Шрифт:
— Сдаюсь на милость победителя.
Я откатилась в сторону и вскочила. Но майор и правда сдался. Он встал, коротко, по-военному склонил голову, оттащил Тайгера к своему столику и, едва не щелкнув ботинками, предложил:— Не соблаговолит ли сударыня почтить своим присутствием наш скромный обед? Минуты через три?
— Соблаговолит.
2. Первым делом майор расплатился за сломанную стойку и сделал новый заказ, учитывавший присутствие сударыни. Я тем временем подобрала свои "железки" (Дэнни помог — хотя наклоняться на подкашивающихся ногах…) и удалилась в подсобку, где быстро смыла маску угрюмой старухи. Восхищённые девочки-официантки охотно выложили косметику и, затаив дыхание, следили за преображением "бабы" в довольно миловидную молодую женщину. Сменить комбинезон времени не было. Припарадилась я просто: чуть подвела небольшие зеленовато-карие глаза, припудрила носик, мазнула по всё ещё напряжённым губам (у-у, большеротая — успела подразниться!), расчесала волосы и тремя шпильками приподняла их, оставив на висках прядки, смягчающие жесткий контур лица. Ну, всё. Стоп! Лодочки, которые я купила на распродаже! Когда ещё представится момент почувствовать себя женщиной, выходящей в свет? Я надела туфельки и расстегнула две пуговицы под горлом. Готово. Можно появляться. На легкий перестук каблучков военные среагировали как истинные мужчины — вскинули головы и оцепенели. В таком виде меня не ожидали. Пришлось постоять у стола секунд пять, пока майор, более искушённый в вопросах этикета, не вскочил отодвинуть мне стул. Лейтенант тоже опомнился: он смущённо поставил на пол заказанную бутылку водки. Потребовался Дэнни и официантки, чтобы накрыть стол, приличный в присутствии женщины, явно знакомой со светскими манерами.— За знакомство! — провозгласил майор и представился вторично: — Майор Брент и лейтенант Тайгер. Отдел чрезвычайного реагирования, военная полиция Межгалактики.
Оба встали, учтиво склонив головы. Кивнув и приподняв бокал с шампанским, я заколебалась, но сказала:— Ата Уиверн.
— Ада? — не расслышал майор.
— Ада, — подтвердила я, решив про себя — пусть будет так. Вдаваться в объяснения не хотелось. И расслышанное-то имя мало распространённое, а что уж говорить о настоящем. — Ада Уиверн, служащая частного агентства охраны. Здесь, на Портуне, по личной просьбе хозяина агентства. Владелец бара — его хороший друг.
— Такая очаровательная женщина — и такая оригинальная профессия! Выпьем за знакомство представителей двух служб, стоящих на охране порядка!
Офицеры выпили и, наконец, сели. Я нежно улыбнулась им, с позиции снизу вверх приметив темные пятна на нагрудном кармане пиджака Тайгера и разорванный воротник рубашки Брента. И подумала: "На охране порядка? Почему же вы не вмешались, когда эти громилы взялись за бар?" Будто отвечая на мысленный вопрос, майор сказал:— Признаться, нам тоже хотелось поучаствовать в драчке. Ждали только благоприятного момента. Но, честное слово, мы даже рады, что удержались от немедленного вмешательства. Где вы научились всем этим приемам? Я был несколько удивлен, Ада, когда в спарринге со мной вы так легко и даже небрежно продемонстрировали знание боя, известного лишь элитным частям межгалактической полиции.
"Ну-ну, несколько удивлен, — усмехнулась я, — скажи — ошарашен, и это будет правдой. Причём настолько ошарашен, что мне не пришлось с тобой возиться. Если бы не эмоции, продержался бы дольше. И — о звёзды! — как мне надоел твой высокопарный тон!"— Не хотите отвечать? — неправильно понял заминку майор. — Может, в вашем агентстве работает кто-то из наших отставников?
— Любопытство не порок, а высшая форма познания, майор Брент? Ответ мой будет весьма прост — и учтите, что это истинная правда: учусь на ходу.
— Но позвольте!.. Боевые стили, как правило, отличаются огромным набором изощрённых приемов. Они как шахматные ходы: неизвестно, что в следующий раз использует мастер. Вот, например, вы, Ада. Какой стиль предпочитаете? Ведь есть же что-то в арсенале ваших боевых приемов что-то любимое?
— Есть, конечно. Стиль уличного бойца.
Офицеры переглянулись. Тайгер вскинул брови — Брент пожал плечами. Пока они дружно недоумевали, я с удовольствием слопала парочку нежнейших пирожных и, счастливая, стала прикидывать, чем бы ещё удивить "собутыльников", чтобы съесть остальные. Пирожные были дорогущие. Я могла их себе позволить. Но приятно же, когда изысканным лакомством угощают! Майор спохватился и налил шампанского.— За понимание! — и, выждав, продолжил допрос: — Простите мою настойчивость, Ада, а что представляет собой стиль уличного бойца?
— Винегрет, — сказала я и сунула в рот шоколадно-сливочное суфле.
Майор переваривал мой ответ, а Тайгер молчком стащил с его тарелки пирожное и теперь наслаждался на всю катушку — свои он уже умял. Помнится, где-то читала, что любовь к сладкому — один из признаков сильного мужчины. Интересно, к Тайгеру это относится? Тактично переждав моё жевание, Брент набрал воздуха для нового вопроса. Я — опередила.— Мой стиль — это смесь всех стилей, с которыми сталкивается уличный боец. Я вижу что-то новое — приноравливаюсь к нему, а затем адаптирую его к уже имеющимся приемам… К чему этот разговор, майор? Вам не нравится женщина-победитель? Хотя в этом случае вы бы вряд ли пригласили меня за свой столик… Что кроется за вашими вопросами? Явно не простое любопытство?