Сердце и легкие укрыты понадежнее: грудная клетка сделана из более плотного материала — кости. Но так как ребра должны двигаться, чтобы не мешать дыханию, то они не очень толсты и не слишком прочны. А вот головной и спинной мозг окружен мощными «фортификационными сооружениями» со всех сторон. Это уж действительно похоже на настоящую крепость, через которую пробиться совсем не так просто.

Подумай на досуге: может быть, в такой защите отражена степень важности наших органов для человеческой жизни?

В начале этой главы мы привели высказывание крупнейшего хирурга прошлого века Теодора Бильрота по поводу операций на сердце. Эта фраза не случайна, она подготовлена всей историей культуры человечества. Разве есть у человека еще такой орган, которому было бы посвящено столько произведений поэзии и прозы? Каких только сравнений не удостоилось сердце! Наверно, нет в истории ни одного поэта, который бы не посвятил ему хотя бы одного четверостишия.

Если судить по стихам, то все наши органы, вместе взятые, не столь важны и прекрасны, как наше сердце. Вспомни бесконечные эпитеты — производные от слова «сердце», которыми мы так охотно пользуемся в обыденной жизни.

Но поэзия поэзией, а наука с ней иногда расходится во мнениях.

Ученые обратили внимание на такой, довольно распространенный, факт: на войне, на дуэли или в других подобных обстоятельствах человек умирал от ранения сердца. Когда тело его вскрывали, то обнаруживали очень маленькую дырочку, кровотечение из которой оказалось смертельным.

Врачи задумывались: неужели нельзя ничем помочь такому раненому? Уж очень обидно, что крепкий, здоровый в общем-то человек погибал от крошечной ранки. На фронте бойцы получали такие раны, что даже врачу смотреть было страшно, но раненые выживали. А с сердцем… Так и мистика может в голову полезть!

Мистика всегда присутствует только там, где позиции науки по тем или иным причинам слабы. А хирургическая наука в конце прошлого века только набирала силы, слишком многое было непонятно, слишком многое было просто еще не известным. Вот почему даже такой прогрессивный, настоящий ученый, как Бильрот, высказавшись в отношении хирургии сердца, оказался, как показало время, неправ. Но так как авторитет его в те времена был весьма высок, то многие хирурги и не помышляли об операциях на сердце, следовательно, не могли помочь подобным раненым.

Многие хирурги — это не значит все. Все же в Германии нашелся такой ученый-хирург — Л. Ренн, который не посчитался с авторитетом Бильрота и в 1897 году рискнул «заслужить неуважение своих коллег» и зашил рану сердца больному, который еще жил, когда его привезли в больницу. Больной поправился. Как мы в шутку говорим: молодец, не подвел хирурга! Вы подумайте только, что было бы с Ренном, если бы больной умер? Ну, а так как этого не случилось, то операция Ренна доказала всем врачам, что больных, раненных в сердце, можно пытаться спасать.

Вот так началась новая глава хирургии — операции на сердце.

Хирурги в разных странах, вдохновленные успехом Ренна, стали смело оперировать ранения сердца. Поначалу операции проходили не всегда удачно: кровопотеря была такой большой, что возместить ее не удавалось. И хотя врач зашивал рану, больной умирал.

Главу о сердечной хирургии мы начали рассказом об операциях на сердце в случае его ранения. Но ведь последние встречаются не так уж часто. Даже за долгую хирургическую практику можно встретить один-два таких случая или вообще не встретить. А вот сердечных больных во все времена было очень много. Помогают им жить врачи-терапевты. Помощь эта заключается в соблюдении определенного режима в работе и отдыхе, постоянном приеме различных лекарств. Вес эти меры дисциплинированному больному позволяют долгие годы жить более или менее сносно. Но постепенно к таким людям подкрадывается инвалидность. Они, как правило, не в состоянии полноценно работать, легко заболевают другими болезнями. Ослабленное сердце, несмотря на все старания врачей, не в состоянии справиться с дополнительной нагрузкой, и человек может преждевременно умереть.

Хирурги — народ активный по своей сущности — начали размышлять, нельзя ли помочь в этом трудном деле терапевтам. Да и сами терапевты понимали, что многих сердечных больных вылечить лекарствами и режимом невозможно. Оставался один выход — попробовать оперативное вмешательство.

Наконец к пятидесятым годам нашего столетия совместными усилиями ученых разных специальностей в разных странах, в том числе и нашей Родины, необходимые условия для проведения операции на сердце были подготовлены. В первую очередь это касалось возмещения потерянной во время операции крови, безопасности оперирования при вскрытой плевральной полости, хорошего и безопасного обезболивания. Сама техника операции, то есть чисто ручная работа, хирургов беспокоила меньше. Принципы операции были выработаны много раньше в эксперименте на животных.

Для начала хирурги вместе с терапевтами решили попробовать оперировать такое заболевание, хирургическое исправление которого представлялось более простым и ясным. Это были больные с часто встречающимся пороком сердца — сужением митрального отверстия.

Вспомните, пожалуйста, анатомию сердца, которую проходят в школе. Левая половина сердца состоит из двух сообщающихся между собой камер: предсердия и желудочка, а отверстие, которым они сообщаются, называется атриовентрикулярным (по-латыни «атриум» — «предсердие», «вентрикулус» — «желудочек»). Если человек болен ревматизмом, то очень часто атриовентрикулярное отверстие начинает сужаться, иногда до такой степени, что еле проходит кончик карандаша, и тогда отверстие оказывается не в состоянии пропускать необходимое количество крови. От этого начинает страдать весь организм, и в первую очередь легкие. Сокращается их дыхательная поверхность, а это ведет, в свою очередь, к уменьшению их жизненной емкости и нарушению диффузии газов через стенку альвеол, из которых состоит ткань легких.