И только господин Виноградов никуда не пошел, потому что пытался выбраться из-под горы хлама.

Семен перебрался на корму, ухватился за покосившийся штурвал и практически ползком добрался до носа корабля. Ветер трепал его волосы. Туман казался вязким и солоноватым на вкус. Семен свесился вниз.

— Там ступеньки! — закричал он взволнованно.

— Что? — из трюма показалась бабушка Фима, тащившая за руку перепачканную зеленой краской Вячеславу.

— Мы наткнулись на ступеньки! Широкие каменные ступеньки! Тут лестница и она ведет… куда-то в туман.

— Не видно, что там дальше?

— Нет. Ничего не видно.

Корабль вздрогнул и накренился еще больше. Вячеслава завопила.

— Кажется, мы тонем! — холодным тоном сказала бабушка Фима. — Без паники! Раз есть ступеньки, то они куда-то ведут. Надо убираться с корабля, и быстрее.

— Но это же мой корабль! — из горы мусора показался господин Виноградов, перемотанный толстенными веревками. — Я не позволю! Это моя единственная мечта!

— Она уже сбылась. Ты поплавал. Теперь можно продолжать путь. — отрезала бабушка Фима. — Подумай о племяннице!

— Уже подумал. Хочу остаться на корабле!

— Подумай о сыне!

— Если бы я знал, где он!

— Подумай о том, что будет, когда корабль утонет. Он же провалится сквозь облака и куда-то упадет!

— Но зато я упаду вместе с ним! — трагически произнес господин Виноградов. — Мам, не отбирай у меня мечту, а?

Бабушка Фима махнула рукой.

— Черт с тобой. — произнесла она. — Делай что хочешь. Совсем меня не слушается… Если там внизу встретишь деда, твоего отца, передай, что я его убью.

— Обязательно передам.

Бабушка Фима потащила Вячеславу по левому борту в сторону корабельного носа. Корабль трещал и ухал, готовый в любую секунду развалиться на части и пойти ко дну. Из многочисленных щелей корабля странным образом проникали золотистые лучи солнца, словно оно было внизу, под облаками, и только и ждало удобного случая, чтобы принять тонущий корабль в свои объятия… А вообще, зрелище было очаровательным.

Семен перевесился через борт и спрыгнул на лестницу. Под его ногами всколыхнулся туман, обнажая изумрудный мох, покрывающий ступеньки. Здесь, в сером тумане, было тихо. Семена мгновенно настигло ощущение полного и неотвратимого одиночества. Проглядывалась четкая граница между розовыми облаками и серым туманом. Будто невидимый художник нарисовал кистью разделительную полосу. А еще стало холодно. Семен поежился и поспешил подхватить свисающую через борт корабля Вячеславу. Корабль задрожал и накренился еще больше. Вячеслава издала вопль и свалилась в объятия Семена, будто мешок с картошкой. Семен едва не улетел со ступенек вниз, в непроглядную серость. В пояснице что-то звонко хрустнуло.

— А меня кто-нибудь поймает? — свесилась сверху бабушка Фима.

Семен поспешил на помощь. Когда ноги бабушки Фимы коснулись лестницы, корабль затрещал, заскрипел и начал медленно отплывать в сторону, погружаясь в розовые облака все больше и больше.

Внезапно на носу корабля, у штурвала, возник господин Виноградов. Он счастливо улыбался и махал рукой.

— Береги себя! — крикнула бабушка Фима, а потом ворчливо добавила. — Вечно он без царя в голове. И когда женился, не думал. И когда путешествовал, не думал. И вот сейчас, не думает.

— Он же всегда об этом мечтал. — осторожно заметил Семен. — Может быть, впереди его ждут приключения…

— А, может, вечная тишина и спокойствие. — добавила бабушка Фима. — Все я понимаю. Думаешь, старая дурра? Не на ту наткнулся, да!

Корабль почти скрылся в розовых облаках. Господин Виноградов крутанул штурвал, разворачивая корабль. Облака розовыми вихрями взвились вокруг, скрывая корабль от посторонних взглядом. А когда вихри рассеялись, корабля уже не было. И вновь стало тихо и спокойно.

— Пойдем. — сказала бабушка Фима, беря Вячеславу за руку. — Я уже так устала, что продала бы душу за уютную кровать, чашку горячего кофе и ужин…

— Я бы не отказался от куриного окорока. — мечтательно пробормотал Семен и побрел по уходящим в серый сумрак ступенькам.

Зомби определенно шевелились.

Умник постарался идти быстрее, но ноги не слушались. В какой-то момент умник споткнулся и упал лицом в холодную снежную жижу. Грязь набилась ему в нос и в рот. Умник закашлял и попытался подняться.

— Мне кажется, он все еще пытается убежать. — сказал голос над головой. Это был голос зомби — без эмоций, тихий… мертвый.

— Ему почти удалось. Еще каких-то сто метров, и, может быть, он бы оказался на свободе.

— Но сто метров, это длинный путь.

— Вы, как всегда, правы. Как дела у вашей прапрапрабабушки?

— О, у нее снова пропали обе челюсти. Вынуждена общаться при помощи подмигивания.

— Это так мило.

— Господа, хорош трепаться, давайте приступим к делу…

Кто-то схватил Умника поперек живота. Он ударил, не глядя, угодил кулаком во что-то мягкое, бесформенное. Кто-то засмеялся. Смех размножился, разнесся по воздуху, вырвавшись из сотен открытых ртов.