Шрифт:
– Может, тебе чего-нибудь успокоительного дать, капель сердечных? У меня нету, надо к родителям идти…
– Зачем стариков посреди ночи будить? – отказалась она.
– Тогда ложись на мою кровать, вздремни пару часов.
– Нет… сна ни в одном глазу… Лучше поговори со мной еще…
Эрик встал и прошелся по комнате, стряхивая усталость. Ну и денек выдался, а ночка пуще того веселая. Чего не ожидал, так это застать в своем саду Маняшу! Он пытался понять, рад он или не рад… Пожалуй, все-таки рад.
– Кто такой Игорь Тарханин? – повернулся он к ней.
– Ты и это знаешь… Ульяна рассказала? У нее с ним был школьный роман. Тарханин сделал Уле предложение, но ее мама была категорически против. Он страшно обиделся, и они расстались. Тарханин женился, а Уля так и жила одна.
– Она любила его?
– Трудно сказать. Наверное, раз ни за кого другого не вышла.
– Что ему было нужно от тебя?
– Он думал, что я – Уля… Когда Тарханин впервые пристал ко мне с разговорами, я жутко перенервничала. Кое-как отделалась от него и позвонила Николаю Порфирьевичу, потом Ульяне. Она пришла в изумление. Оказывается, много лет они с Тарханиным не поддерживали никаких отношений, не общались. И вдруг ни с того ни с сего он появляется и начинает ухаживать…
Маняша смотрела на Эрика и невольно сравнивала его с Тарханиным – явно не в пользу первого. Видать, ее чувства к милиционеру были неглубокими, и Бояринов правильно настаивал на испытании разлукой. Эрик не вызвал в ее сердце никакого трепета, никакой нежности. Сейчас она нуждалась в его помощи и защите, но не в его любви… Чтобы это понять, ей нужно было встретить другого мужчину.
Жаль, что ее роль не позволяла ей принимать знаки внимания москвича и отвечать взаимностью. Впрочем, эти знаки внимания предназначались не ей, а Ульяне…
– По-твоему, Тарханин решил реанимировать первую любовь?
– Реанимируют умирающего, а Игорь Сергеевич просто осознал, что выпустил из рук свое счастье, и вернулся за ним.
В ее голосе прозвучала неожиданная холодность. Желая смягчить неприятное впечатление, Маняша рассказала, какой страшный сон приснился ей накануне отъезда из Москвы. Явилась к ней покойная соседка, старушка Горелкина, и заявила, что раньше срока ушла из жизни по ее вине…
– Так и сказала: «Из-за тебя, вражья девка, я упала с лестницы и разбилась насмерть… Чтоб тебе пусто было! Чтоб твоему хахалю кверху колесами перевернуться!» И захохотала жутким смехом…
Глава 32
После короткой схватки Матвей одолел ночного гостя, связал ему бельевой веревкой руки и привел в дом.
– Тарханин? – ахнула Астра, не веря своим глазам. – Вот уж не думала, что это вы…
– Я тоже не рассчитывал встретить вас здесь! Ваша псина чуть не перегрызла мне горло, – пожаловался чиновник. – Настоящий монстр! Не подавал голоса, пока я не перелез через забор… А потом как кинется! Я уж решил, что мне конец…
Он выглядел ужасно – весь мокрый, в грязи, с ссадинами на лице и порванным в клочья рукавом: этой рукой он защищался от собачьих клыков.
Лютый оказался молодцом, действовал, как учили: повалил противника и напугал как следует, но не искусал. В Матвее он сразу безоговорочно признал старшего и слушался его, как хозяина. Чутье подсказало овчарке, что теперь придется подчиняться этому человеку.
Астра стояла в холле в футболке и брюках, босиком, простоволосая, с любопытством разглядывая связанного Игоря Сергеевича. На его штанине зияла дыра.
– Вот, полюбуйтесь! – пожаловался ей пленник. – Весь забор утыкан острыми железками. Я чудом не покалечился!
– Негоже приличному господину лазать в чужие дворы без приглашения, – усмехнулась она. – Тем более вам! Не рано ли вас выписали из больницы? Может, у вас того… с головой не в порядке?
– Я вполне здоров… Освободите мне руки! Что вы себе позволяете?
– Хотите, чтобы мы сдали вас в милицию? – разозлился Матвей. – Вы убийца!
– Ха-ха-ха! Смешно…
Из гостиной раздался стук в дверь. Тарханин повернулся туда, потом перевел вопросительный взгляд на Астру. «Это Ульяна, – подумала она. – Я же закрыла ее на ключ. Весьма предусмотрительно!»
– Кто там стучит? – нервно спросил чиновник.
– Не ваше дело. С какой целью вы проникли в частные владения господина Бояринова? Покойного, смею заметить… Собираетесь еще кого-то прикончить?
– Что вы несете? – оскорбился Тарханин. – Я наоборот… – Он запнулся и с досадой покосился на Матвея. – Могу я сесть?
Тот придвинул визитеру стул. Тарханин осторожно сел и перевел дух. У него кружилась голова; прыгая с забора, он зашиб ногу. Чувствовалось, как ноет, набрякая, лодыжка.