Кстати, в авторстве этого гнусного прозвища Горохов подозревал именно будущее светило региональной журналистики Федорина, поэтому (с подленькой целью отыграться), подмигнул коллеге, с которым делил кабинет, и сделал вид, что понятия не имеет, кого к нему привели.

–  ФИО?
– спросил он, не отрывая глаз от каких-то документов.

–  ФАС!
– так же кратко ответил Федорин.

–  Что? Что за намеки?

–  Какие намеки? Ты сокращенно спросил, я сокращенно ответил. А полностью - так ты и сам знаешь, что я Федорин Аркадий Станиславович. Сокращенно - ФАС.

–  Прекрати умничать! И вообще, ты у нас не Фандорин, а всего лишь Федорин, - рявкнул следователь, человек довольно начитанный и большой поклонник Акунина.

–  Федорино-Горин, - добавил второй следователь, которому книги только бабушка в детстве читала.
– Так что - нишкни! Ты здесь так же к месту, как баклажан в компоте. Я понимаю, после того, как ты схлопотал кирпичом по бестолковке…

–  При чем здесь это?

–  А при том, что только стукнутый зять додумается свою тещу обворовывать.

–  А что моя теща? И вообще - чего меня позвали?

–  На, читай.

–  А, узнаю почерк мадам Кошкодавовой.

Мы уже упоминали, что Федорин за глаза, а порой и прямо в глаза обзывал свою тещу Кошкодавовой. А в моменты особенной ее злокозненности именовал товарищем Гицелевой. (Кстати, услышав это, новозадвинские старожилы-евреи почему-то ехидно хихикали). Поэтому к протоколу показаний, предъявленному следователем, подозреваемый отнесся как к филькиной грамоте. То есть, не стал даже читать, а вернул со словами:

–  Все показания всех тещ, ежели они супротив зятьев, так это не документ, а, говоря по-народному, «ка-пе-де», то есть - «к прибору дверца». Я извиняюсь, товарищ следователь, но лично вы - женаты?

–  Федорин, не дури! Вроде забыл, что я - дважды разведенный.

–  Ну, ты же мою фамилию тоже забыл… как-то одномоментно.

–  Одномоментно и вспомнил. При чем здесь мое семейное положение?

–  А при том, товарищ следователь…

–  Гр-р-р-р!…

–  Все, не буду, не буду. Притом, что как женатик со стажем, ты обязан знать, что любая нормальная теща зятя при первом же случае в ложке воды утопит. Некоторые даже из гроба являются.

–  Ничего такого я не знаю. Обе мои тещи - ангелы. Не в том смысле, что характер ангельский, а в том, что обе померли… и нечего улыбаться. Отжили свое - и померли. В отличие от твоей Кошкодавовой, которая еще нас с тобой похоронит.

–  Да уж… это факт.

–  Однако, кто, кроме тебя, знал, что тещи дома нет, и что она гостит у тебя в Матюганске? Это тоже факт, а не всякие там мистические байки насчет «из гроба».

–  А как тебе нравится такая версия, что моя дражайшая теща сама навела своих подельщиков на комнату квартиранта, как только он в больницу лег, а сама для алиби скорехонько чесанула ко мне в Матюганск? Как тебе такой преферанс?

–  В азартные игры не играю. А вот откуда ты знал о краже в чужом городе, до которого сто верст?

–  Я не знал.

–  А чего ж теще говорил, что ждут ее, мол, в Новозадвинске неприятные новости по возвращению? И даже торопил с отъездом?… чего молчишь?

–  А как еще я мог ее заставить обратно к себе в Новозадвинск задвинуться?

–  Остряк!… Хотя - логично. Конечно, стоило бы у тебя обыск сделать на предмет изделий из драгметаллов и валюты в виде украинской гривны.

–  Ну, делай. А не найдешь - так я на тебя жалобу напишу. Или еще хуже - настучу в газету «Матюганские новости» насчет нарушений прав человека в матюганском угро.

–  Ты же вроде в «Матюганских известиях»? Это что же получается - вместо собственную газету порадовать, конкурентам компромат сольешь?

–  Да какая она мне собственная? Выгонят не сегодня-завтра. Платить нечем.

–  С чего бы это? После репортажа с вокзала ваш, так сказать, орган с руками отрывают.

–  Оторвать бы кое-что другое… кое-кому. Ты хоть знаешь, из-за чего народ этот номер расхватывает?

–  Ясное дело, из-за сенсации. Нашли Ромео и Джульетту.

–  Да какая к черту сенсация! Из-за опечатки в «расследовании». Там во фразе «Пребывание главного редактора Калиновского в УВД уже дало первые результаты» в первом слове вместо Р отпечаталось О. Представляешь? Весь тираж расхватали. Калиныч имел в виду, что он там в УВД всех в позу поставил, а оказалось, что это его имели… в виду.

Посмеялись, припомнили еще пару опечаток из местной прессы, перекурили и Горохов заговорил уже почти примирительно:

–  Ну, в общем, Федорин, ты нас, конечно, извини за всю эту карусель, но понимаешь, в этом чертовом Новозадвинске у сенатора какая-то родня. Так начальство велело быть особо внимательным к сигналам из этого города.

–  Стоп-стоп-стоп! Мне теща тоже что-то вякнула насчет высоких связей по линии Матюганск-Новозадвинск или даже Новозадвинск-Москва.

Следователь Горохов сразу как-то даже напрягся, как собачка перед тем, как задрать лапку, и приказал: