– Опусти его, – попросил Старик, выбирая необходимые инструменты.

– Делай свою работу, – Зайда, напротив, выпрямилась. – Считай, что он на столе.

– Как скажешь, – Старик удивленно поднял брови, но возражать не стал. Поднявшись с корточек, разрезал скальпелем одежду на боку, вколол анестетик, затем заклеил медпеной кровоточащую дыру. Доспехи, совсем не предназначенные для тонкой работы, затрудняли его движения, делая их неловкими и неточными, но действовал он довольно уверенно. – Крепко тебя. Нет аппаратуры для точной диагностики, но что до костей рассадил, и так видно. Хотя ребра целы. – Старик сместился к голеням, вспарывая одежду. – А вот здесь похуже. Хорошо хоть переломы закрытые, но на правой голени двойной. Ты как себя чувствуешь, добавить обезболивающего?

Лайнус почувствовал, как рядом, за спиной Зайды остановился Редсама, услышал его тяжелое дыхание, и вцепился в его полыхающую злобу, образно говоря, сбивая огонь и оставляя тлеющие угли.

– Нет, – сдержанно ответил Старику тавеллианец.

– Не болтай, – подстегнула эскулапа Зайда. – Просто работай.

– Хорошо, хорошо, не волнуйтесь, я быстро.

Честно говоря, давно Лайнус не обрабатывал так долго несколько человек сразу. Его задача ведь не убить, не лишить сознания ментальным ударом, а сдерживать устремления – что гораздо сложнее, особенно если работа растягивается на несколько часов. Психологически вся эта напряженка уже начинает доставать. Хочется как-то покончить со всем одним махом… Но пока нельзя. Им с Зайдой нужно выбраться отсюда, и эти люди могли в этом помочь.

– Смотреть не советую, Семик, глаза побереги, – послышался голос капитана Старфокса. – Эй, торговцы, к вам тоже относится. Давай, Цун.

Лайнус повернул голову. После регенерина зрение прояснилось, да и мысли стали более связными. Подпитка чужой жизненной силой тоже сыграла не последнюю роль в улучшении самочувствия.

Цун остановился на приличном расстоянии от ворот, подождал, пока оба капитана отойдут еще на несколько шагов, затем поднял ствол плазмогана.

– Сделаем гада, – негромко пробормотал себе под нос Цун. И тут же жахнуло. Лайнус поспешно зажмурился, но даже сквозь веки увидел яркую вспышку плазменного заряда, расплескавшегося об ворота – слишком близкое расстояние. Еще один. И еще. Температура воздуха локально сразу подскочила градусов на двадцать, выжав на лице испарину. Едкий запах горелого железобетона докатился до них удушливой волной, сжал гортань тавеллианца. Вот же мерзость…

– Стой, стой, Цун, пусть прогорит, – остановил Старфокс. – Потом добавим, если потребуется.

Выстрелы прекратились, и тавеллианец, наконец, смог взглянуть. Ворота пылали. Металл горел, словно сухой хворост. Бетон под воротами – тоже.

Старший лейтенант Старик, пока шла стрельба, не прекращал работы. Он стоял спиной к пылающим воротам, поэтому за зрение мог не опасаться. Наложив на голени шины из специальных комбинированных пластин, отыскавшихся в его сумке, обработал сверху медпеной. Лайнус чувствовал молчаливое одобрение Зайды, наблюдавшей за его расторопными действиями.

– Подожди пять минут, пока все схватится, и сможешь ходить, как новенький, – шаблонно пошутил Старлей, закончив с ногами и убрав медпринадлежности обратно в сумку.

– Спасибо, док.

– Да не за что. Скальпель мне привычнее, чем игломет, так что это вам спасибо… – Старик неожиданно широко улыбнулся. Его худощавая мальчишеская физиономия выглядела нелепо на фоне выпуклых наплечных пластин пехотных доспехов, сделавших его тщедушную фигуру объемной и внушительной. Но улыбка была искренней.

– Какие нежности, – буркнул Редсама, кривясь в их сторону. – А всего-то и делов – один недоделок отремонтировал второго.

Зайда его реплику проигнорировала. Много чести реагировать на чей-то бессмысленный лай. Но по лоцману все же уточнила:

«Мне стоит опасаться Редсаму?»

«Да. Я сдерживаю его враждебность, но у него серьезные причины тебя недолюбливать. Ты одолела его голыми руками, причем, почти не затратив усилий. Его мужское достоинство серьезно уязвлено. Ему бы сейчас думать о том, как выжить сообща, а он лишь думает о мести. Странно все это. Нелогично».

«Просто ты засиделся на корабле, Лайнус, и потерял представление о жизни среди людей. Всегда так было – они сами не знают, чего хотят, и не умеют держать эмоции в узде. Плевать мне на его жалкое мужское достоинство, пусть им утрется».

«Вообще-то, если ты дословно, то это неосуществимо».

Зайда фыркнула:

«Лайнус, шуточки такой низкой пробы не в твоем характере. От Редсамы, что ли, нахватался, вместе с его энергией?»

«От него. А дело движется. Посмотри на ворота».

Металл лизали языки пламени, удушливый запах и едкий дым клубились над тлеющей бетонной площадке перед воротами. Уже было видно, что плазма проела заметный слой стали вглубь на участке диаметром метра в полтора. Старший лейтенант Старик, тоже глазевший в ту сторону, что и остальные, сдержанно кашлянул – едкая гарь добралась и до его горла.

– Долго остывать будет, – нахмурился Старфокс, что-то соображая про себя. – А у большинства никакой защиты, чтобы пройти. Так, Цун, теперь дай очередь в холодном режиме. Сруби левую створку, ее, как мне кажется, больше прожгло.