– Деда, в чем подвох?

– Подвох?- Наивно удивился тот.- А в чем подвох?

– Когда ты на меня так смотришь, значит, есть подвох. Либо ножка у стула сломана, либо каша скисла. Я ж тебя знаю...

– Маша, милая, я лишь задал вопрос.

– Значит вопрос с подвохом.

– Вся жизнь с подвохом.

– Особенно с таким дедом как ты,- улыбнулась Маша.

Дед снова рассмеялся.- Да, да, это точно. Особенно с таким дедом, - а успокоившись, спросил:

– И все таки, что там у тебя случилось?

– Не хочется тебе жаловаться, но тетка Лиза, к которой ты меня отправил жить, просто монстр. Она заставляет меня каждые утро и вечер чистить зубы, не разрешает локти на стол ставить. Заставляет носить платья. А если я приду чумазой! О-о-о,- Маша закатила глаза и запрокинула голову, пытаясь, как можно точнее показать реакцию ее тетушки.
– Такого наслушаешься... знаешь, ты мог бы и получше мне родственницу найти.

– Пожалуй, не мог. Время поджимало.

– Что?

Старик отстранив от себя внучку, заговорил ровным тихим голосом:

– Я хочу сказать, что родственников не выбирают. Они такие, какие есть.

– Какая досада, - разочарованно всплеснула руками девочка.- Это же мне с вами всю жизнь мучиться.

Старик поднял густые брови.- Машенька, в жизни все так, как должно быть. И не бывает иначе.

– Как?- Удивилась девочка.
– Хочешь сказать ничего нельзя исправить?

– О нет, моя дорогая, этого я тебе никогда не скажу. В нашей жизни можно многое.

– Тогда почему мне приходится жить с жуткой теткой и противным братом? А? Как я ни стараюсь, ну ни как не могу избавиться от этой семейки. И убегаю, и в суп червей подбрасываю.

– В суп червей!- Чуть ли не прокричал дедушка.- Я тебя недооценил.

– Эх, тогда припекло... вот я и разозлилась. А ты, не меняй тему,- прищурив миндалевидный глаз, произнесла Маша.- Почему ты оставил меня одну у монстра-тетки? Ты же ещё не уехал.

Глаза старика превратились в узкие щелочки.
– Но в жизни всегда есть подвох. Тем более я не одну тебя оставил. Я же подарил тебе пса. Ты уже дала ему имя?

– Ага,- кивнула девочка, не заметив, как дедушка все же ушел от ответа.
– Я назвала его волчонок

Дед сначала удивленно сморщился, а потом в очередной раз засмеялся. Надо сказать, этот старик всегда был весельчаком.

– Ты назвала волчонком огромного сторожевого пса?

– Ну, я же не виновата, что он такой огромный и сторожевой. Ты же подарил мне взрослую собаку. А я бы хотела щеночка. Мааааленького такого...
– Маша широко улыбнулась, развернув к деду свои ладошки, обрисовывая ими нужные размеры питомца.
– Вот такого крошечку.

– Я хочу, что бы тебя кто-то оберегал, раз меня нет рядом. Щенок этого сделать не сможет, - но тут его что-то отвлекло, и доброе лицо старика стало менее игривым.- За тобой пришли.

В дверях стоял пухлый пожилой мужчина с пучком густых усов под носом.

– Мария, идем?- произнес тот, приманивая к себе девочку.
– Дедушке надо отдохнуть.

Маша повернулась к старику.- Деда, тебе надо отдохнуть?

Тот скользнул холодным взглядом по фигуре мужчины в залатанном плаще и тепло улыбнулся девочке.

– Нет, это отговорка, что бы забрать тебя поскорее.

Мужчина попробовал оправдаться:

– Ты же понимаешь. Я и так рискую...

– Знаю, знаю,- вздохнул дед.

Девочка обернулась к мужчине.- Ну, Иван Иванович, ещё чуточку, пожалуйста.

– Хорошо, но только чуточку. Я буду ждать в низу. Нам же надо на метро успеть.

– Замётано, - весело кивнула Маша.- Спасибо.

Мужчина робко улыбнулся старику и вышел.

– Иван Иванович, что так боится мою тетку? Будто не мне одиннадцать, а ему,- прошептала девочка.

– Я бы так не сказал,- заиграл бровями дедушка.- Тебя то, он сюда, втайне от нее возит?

– Ну да.

– А что это за слова такие у тебя 'припекло', 'заметано', где понабралась такому?

Маша удивленно посмотрела на своего деда.

– От пацанов из соседнего двора. Мы ещё и не так говорим!

Старик подскочил на месте.

– Ну-ка, ну-ка, и что же вы ещё говорите?

Девочка потянулась к деду и прошептала на ухо несколько детских 'непристойностей', наивно полагая, что данные шаловливые словечки лишь облагораживают столь обыденную взрослую речь.

Глаза старика округлились, губы напряженно вытянулись, выпустив возмущенный выдох.

– Но ты, же девочка, Маша!- озадаченно зашептал старик.- Тебе не стоит так выражаться. Я не хочу, чтобы у моей внучки был такой поганый язык.