Но неожиданно у Ники громко зазвонил телефон, который она совсем забыла поставить на тихий режим. Дернувшись за сумкой, где был этот назойливый аппарат, и которая лежала на соседнем стуле, Ника, в довершении всего, опрокинула на стол стакан с водой, который скатился на пол, звонко разбившись в дребезги у ее ног. Конечно же, все обратили на Нику внимание, включая Дениса, который сейчас смог отчетливо ее увидеть. И не успела она моргнуть, как он уже поднимался на второй этаж. Нику охватила паника: Как быть? Что желать?

А Денис уже стоял возле нее:

— Внешне ты сильно изменилась, но осталась все такой же неуклюжей, — улыбнулся он ей. — Могу я присесть?

— Конечно, — попыталась она улыбнуться в ответ.

Денис сел напротив нее:

— Давно тут сидишь?

— Нет, не очень.

— Я уже здесь, — вскинув руку, Денис посмотрел на свои наручные часы, — час и двадцать минут, и не пропустил ни одного человека, который сюда входил.

— Да, я пришла раньше, и что? Может, мы лучше поговорим о чем-то другом?

— Ты злишься на меня?

— Нет, — ответила она, а у самой в голосе проскальзывало раздражение. Но раздражение это было вызвано тем, что ее застукали, неуверенностью, непониманием, переживаниями, и желанием. Как бы ни было, а она прекрасно осознавала, как сильно соскучилась по нему, как ей хотелось на все наплевать и наброситься на него с поцелуями.

— Ясно. — Денис ей явно не поверил.

К ним подбежала официантка, быстро смела все остатки несчастного стакана и убежала обратно, махнув с улыбкой рукой на все извинения Ники.

— Так о чем ты хотел поговорить?

Тяжело вздохнув, он ответил:

— Я очень скучал по тебе.

— Ты в этом уверен?

— Ты издеваешься надо мной?

— Нет, я просто хотела уточнить. Может, ты ошибаешься, может просто меня с кем-то перепутал.

— Вижу, ты выросла во вредную и острую на язычок девчонку. Мне хватило пяти лет, чтобы это определенно точно понять.

— Ладно, и что дальше?

Ника видела, что Денису было тяжело с ней разговаривать, но она не собиралась облегчать ему задачу.

Встав из-за стола, Денис подошел к ней:

— Встань.

— Зачем? — с опаской спросила она.

— Сейчас узнаешь. Встань.

Ника осторожно встала, и резко притянув ее к себе, Денис накрыл ее губы жарким поцелуем. И как пять лет назад, у Ники закружилась голова, и подкосились ноги. Но Денис так крепко держал ее за талию, прижимая к себе, насколько это было возможно, лишив любой возможности к отступлению. И наплевав на все правила приличия, он целовал ее со всей страстью, облизывая, покусывая и захватывая робкий язычок. А она отвечала, как умирающая от жажды, от любви, от секса. Как же она скучала по этим губам!

Прекратив, наконец, это сладкое издевательство, он перевел атаку на ее уши.

— Я люблю тебя, — прошептал Денис, продолжая прижимать ее к себе. Но одна его руку куда-то пропала, и справа что-то щелкнуло. Повернув голову на звук, Ника увидела в его руке маленькую раскрытую коробочку, внутри которой блестело золотое кольцо… — Выходи за меня.

Обезумев от ужаса, Ника попыталась его оттолкнуть.

— Ты с ума сошел!

Но Денис на это лишь рассмеялся:

— Ты права, я сошел с ума, когда впервые увидел прекрасную брюнетку, которая выпрыгнула из поезда в мои объятья несколько лет назад. И я хочу сходить с ума всю свою оставшуюся жизнь, вместе с тобой.

Ника не могла поверить в то, что он говорил. Это просто не могло происходить на самом деле. Денис делает ей предложение! Сейчас как раз был самый подходящий момент, чтобы упасть в обморок или, наконец-то, проснуться. Но Денис стоял перед ней, такой настоящий, ощутимо упираясь в нее самой волнующей частью своего тела, и предлагал ей себя на всю жизнь, о чем она даже не смела когда-либо мечтать.

— Зачем это тебе? — спросила Ника, понимая всю глупость вопроса.

— Я люблю тебя. Я хочу тебя. Я безумно нуждаюсь в тебе. — Шептал Денис все то, что она так хотела от него услышать несколько лет назад. — Я не могу без тебя. И не спрашивай — уверен ли я в этом. Потому что я уверен в этом. У меня было достаточно времени, чтобы это понять.

— Боже мой, Денис… — Слово "Да" так и рвалось изо рта. Но сколько было в ней страха, сколько опасений, сколько разочарований.

— Я не тороплю тебя с ответом. Можешь думать сколько угодно, но только рядом со мной. Потому что второй ошибки я не сделаю, и на этот раз так просто тебя никуда не отпущу.

Охваченная трепетным восторгом, Ника обняла его за шею и сказала:

— Хорошо, я подумаю.

Денис улыбнулся во все лицо, прикасаясь к ней нежным поцелуем: