— Не стесняйся меня, — сказал он. — Я видел тебя голой много раз.

— Правда? — С дрожью в голосе спросила я. — Почему?

Он усмехнулся и убрал руки.

— Так сложилось. — Недружелюбно буркнул он.

Странно, тот Руслан, которого я знала во внешнем мире и тот, которого видела и слышала здесь, в этой квартире — это были два совершенно разных человека. Там, рядом с Адой, рядом с дядей Лешей, среди моих знакомых — это был уверенный в себе, насмешливый и жесткий человек. Таким он мне казался. Здесь же он стал дерганым, каким-то болезненно-нервным. Будто его ни на секунду не покидало напряжение. Почему так? Ведь тот, внешний мир, был враждебен ему. А здесь были друзья. Эта милая Вика, Дима… Здесь даже мне, чужой — было хорошо и спокойно.

Вместо того, чтобы уйти, Руслан уселся на закрытый унитаз и уставился на меня, как ни в чем не бывало.

— Тебя послала Вика? — Спросила я. Ужасно глупо я выглядела, наверное, с халатом, который прижимала одной рукой и с полотенцем, которое придерживала второй. Я отвернулась, бросила халат на колени Руслану и обмоталась полотенцем. Потом повернулась к нему. Но из ванной вылезать не спешила. Я сказала: — Вика попросила тебя делать вид, что ты любишь меня, чтобы я не ушла.

Он удивленно поднял брови.

— Откуда ты знаешь?

— Я слышала ваш разговор. Подслушивала.

— Стоило догадаться, — улыбнулся он. — Приятно видеть в тебе знакомые черты.

— Я это говорю к тому, что не надо притворяться.

— Хорошо, не буду.

Повисла пауза. Я нетерпеливо потопталась, и он тут же подал мне руку. Помог выбраться из ванны. Мы замерли друг напротив друга. Теперь, когда я была не на каблуках, он показался мне очень высоким. Его рука вдруг скользнула мне по волосам, и он прижал мою голову к себе. У меня потемнело в глазах. Но краем сознания я отметила, что в этом не было секса. Ни капли…

— Мне так не хватает тебя, Элла, — с болью прошептал он. — Возвращайся. Я здесь схожу с ума…

— Почему мне нельзя любить тебя? — Спросила я, жадно вдыхая его запах. — Почему, скажи?

— Потому что ты Элла. Ты бы никогда не стал настолько слабой, чтобы любить кого-то.

На мгновение мы стали близки. Слишком близки. Потому что он разговаривал не со мной, а с кем-то внутри меня… Я подняла голову и твердо посмотрела ему в глаза.

— Поцелуй меня. Просто поцелуй. — Я хотела, чтобы он был со мной, а не с кем-то, кого видел во мне.

Он покачал головой.

— Я не хочу.

— Ты уверен? — Я провела рукой по его щеке. Мои пальцы замерли на его губах. — Ты уверен, что не хочешь?

Я не знала, что способна так вести себя с мужчиной. Так вызывающе! Но Руслан… меня просто накрывала нежность, желание близости… не секса, а именно близости. Ласки. Это было сильнее меня.

Руслан слегка отстранился, мне показалось, что нехотя, и это придало мне силы. Я прижалась к нему, проникла языком между его губ, на секунду мне показалось, что он поддался, но тут же рывком он оторвал меня от себя.

— Элла, ты идиотка! — Он яростно тряхнул меня и вытолкал из ванны.

— Вика! — Закричал он. — Иди сюда!

Испуганная Вика выбежала из комнаты.

— Чего ты орешь? Что случилось?!

Руслан толкнул меня к ней, и я буквально упала в ее объятия. Совершенно ошарашенная, я повернулась к Руслану.

— Забери ее!

— Что случилось? — С нажимом спросила она.

— Просто скажи, чтобы не трогала меня больше! Не прикасалась вообще!

— Слушай, когда я к тебе прикасаюсь, у тебя же не сносит башню.

— Она делала это не так!

— Разве на тебя действуют эти штучки?! — Мне показалось, что Вика откровенно забавляется.

— Конечно на меня действуют эти штучки! — Рявкнул Руслан.

— Вот придурок… Ладно, Эль, иди, оденься. Мы поговорим сейчас с тобой на кухне тихонечко. Не обращай на него внимание. — Она повернулась к Руслану. — А ты съезди к шлюхам. Съезди к этим… ну кого побить можно! Черт, выпусти пар…

Она утащила его в комнату. Я, больше заинтригованная чем испуганная, быстренько оделась и вышла, осторожно прикрыв дверь. Хотела по привычке своей подслушать, но не стала. Смело вошла в комнату и уселась в кресло. Руслан и Вика что-то горячо обсуждали, сидя на диване. Дима наблюдал за ними с соседнего кресла и хихикал.

— Пятьсот долларов, — возмущалась Вика. — Ты представляешь, во сколько ты нам обходишься?!

— Забудь, это лишнее!

— Нет, не лишнее! Ты отдашь ей деньги сразу, как придешь. Она сказала, что у них так принято. Запомнил?!