— Лежи лучше, — предупредил парень, — я боксом занимался в городе.

Он, правда, не упомянул, что из секции в ДЮСШ — детско-юношеской спортивной школе — тренер выгнал его с позором, едва узнал, что подававший надежды подросток использовал преподаваемое ему умение для расправ с теми из ребят, кто осмеливался сказать ему что-то поперёк. Впрочем, выгнанный не слишком огорчился — преподанных уроков ему с лихвой хватало для того, чтобы бить парней даже старше себя. Практически все затеваемые им — или с ним — драки заканчивались примерно так, как сейчас. В от только он не понял, что драка-то и не начиналась пока.

Олег вскочил — прыжком, из положения лёжа. Глаза у парня расширились, такого он не видал даже в кино.

— Олег, не надо! — крикнула Валентина. — Он тебя изобьёт!

— Меня? — искренне удивился Олег. Злости он не ощущал. Тот, кто злится, проигрывает бой, это всё враньё, что злость придаёт сил. Она только ослепляет. — Вот уж нет.

Увидев, что так ловко вскочивший на ноги противник отвёл глаза и болтает с девчонкой, парень бросился вперёд, целясь нанести удар в так удобно подставленную щёку.

Следующее, что он увидел, была стремительно приближающаяся стенка туалета.

Доски сухо хрястнули и просели. Агрессор мягко хлопнулся на спину с сосредоточенно закатившимися под лоб глазами. Олег отряхнул руки:

— Примерно так.

— Самбо, — определила Валентина. И тут же попросила: — Научи, а?

— Посмотрим, — туманно отозвался Олег. — А этот придурок — он кто?

— Так это сын председателя! — удивилась Валентина. — Ты что, не знаешь его?… Точно придурок. Даже учится в городе.

— А это что — показатель глупости? — засмеялся Олег. — Чего ему понадобилось, деньги, что ли?

— Не деньги, — Валентина отвела взгляд в сторону и немного покраснела. Олег глубокомысленно сказал:

— Ясно.

— Ты с ним поосторожней, — предупредила Валентина. — У него, говорят, обрез есть, он ещё в прошлом году перед мальчишками хвастался. Ему многие вколоть хотят, только он здоровый. Да и с папашей поди только свяжись… А ты чё приехал?

— Тебя искал, — Олег мельком посмотрел на завозившегося «мажора», как он про себя окрестил противника. Глаза у него вернулись в определённое природой положение, но упорно разъезжались по углам, лоб заливало синим.

— А я в магазин за хлебом, — почему-то вдруг смутилась Валентина. Коснулась скулы Олега, покачала головой: — Зе-екенский фонарь… Медяк приложи.

— «Випросал» есть? — спросил Олег и сам себя выругал. Но Валентина просто покачала головой:

— Нет, такой вещи нет. Это что?

— Мазь от ушибов… — промямлил Олег и быстро предложил: — Ладно, пошли в магазин, я тоже кой-чего куплю.

Пока Валентина покупала хлеб, Олег стоял и рассматривал полки, замечая, что и продавщица рассматривает его — вышел без фингала, вошёл с фингалом… Олег был готов к тому, что она отпустит какую-нибудь шуточку и напоминал себе, что в этом времени продавщицы чувствуют себя элитой общества — тут их никто не выгонит с работы по жалобе клиента и не пригрозишь им, что будешь пользоваться другим магазином… Но женщина помалкивала.

— Всё, я купила, пошли, — с этими словами Валентина подошла к мальчишке.

— Подожди. — немного неловко ответил Олег. — Конфет хочешь?

— А у тебя чё, деньги есть? — удивилась девчонка. Олег секунду помолчал, рассматривая её гибкую фигурку, ладно обтянутую спортивным костюмом — как видно, дешёвеньким, но очень пришедшимся «к лицу».

— Может, найдутся, — улыбнулся он, ощущая себя заезжим миллионером, решившим осчастливить провинциалку. — Пошли, выберешь.

На прилавке стояли, закрытые стеклом от мух, несколько вазочек с образцами. Валентина, не колеблясь, указала подбородком на одну из них и шепнула:

— Вот… «подушечки»…

— Полтинник за килограмм? — Олег презрительно рассматривал желтовато-зелёно-синие комочки в крупинках сахара. — Нда… Пожалуйста, «Мишки на севере», шоколадные, два килограмма, — обратился он к продавщице. — Вон те, по шесть сорок пять.

— Наследство получил? — проворчала она, берясь за совочек.

— Это моё дело, — коротко ответил Олег. Продавщица было открыла рот… но ничего не сказала. На секунду её — женщину с большим опытом! — охватило странное ощущение: что с ней разговаривает не сопляк-мальчишка, а какое-то начальство, таким уверенным и холодным оказался голос этого щенка. — Спасибо, — не забыл поблагодарить Олег, расплачиваясь.

Но когда он оглянулся — Валентины не было.

…Он выбежал на крыльцо как раз когда девчонка, повесив авоську с хлебом на руль, седлала свой велик.

— Валюшк, — вырвалось у него само собой, — ты чего?!

— Ничё, — дёрнула плечами она, не оборачиваясь на растерянно стоящего на крыльце мальчишку.

— Валюшк! — Олег растерянно спустился по ступенькам и встал рядом, заглядывая искательно в лицо девчонки — упрямое и нахмуренное.

— Валюшк, что я сделал-то, ну?!.

Голос его прозвучал обиженно и почти со слезами. Покусав губу, Валентина развернулась к нему, продолжая придерживать велик рукой. Глаза у неё были серьёзными и неприязненными: