— Откуда вы знаете об их существовании? — настороженно спросил служащий Свету.

— Встречалась раньше, — уклончиво ответила я. Что-то мне подсказывает, что я зря упомянула о Плетущих — жрецы всех культов без различия одинаково ревностно оберегают свои тайны. Впрочем, я уже давно разучилась бояться: смерть этого тела мне безразлична, а сущность оружия уничтожить не так-то просто. Только другой Судия имеет на это право. Или Старшие боги, но их появление маловероятно.

— И? — нетерпеливо потребовал разъяснений темный.

Я безразлично пожала плечами:

— Получила предсказание и пошла своей дорогой. Пути Судий — это только их дело. Мы сами решаем, как соединить нити в Полотне.

— Судий?

Одинаково растерянные выражения лиц. Мгновение. Другое. Жду неизбежного понимания. Я уже знала, что меня не выпустят из храма, знала, что не могу оставить за спиной тех, кто почувствовал печать на моей душе. Но я хотела напоследок насладиться их реакцией.

Все-таки я слишком долго была бесчувственной стервой — вот и привыкла быть жестокой. И не оставлять врагов — пусть только возможных, но врагов — у себя за спиной.

— Так значит ты — Последний Ангел?

Давно меня так не называли. У нас много имен, некоторые даже рискуют называть нас палачами, но почему-то среди людей мы всегда ассоциировались с ангелами Суда. Бескрылые, лишенные самой надежды на Небо, мы больше всего ненавидим именно это обозначение. Уж слишком оно болезненно — напоминает о нашей ущербности.

— Иногда нас называют и так, — бесцветно улыбнулась я, — но лично я предпочитаю слово "Судия". В крайнем случае — "Оружие Судьбы".

— Это ты убила мессию!

— Не уверена, — я невольно дернула плечом, словно пытаясь стряхнуть это обвинение. А ведь они мне почти понравились. Все-таки мне не хватало атмосферы храмов Двух Начал. Они вместе с населенными мирами были уничтожены в самом начале Войны Сфер. Жаль, но скорее всего этот мир подлежит чистке — мы не можем позволить вернуться религии, уже однажды послужившей толчком для начала войны.

— Дрянь!

— Попрошу не выражаться. Ладно, от вас мне уже ждать нечего. В таком случае мне пора домой, — я медленно выбралась из кресла, потянулась, разминая затекшие от долгого сидения мышцы, и неспешно направилась к выходу.

— Стой! — два голоса сплелись воедино, идеально дополняя друг друга по тембру и интонациям. Искры Пустоты вспыхнули в слепых бельмах глаз и…

В следующее мгновение они упали на пол, как подкошенные, стремительно усыхая. Неприятное зрелище. Пустота не умеет щадить. И сейчас она медленно выпивала жизнь из тех, кто посмел поднять руку на ее дитя. Они уже не жильцы. Даже убивать не пришлось — они все сделали сами. Да, не стоило забывать, что несмотря на их принадлежность к храму Двух Начал, они всего лишь люди. Раньше такой ошибки бы не совершили — для устранения таких неприятностей как я всегда существовали хорошо обученные послушники, ведь против стрелы в глаз не застрахованы даже Судии…

Я отвернулась от высохших, напоминающих древние мумии трупов и вышла из комнаты. Уверенно находя среди запутанных коридоров путь наружу, я обдумывала свои дальнейшие планы. Мне предстоял путь домой.

Странное слово "дом" такое непривычное, но удивительно верное. И почему я раньше не заметила, как сильно мне не хватало той атмосферы?

Я определенно задержалась в этом городе. Мне следовало его покинуть раньше. В конце концов, кто такой Хэл, чтобы что-то запрещать мне?! То, что он когда-нибудь станет моим хозяином, не дает ему права решать за меня! А я хочу вернуться. И вернусь.

Солнечный, должно быть, уже истосковался по дороге. Я почти сразу же ощутила согласие моего рейпта — ему этот городок нравился еще меньше, чем мне.

В таком случае, милый, может обратно?..

***

Катин уже собиралась уходить, когда Старшая жрица внезапно захрипела и, схватившись за сердце, откинулась на спинку кресла.

Девушка бросилась к ней, надеясь хоть чем-то помочь, но стоило ей подойти, как Плетущая намертво вцепилась в блузку своей ученицы и негромко прохрипела:

— Она уничтожила жрецов. Теперь она знает о нас.

— Не волнуйтесь, все будет хорошо — я позову на помощь, — пытаясь разжать пальцы наставницы, произнесла Катин.

— Нет, не надо. Для меня уже все кончено, откат был слишком силен. Дай мне руку, я должна передать тебе свою силу.

Не в силах ослабить хватку Паучихи, Катин была вынуждена повиноваться. Не думала она, что все произойдет так быстро…