Журиг сонно махнул на них рукой и вышел в коридор. Но вскоре влетел обратно и в восторге пропищал:

— Что сейчас будет! Все по местам, притворяемся, будто спим!

Через полторы секунды все королевичи дружно храпели (Нет, Доля не храпел. Потому что он спал по-настоящему).

И вот дверь приотворилась, и в палату тихонько прокрались несколько фигур, завернутых в простыни.

— Храпят, — прошептала одна.

— Хи-хи! — не удержалась другая.

— Да тише ты, дура!

— Сама ты!..

— А где у них рыжий спит? Рыжего надо намазать!

[В те времена на Бланеде не было зубной пасты. Пришлось принцессам приготовить специальную смесь из сажи и гусиного жира. ]

— Наверное, за камином.

Кто-то из королевичей нечаянно хрюкнул носом. Момент настал! Журиг вскочил и запер дверь на швабру.

— Ага! — закричал он. — ПОПАЛИСЬ!

И тут же из-под потолка раздался жуткий хриплый смех!

— Ой, мамочки! — испугались девчонки, сбиваясь в кучу.

Мальчишки повскакивали, зажгли свет и злорадствовали. Гольга надел на голову рогатый череп и замогильным голосом провыл:

— Где котенок?!

Губы у девчонок уже дрожали. Еще чуть-чуть — и разревутся (ну, кроме Литки).

Но тут проснулся Крижа Крокодил… То есть что за ерунда?! Крижа ведь давно уже не спал! А проснулся это перемазанный сажею Доля. Ничего не соображая, он сел на кровати и, растирая по лицу сажу, спросил:

— Что тут происходит?

И все! Сразу девчонки передумали разревываться и сразу рассмеялись! А Литка хохотала громче всех.

— Рано смеетесь, — зловеще сказал Журиг. — Мы сейчас на вас черта напустим. Лучше признавайтесь, где котенок?

— Нету! — нахально ответила Лита.

— Как хотите, — сказал Журиг. — Так, где у нас черт? Доставайте черта, я к ним за Мурсом.

И выскользнул за дверь.

Фидя распахнул шкаф. «Черт» прятался в углу, на верхней полке. Как он ни пищал и ни упирался, Фидя вытащил его за ногу и бросил на девчонок.

— Куси их, чертик!

Муня упал на Литку, вцепился в простыню, в один момент вскарабкался принцессе на голову, потом подпрыгнул и исчез в темноте под потолком!

Девчонки ахнули от ужаса. А Лита? Только разочек вздрогнула.

— Ой, ой, больно напугали, — сказала она презрительно, — прям это самое.

И, глядя на Литу, девчонки тоже собрали всю свою вредность и на этой вредности держались. Дамара даже сказала:

— Ну и что, что черт! Вот и целуйтесь с вашим чертом, а котенка не отдадим.

— Ваш, что ли, котенок?

— И не ваш. Он сам свой. А вы его мучить будете.

Тем временем Ветя вылез из-под кровати с шерстяным носком в руке. Догадываетесь, что было в носке? Вернее - КТО? Ветя вынул оттуда огромного страшного Паукана!

Когда вернулся Журиг, в комнате стоял визг, по всем кроватям за девчонками гонялся Ветя с пауком. А паук шевелил растопыренными волосатыми полосатыми ногами!

Даже бесстрашная Лита сперва испугалась! А потом схватила подушку — и по пауку, по пауку!

— Ну ты, осторожней! — закричал Ветя, убирая Паукана. — Ему же больно!

— А нечего лезть! — торжествующе крикнула Лита, размахивая подушкой и пробиваясь к двери. — За мной, девочки!

— Можете идти! — сказал Журиг. — Скатертью дорожка.

А принцессы уже бежали по коридору в свою палату.

— У-лю-лю! — кричали принцы им вслед.

— Догоним.

— Спокойной ночи, девочки!

И хохотали. Только Журиг был обескуражен. Не потому, что получил по голове подушкой. А потому, что котенка в девчачьей комнате не оказалось. Вместо котенка там оказались Спящая красавица Надажа и Привидение Тихого Гостя. Привидение сослепу приняло Журига за девчонку и спросила:

— Ну как? Ой, пардон…

— Все ясно, — сказал Журиг. — Предатель! А мы ему еще котенка давали гладить. Больше не дадим, понял?

— Ну и не надо, — ответило привидение из стены. — Мне девочки дадут.

— И запомни — в нашу палату "ПОТУСТОРОННИМ ВХОД ВОСПРЕЩАЕТСЯ. Ясно?

— Не очень-то и хотелось, — буркнуло привидение.

На прощанье Журиг макнул палец в румяна и подрисовал Спящей красавице Надаже усы.

Королевичи с чувством победителей легли спать. А принцессы еще долго пели под клавесин бодрые песни. Кроме Литы, все они немного играли на клавесине, а лучше всех играла Надажа. И здесь самое время сделать очередное