медленно оторвался от бетонки, завис над землей, убрал шасси. Аэродромная вышка поплыла навстречу остекленному носу-кабине с острой штангой впереди.

Развернувшись над летным полем, ВВА-14 пошел в набор высоты. Все это было снято операторами программы «Время». Верховный внутренне усмехнулся: кадры явно выйдут эффектными. Больно уж необычен сам аппарат. Он кажется трехкорпусным: по обеим сторонам сплющенного фюзеляжа есть еще два длинных поплавка. Создание Бартини прекрасно садится и на воду.

«Горыныч» шел на высоте шести тысяч метров, рассекая воздух со скоростью 760 километров в час. Но главное достоинство его заключено в том, что он может, расходуя фантастически мало топлива, скользить всего в полутора десятках метров над водой. Это – великолепный охотник на подводные лодки. Вплетенный в единую систему их поиска, вооруженный торпедами и глубинными бомбами, он настигнет и потопит любую субмарину. В наушниках зазвучал голос адмирала:

– Основными районами действий ВВА мы планируем сделать районы Баренцева и Карского морей, северо-восточную часть Норвежского и восточную часть Гренландского морей. На Тихом океане они будут хороши в западной части Берингова пролива и у берегов Японии. А уж Балтика и Черное море для них станут просто аренами полного господства.

– Отлично! А над противокорабельным вариантом не думали?

– Еще нет, товарищ Верховный. Пока доводим работу нижегородской школы Алексеева – экраноплан «Лунь»: скорость бомбардировщика и залп, равный залпу тяжелого ракетного крейсера. А главное – он может быстро нанести удар и выйти из зоны поражения огнем противника.

– Знаю, Виктор Васильевич. Все равно этого мало. Подготовьте-ка проект постановления о работах над «Горынычем». Будет хороший экспортный вариант с противокорабелками.

– Есть! – донесся искаженный ларингофоном голос адмирала.

Командующий Дальней авиации молчал. Пускай морячок выговорится: сегодня день летчиков. И «Горыныч» сейчас служит в роли эффектного лимузина, который доставит их к месту испытания новейшего оружия русских ВВС против западных авианосцев – ракеты Х-32.

Южнее мыса Тарханкут экраноплан снизился, заскользив прямо над ослепительно синими волнами. Справа по курсу показались два вертолета с наблюдателями и телевизионной группой. Выше барражировали шесть истребителей прикрытия.