— Тебе придется поголодать денек, а завтра ты сможешь уплетать даже яичницу с ветчиной.

— М-м-м, это было бы прекрасно! — Кенда взяла у него стакан сока. — Спасибо, Джон. Ты такой добрый… Не знаю, смогу ли я когда-нибудь отблагодарить тебя. Он засмеялся.

— Ну, наверное, мы найдем способ сделать это! — Джон скрылся на свою половину каюты, и она услышала, как он отодвигает ящики. — Когда тебе захочется искупаться, выходи на палубу, я оболью тебя из ведра. — Его рука с баночкой крема просунулась под занавеску. — Это чтобы у тебя не обгорела кожа.

Кенда слышала его постепенно удаляющиеся шаги на трапе, ведущем на палубу. Ей было нетрудно подняться с койки и дойти до ванной комнаты, где она почистила зубы щеткой, которую дал ей Джон. После многих лет использования кусочков лиан с расщепленными концами для чистки зубов это ей было непривычно. Кенда вымыла лицо с мылом и тщательно вытерла его полотенцем, перед тем как взяться за расческу. Она пристально посмотрела на свое отражение в зеркале — и вдруг застыла с поднятой над головой рукой. Она не понимала, насколько отражение в озере искажало ее облик, пока не увидела в зеркале свои очень дленные золотистые волосы. Кенда знала, что была блондинкой, но никогда не замечала, что волосы ее отливали цветом полуденного солнца.

Прикасаясь к своим щекам кончиками пальцев, она спросила себя: "Исчезнет ли когда-нибудь загар?" Оттенок ее кожи очень напоминал цвет кожи островных туземцев, а глаза в точности повторяли цвет океанской воды за иллюминатором. Джон в первый же момент их встречи удивился, сказав, что она очень красивая. Разглядывая свое отражение в зеркале, Кенда раздумывала, действительно ли она такая уж красивая, или слово "необычная" подойдет гораздо больше. Она не могла припомнить какую-нибудь женщину, хоть отдаленно внешне напоминавшую ее. Кенда обнажила зубы и стала тщательно осматривать их. Затем улыбнулась. Они были такие же белые и ровные, как у Джона. Кенда сморщила носик и выпятила губы. Затем немного погримасничала, прежде чем причесать волосы. Ей нравилось, как она выглядела. Да, ей нравилась женщина, которую она видела в зеркале! Ощущение было таким же, как если бы она разглядывала лицо интересного незнакомца. Но мысль о том, что это ее лицо, очень успокаивала. Чувствуя себя все лучше с каждой минутой, она несколькими уверенными движениями расчесала волосы.

Кенда скинула одежду, которую дал ей Джон, плотно обернулась полотенцем и взяла баночку с кремом.

Выйдя на палубу, она внимательно осмотрелась. Только теперь она увидела безбрежные просторы океана, раскинувшиеся перед ней. От этого зрелища у нее захватило дух.

— Ищешь кого-то? — Голос вырвал ее из водоворота чувств.

Кенда резко обернулась.

— Я готова искупаться, — сказала она совершенно серьезно.

Джон задержал на ней взгляд слишком надолго. На Кенде было лишь полотенце, прикрывавшее только самые интимные части ее тела, но не загорелые ноги, плечи, руки и ее соблазнительные груди. Он стоял неподвижно, не отрывая от нее глаз.

Кенда смотрела на него, щурясь от яркого солнца, лучи которого слепили ей глаза.

— Я не знаю, что получится с купанием, — сказал он наконец, — но напомни мне, чтобы я наладил душ в ближайшем порту. — Выражение тревоги появилось в его глазах. Джон перегнулся за борт, держась за поручни одной рукой, зачерпнул полное ведро воды, затем подошел к Кенде.

— Подойди ближе к поручням.

Кенда перешла на место, которое он указал, и, повернувшись к нему спиной, ослабила полотенце, держа его за концы. Она что-то собиралась спросить у Джона.

— Как я буду…

Но поток холодной воды обрушился ей на голову и заструился по телу на палубу. Кенда потрясла головой и опять собралась было что-то спросить:

— Как я буду…

Но Джон повторил все снова. Она выплюнула воду, попавшую в рот.

— Джон! — И снова ведро было вылито ей на голову. — Думаю, что я уже достаточно чистая… — вымолвила Кенда, задыхаясь. Завернувшись в мокрое полотенце, еще не отдышавшись и разбрызгивая воду по всей палубе, она обернулась и злобно посмотрела на него. — Ты пытался утопить меня? — Злоба отчетливо прозвучала и в этих словах. Джон молчал. Она отрывисто продолжала: — Если… если так… то считай, что тебе это почти удалось! — Кенда утерла лицо одной рукой, удерживая полотенце другой.

— Тебе было так уж плохо? — спросил Джон с фальшивой серьезностью. На его губах появилась веселая улыбка, когда он протянул руку. — Давай я помогу тебе нанести крем! Раз уж не удалось тебя утопить, посмотрим, сможем ли мы не дать тебе засохнуть и сморщиться вроде чернослива. — Он будто и не замечал гневного, почти ненавидящего выражения ее лица.

Кенда пыталась заговорить, но у нее ничего не получалось. Все еще глядя на Джона горящими от злобы глазами, она передала ему крем.

— Вместо того чтобы издеваться надо мной, займись-ка моей спиной, — почти приказала она, поворачиваясь и подставляя ему обнаженную спину. Собрав волосы одной рукой, она подняла их, убрав с плеч.

Джон вылил на ладонь тягучую, пахнущую кокосовым маслом жидкость и нанес ей на спину.

Кенда моментально напряглась, но по мере того как он втирал жидкость ей в кожу, стала расслабляться. Царило молчание. Она явственно слышала, как бьется ее сердце, когда уверенные, но нежные руки Джона прошлись по ее спине до талии. Вдруг сердцебиение заметно участилось, и Кенда ощутила, как что-то мягкое и теплое слегка коснулось основания ее шеи. В первый момент она не поняла, что это было, но затем до нее дошло, что это его губы коснулись ее шеи, и она замерла.