Финмен и Кренч удивленно на меня уставились.

Эй-эй! Я пошутил! — улыбнулся я.

Хороший капитан знает, как развеселить своих ребят.

Я обратился к своему другу Зверю. Зверь у нас нападающий. Это огромный, сильный и волосатый парень. Волосы растут у него даже на лбу!

Мы все уверены, что Зверь — человек. Но он часто рычит и ест сырое мясо, а иногда гоняется за кошками.

Зверь, ты будешь меня прикрывать, — сказал я.

Угу, — отозвался он.

Никого ко мне не подпускай. Дай мне время. Футбол — игра не из легких. Мы будем использовать бросок номер шесть.

Бросок номер шесть? — удивился Кренч и, прищурившись, посмотрел на меня. — Э-э-э… А что это?

Очень просто, — ответил я. — Я бросаю мяч игроку номер шесть. То есть тебе, Финмен.

Я думал, этот бросок называется блевок номер три, — заметил Кренч.

Я покачал головой:

Нет. Блевок номер три — это когда меня тошнит за боковой линией.

Я хлопнул Кренча по шлему:

Не зевай, братан.

Но, Берни, почему бы нам не использовать бросок номер четыре? — спросил он. — Ты передаешь мяч мне\

Мы его потом тоже используем, бросок номер четыре, — согласился я. — А сейчас — бросок номер шесть. Я отхожу на три шага назад, считаю до пяти и резко бросаю мяч через все поле Финмену.

Я схватил Зверя за плечо:

Ты меня прикроешь?

Р-Р-Р-Р-Р-Р-Р, — ответил он и раскрыл рот. У него были острые-преострые зубы.

Я хлопнул в ладоши. — Ладно, Зверь готов! — крикнул я. — Вы готовы, «Тухлые яблоки»? Тогда вперед! Сделаем их!

Я хлопнул в ладоши и выставил своих игроков перед линией атаки. «Молотоголовые акулы» уже ждали нас. Шлемы у них были сделаны в форме молотов и выкрашены серебряной краской — для большей правдоподобности. Противники разошлись по местам и приготовились к нападению.

— Эй, парни! Классные шлемы! — закричал я. — У нас мусорки такого же цвета! Ха-ха-ха!

Они не шелохнулись.

Только заскрежетали зубами. Можно подумать, настоящие акулы.

Мне стало немного не по себе.

М-да… «Акулы» нам попались не только гигантские, но и, кажется, очень голодные.

Ребята! — продолжал я. — Будьте добры, не кидайтесь на меня слишком сильно. А то у меня кровь из носа пойдет!

Но «Акулы» молчали и злобно нас разглядывали.

— Эй, чего поникли? Я же вас подбадриваю! — прокричал я.

Капитан должен быть хитрым. И если я могу хотя бы сбить противника с толку, я это сделаю.

Я отыскал в толпе тренера Бумса. Он стоял у края поля, уперев руки в колени, готовый следить за игрой. Рядом с ним болтался Джеймс Джимми Джеймс — фотограф школьной газеты.

— Эй, Джимми! — завопил я. — Это не самый удачный ракурс! Встань вон туда. Оттуда я лучше выйду!

Так-так. Что-то никто не смеется. Все напряженно замерли. Видимо, пора начинать игру.

И вдруг меня взяли сомнения. Разыграть бросок номер шесть? Или нет? Может, лучше пас номер четыре, когда я пасую мяч ближайшему игроку? Ладно, поздно менять тактику. Начинаем.

— Вперед! — гаркнул я, схватил мяч, отступил на три шага, занес руку… — Раз… два…

Я увидел, как Финмен бежит по полю.

Он открылся и приготовился поймать мяч. Ура!

Три… четыре…

И тут на поле примчалась собака. Огромный черный Лабрадор с костью в зубах.

Послышалось страшное рычание. Зверь опустился на четвереньки и кинулся за собакой, чтобы отнять у нее кость!

Зверь! Ты же должен был меня прикрывать! — взвыл я.

Но Зверь так рычал, что я сам себя не услышал.

«Акулы» набросились на меня — человек двадцать или даже тридцать!

Уф-ф… — У меня перехватило дыхание.

Я плюхнулся на землю, и на меня повалились все тридцать «акул».

Кидай, Берни! Пасуй! — орал Финмен.

Но капитан не может пасовать, если он завтракает. Тем более если он ест мяч!

Я лежал, распластавшись на траве, и ждал, когда с меня слезут эти «молотоголовые». Когда мне всё-таки удалось подняться, я увидел, что ко мне несется тренер Бумс с огромными щипцами в руках. Этими-то щипцами он и принялся осторожно вытаскивать мяч у меня из глотки.

— Выплюнь! Выплюнь! — приговаривал тренер. — У нас больше нет мячей!