— Почему? — удивленно спросила девушка.

— Это сложно объяснить, — его палец, прочертил дорожку от губ к ложбинке в декольте, — просто хочется схватить тебя и не отпускать, словно… словно чувствую, что этой свадьбе не бывать.

— Ты не хочешь, на мне женится?

— Хочу, это не то слово. — Ролан вновь посмотрел в ее глаза, — я мечтаю выпить с тобой вино судьбы и соединить наши жизни, но что-то внутри меня говорит, что я идиот и обладать тобой должен уже сейчас, потому что, до алтаря ты можешь не дойти.

Она улыбнулась ему, притянула его к себе и легко поцеловав, спрыгнула с его рук.

— Ты говоришь глупости, Ролан, я твоя и через неделю почти наша свадьба. Я не понимаю к чему этот разговор.

Принц остался сидеть, несмотря на то, что она стояла перед ним. Девушка видела, что он что-то хочет сказать, но словно не решается. Наконец принц тихо сказал:

— Почему ты согласилась стать моей женой, если не любишь меня?

Принцесса удивленно на него посмотрела.

— А кто сказал, что я не люблю тебя?

— Ты ушла от прямого ответа. Вижу, что риторику ты все же изучала, хотя для женщин это запретная наука.

— Ролан, я не совсем понимаю, о чем ты говоришь.

Принц встал, подошел к ней и неожиданно резко и больно сжал ее руки:

— Кто такой ТаШерр?

Она испуганно смотрела на него, с ресниц закапали предательские слезы.

— Это орк, который был во главе отряда, он меня похитил. Я не понимаю, почему ты спрашиваешь?

Он смотрел на нее все также холодно, затем, словно нехотя ответил:

— Мама приказала служанкам быть возле тебя и ночью, и сегодня утром одна из служанок донесла, что по ночам ты все повторяешь и повторяешь имя ТаШерр.

— Ролан, отпусти, мне больно. — Он нехотя подчинился, девушка на дрожащих ногах прошла к скамейке села, и заговорила очень тихо, но быстро. — Ты должен понять меня, меня похитили и… орки остальные хотели меня обесчестить, но он заявил свои права на меня, а сам не прикоснулся ко мне. Он обращался со мной как с ребенком, никогда не обижал, не причинял боль, заботился обо мне, и другим обижать не позволял. Однажды уже в городе орков на меня напал один из вождей, но ТаШерр появился и спас меня. Просто спас, хотя мог отдать другому. Я понимаю, что это наивно и глупо, но я не могу его ненавидеть, я благодарна ему… благодарна за все.

Ролан очень внимательно смотрел на нее, и Селения поняла, что эта не вся правда, которую он знает.

— Девочка моя, — он не сводил с нее глаз, словно хотел прочитать ее мысли, — насколько ты привыкла доверять подругам?

Она молчала, прекрасно понимая, что вопрос риторический.

— Биони любит меня, ты знала? — Селения уже начинающая подозревать, в чем дело, отрицательно покачала головой, — Так вот о Биони. Вчера ночью она пробралась в мою спальню, а когда я отказал ей, и попросил покинуть мою кровать, она разрыдалась и выдала мне массу интересной информации.

Селения продолжала молча смотреть на него. Возможно, состоись этот разговор несколько недель назад она и начала бы паниковать, но у нее было достаточно времени подумать о своей судьбе и о своей любви.

— Ты так и будешь молчать? А где же оправдания, любимая? Где сладкая ложь, которая сейчас мне так нужна? — он резко встал на колено возле нее и сжав руку притянул ее ближе, — скажи что любишь меня! Соври мне! Скажи что он для тебя никто! Ну же, Селения! Не молчи.

Она улыбнулась усталой и мудрой улыбкой.

— Я люблю его, Ролан. Это правда. Вот только я уже объяснила тебе, почему я полюбила его. Если посмотреть на ситуацию, в которой я оказалась, то я влюбилась в того единственного мужчину который не любил меня. Сейчас я понимаю, что это просто детская влюбленность, возможно, из чувства противоречия, наверное, я слишком привыкла ко всеобщему поклонению. Не смотри на меня так, я ведь прекрасно понимаю, что орк мне не пара, я должна стать королевой, женой наследника престола. Мое место здесь, рядом с тобой, и мой мир здесь. А любовь к орку, это всего лишь детское чувство, и она быстро пройдет.

Ролан заглянул в ее зеленые глаза.

— Значит, ты клянешься, что готова быть моей?

На секунду Селения задумалась, а потом кивнула, она все равно знала, что выбора у нее уже нет. Отец уже неделю как в Хорнии, подготовка к свадьбе идет полным ходом, а орк в ее жизни больше не появляется, как она ни звала его и во сне и наяву. Ролан с хищным выражением посмотрел на нее, и растягивая гласные тихо произнес:

— Значит ты согласна доказать мне свою любовь? — и не дожидаясь ее ответа, принц подхватил ее на руки и понес в павильон в дальнем конце сада.