"Хорошо, он знает, где мы."

Пэйлор смеется.

"Держу пари, он знает. Вы тренировались в этом?"

Она похлопала по стволу своего пистолета.

"Да. В Тринадцатом", - говорит Гейл.

"Но я бы предпочел наше оружие."

"Да, у нас есть наши луки."

Держа его в руках, понимаю, что он выглядит скорее декоративно.

"Он более смертоносен, чем он выглядит."

"Он должен быть", - говорит Пэйлор.

"Хорошо. Мы ожидаем еще как минимум три волны. Они должны опустить свое невидимое поле перед тем как отпускать бомбы. Это наш шанс. Оставайтесь на земле!"

Я переменила позу, чтобы можно было стрелять, стоя на одном колене.

"Лучше открыть огонь", - говорит Гейл.

Я киваю и достаю стрелу из моего правого колчана. Если мы не попадем в цель, эти стрелы упадут где-то... скорее всего на складском помещении через улицу. Огонь может быть потушен, но разрушение и взрыв могут сделать непоправимое. Внезапно, он появляются в небе, двое спускаются вниз, примерно в ста ярдах от нас. Семь малых бомбардировщиков в форе V.

"Гусь!" - воплю я Гейлу.

Он поймет, что именно я имею ввиду. Во время сезона миграции, когда мы охотимся на домашних птиц, мы разработали систему деления птиц, для того, чтобы не целится в одну и ту же. Я получаю дальнюю сторону V, Гейл принимает ближнюю и мы стреляем по очереди в переднюю прицу. Больше нет времени для дальнейшего обсуждения. Я оцениваю скорость вертолета и позволяю моей стреле лететь. Я поймала внутреннее крыло одного из них, вызывая вспышку пламени. Гейл не попадает в самолет. Огонь разгорается на крыше пустого складского помещения напротив нас. Он чертыхается на одном дыхании. Вертолет, в который я попала, отклоняется от курса, но все равно выпускает бомбы. Все же, он не исчезает. Ни один другой же я полагаю, был ранен в результате обстрела. Разрушение должно препятствовать активации защитного поля.

"Хороший выстрел",- говорит Гейл.

"Я даже не целилась в тот" - бормочу я.

Я зафиксировала свой взгляд на вертолете напротив.

"Они быстрее, чем мы думали."

"На позиции!" - кричит Пэйлор.

Следующая волна вертолетов только что появилась.

"Огонь не подходит" - говорит Гейл.

Я киваю, и мы оба достаем стрелы, оснащение взрывчаткой. Те склады в любом случае выглядели пустыми. Как самолет развертки, молча, я делаю другое решение.

"Я встаю!" - я кричу Гейлу и поднимаюсь на ноги.

Это и есть позиция, с которой я попаду с наилучшей точностью. Я веду раньше и точно попадаю в точку плоскости, его живот зрывается и остается отверстие. Гейл попадает в хвост второго. Он переворачивается и падает на улицу, положив начало серии

взрывов, а его груз уходит. Без предупреждения, образуется третья V-образная серия. На этот раз, Гейл попадает прямо в указанный самолет. Я попадаю в крыло другого бомбардировщика, заставляя его закружится и упасть на другой самолет. Вместе они обрушиваются на крышу складского помещения напротив госпиталя. Четвертый идет вниз от огня.

"Ладно, вот и все", говорит Пэйлор

Пламя и тяжелый черный дым от крушения затуманивают наш обзор.

"Они попали по госпиталю?"

"Должны были", - говорит она угрюмо.

В то время, как я спешу по направлению к лестнице дальнего конца складского помещения, вид Мессалла и одного из "насекомых", появившихся из воздуха, удивляет меня. Я думала, что они до сих пор внизу, на аллее.

"Они как будто выростают на мне" сказал Гейл.

Я взбираюсь вниз по лестнице. Когда мои ноги касаются земли, я нахожу телохранителя, Крессиду и других "насекомых", ожидающих нас. Я ожидаю сопротивления, но Крессида лишь машет мне, чтобы я следовала за ней в госпиталь.

Она кричит: "Меня это не волнует, Плутарх! Просто дай не еще пять минут!"

Не спрашивая, можно ли мне пройти, я шагаю по улице.

"О, нет", - шепчу я, увидев госпиталь.

Или то, что было госпиталем. Я продвигаюсь через раненых, через горящие обломки самолета, останавливаясь на бедствии передо мной. Люди кричат, отчаянно бегут куда-то, но не могут помочь. Бомбы упали на крышу госпиталя, и огонь распространился по зданию, где люди фактически оказалсь в ловушке. Собралась группа спасателей, пытающихся расчистить путь внутрь. Но я уже знаю, что они найдут. Если развалины и огонь не настигли их, значит это сделал дым. Гейл кладет руку на мое плечо То, что он это делает, лишь подтверждает мои подозрения. Шахтеры не отказываются от аварии, значит пока не безнадежно

"Пошли, Китнисс. Хеймитч говорит, что они подадут нам скоростное судно", - говорит он.

Но, кажется, я не в состоянии двигаться.

"Почему они это делают? Почему они целятся по людям, которые уже умирают?" - я спрашиваю его.

Напугать других. Помешать раненным обратитсяь за помощью. Те люди, они были уже использованным материалом. По крайней мере, для Сноу. Если Капитолий победит, зачем им будет нужна кучка покалеченных рабов? Я вспомнила все те годы в лесах, когда я слушала выступления Гейла против Капитолия. Я, не обращавшая на это внимания. Удивляясь, почему его вообще беспокоит анализирование их мотивов. Зачем думать, как наш враг никогда не думает. Ясно, что это что-то значило сегодня.