— Я боюсь.

— Ох, женщ-щ-щина.

Он подошел и обнял ее сзади, прижав к себе.

— Лорд Цвет, что вы себе позволяете… снова!

— Я вообще уйти могу, — обиделся саламандр, — сама разбираться будешь.

Она поспешно отрицательно покачала головой.

— Хорош-ш-шая девочка, — усмехнулся он и прижал сильнее, — а теперь расслабься и впитай силу тьмы. Я сказал расслабься, иначе сейчас пол дворца спалишь, вот так молодец девочка. А теперь делай глубокий вдох и почувствуй, что словно вдыхаешь воду.

— Я не умею дышать водой, — возмутилась Селения пытаясь отодвинуться от него подальше.

— Не умеешь, нечего было чужую силу вызывать. Так расслабься я сказал, теперь представь что это огонь, огонь же ты впитывала. — Селения едва дышала от ужаса. — Так, понятно, тогда сделаем вот что, окружи тьму огнем, медленно и аккуратно. Вот, замеч-ч-чательно. А сейчас огнем сжимай тьму, медленно, контролируй силу.

Селения послушно выполняла все указания и с удивлением увидела, как на ее руке образовался голубой кристалл, словно полный чернил внутри.

— Я умею создавать кристаллы… — зачарованно прошептала принцесса.

— Нет, не кристаллы, а лишь храны для энергии, теперь кто нападет, долбанешь его этой штукой и беги сразу.

— И тебя можно? — с угрозой произнесла девушка, недвусмысленно намекнув, что он все еще обнимает ее.

Саламандр намек понял и быстро отошел подальше, в притворном испуге подняв руки вверх.

— Сдаюсь, сдаюсь прекрасная воительница, но не станете, же вы отрицать, что вам было приятно?

— И еще как стану, не вижу ничего приятного в том, чтобы обниматься со зловредной огненной ящерицей!

— Ну и ладно, — обиделся Цвет, и трансформировавшись в ящерицу гордо прошествовал из комнаты, и уже на пороге хитро подмигнул ей, — а мне понравилось.

— Ах ты, маленький паршивец… — начала Селения, но говорить уже было не с кем.

Она грустно посмотрела на свою медленно тлеющую в подпалинах кровать и попрощалась с утренним сном. Пришлось идти и звать служанок.

Через час, в новеньком платье из зеленой парчи Селения спускалась по витой лестнице в малую столовую, в которой леди Кердинг приказывала накрывать стол исключительно во время ее приездов. Когда она, вежливо кивнув распахнувшему перед ней двери лакею, вошла в гостиную, там уже ожидали ее леди Кердинг, ее лучшая подруга леди Виола и три несчастные фрейлины ее высочества.

— Доброе утро моя дорогая, — приветствовала ее бабушка, — я надеюсь, попозже вы поведаете нам печальную историю об утреннем происшествии в вашей спальне?

— Доброе утро, дорогая бабушка и высокочтимые леди, — Селения присела в идеально выверенном реверансе, и уже выпрямившись, ответила, — особо нечего рассказывать, мне приснился страшный сон, и я нечаянно отреагировала. Мне очень жаль, что я огорчила вас.

Леди Кердинг странно посмотрела на нее, явно не поверила ни одному слову, но правила приличия не допускали допросов перед завтраком, и старая леди, жестом пригласив всех к столу, твердо решила обстоятельно поговорить с внучкой наедине.

— Дорогая миледи Селения, простите за нескромный вопрос, но пока мы в женской компании. Я позволю себе задать его, — начала леди Виола, — нравятся ли вам наряды, подготовленные к вашему приезду?

Селения улыбнулась, платья действительно были великолепны и сшиты по последней моде.

— Да, дорогая леди Виола, я в восторге от вашего вкуса и изумительного умения подобрать именно те фасоны которые мне подходят.

Леди Виола довольно улыбнулась и кивнула.

— Невыразимо приятно видеть, что вы моя дорогая за время плена у орков не растеряли приличные манеры, — с недоброй улыбкой сказала бабушка, — но все же так откровенно льстить леди Виоле я бы не советовала, тем более что в груди платье вам заметно мало.

Селения вздохнула, да уж приверженность традициям вкупе с приверженностью к правде это коктейль не для слабонервных.

— Доброе утро прелестные леди, — раздался низкий мужской голос и на пороге гостиной возник великолепный лорд Цвет.

— Прошу не отказать нам в удовольствии и присоединится к нашему скромному завтраку, — леди Кердин, была сама вежливость.

Леди Виола также радостно улыбнулась, зато четверо подруг хмуро переглянулись и даже не отреагировали на его эффектное появление.

— Я вижу юные леди сегодня не в духе, — с грацией истинного воина-дуэлянта лорд Цвет сел на предложенное место возле Селении, и галантно принял от герцогини Кердинг чашечку с чаем. — М-м-м, леди Кердинг, чай божественен, как и хозяйка этого замка. А чем планирует сегодня заняться ее высочество?

— Ее высочество планирует заняться собственным обучением в компании верных подруг, — хмуро ответила Селения, не поднимая глаз от усердно помешиваемого чая.

— Ах нет, моя дорогая, — возмутилась леди Кердинг, — сначала вы создадите для меня портал в королевский замок Хорнии, мне необходимо обсудить предстоящую свадьбу с королевой Лейной, к тому же необходимо поговорить и с Алевтием о вашем дальнейшем обучении.