— И у Демидки такие же. Да токмо твои мы наперед запустим. У тебя же государев вотчинный завод-то. Да и сам ты, Мастряй Данилыч, завсегда нам, розмыслам, навстречь в любом деле шел. Потому тебе и первая честь, и первая забота, — ответствовал Первой Дружинич.

Управляющий согласно кивнул, делая вид, что сии слова ему совершенно безразличны, но справедливость их он полностью признает. Хотя слова сии грели. А и действительно, хучь и было на то, чтобы розмыслам всяку помощь оказывать, прямое повеление, так он то повеление не абы как, чтобы токмо отвязались, сполнял, а со всем уважением…

— Ну… пойду я, Первой Дружинич. Вижу, что у вас тут все путем сполняется. Так что чего же мне тут доглядывать-то? — степенно закруглил разговор управляющий.

И уже повернулся в сторону недавно построенного, красивого двухэтажного дома, в котором располагалось заводоуправление, как навстречь ему выскочил мальчонка, сынок одного из заводских работников, кои частенько использовались при заводоуправлении в качестве посыльных. Денег им за то не платили, зато по вхождении в возраст место на заводе за таковыми закреплялось по умолчанию. А самых смышленых и вообще принимали в призаводскую школу с особливым изучением математики и механики, а затем на казенный кошт отправляли обучаться в ремесленное училище в Верхнетуринск. Откудова они возвертались уже подмастерьями.

— Господин управляющий! Господин управляющий! Там это… Главный государев розмысл приехамши! Вас требуют. — Мальчонка развернулся к Первою Дружиничу и торопливо выпалил: — Да и вас тож. Серди-итый!

Управляющий и старший розмысл озадаченно переглянулись. Нет, в том, что государев розмысл прибыл на Верхнетуринские заводы, ничего необычного не было. Как и в том, что он интересуется работой розмысловой избы паровых машин. Но с чего ему сердитым-то быть?

Пока шли, Мастряй Данилыч вспоминал все свои прегрешения. Как реальные, коих было не так уж и много и ни одного серьезного, так и какие мнимые, о коих государеву розмыслу могли нашептать какие недоброжелатели. Судя по хмурому и сосредоточенному лицу старшего розмысла, тот занимался тем же самым.

— Ну и как вы до такого додумались, голуби вы мои? — сразу же насел на них Терентий Шамшурин, едва они вошли в конторку управляющего.

Управляющий и старший розмысл переглянулись. А затем Мастряй Данилыч на правах хозяина осторожно спросил:

— А в чем, Терентий Кузьмич, мы перед тобой провинились-то? Вроде как все справно исполняем.

— Справно?! — буквально взвился государев розмысл. — Да кто ж это вам разрешил паровые машины-то строить? Нешто не слышали государева запрета на сие дело?

Мастряй Данилыч и Первой Дружинич озадаченно переглянулись.

— Нет, — мотнул головой старший розмысл, — никак не слышали. И Ириней Акинфиевич мне о том николи не сказывал.

— Да и мне тоже о сем неведомо, — согласно кивнул управляющий. — Прежний государев розмысл, Аким Порфирьич, тот да, сие делать запрещал. Так он когда уж преставился! Скольки лет-то тому прошло. А с тех пор никто ничего и не говорил. Да и с того времени много новых улучшений сделано. Да каких! Одну железную дорогу взять…

— Да государев тот запрет был, а не государева розмысла! — скривившись, как от зубной боли, вскричал Терентий Кузьмич.

У Мастряя Данилыча засосало под ложечкой. Ведь коли так, то строительство паровиков надобно немедленно прекращать. И, значится, никаких новых плавилен он запустить не сможет. А ссуду отдавать все одно надобно… Он охнул и, схватившись за сердце, обессиленно опустился на лавку.

Государев розмысл обеспокоенно уставился на него.

— Чего это с тобой, Мастряй?

— Худо мне, господин государев розмысл, — глухо отозвался управляющий Верхнетуринскими заводами, — так худо, что и помереть легче. Я ж на те паровики ссуду взял в банке. И ежели плавилен не запущу, то всего имущества, что нажил за долгие годы верной службы, не хватит, чтобы ту ссуду погасить. Так что ты уж сразу давай — в железа меня да в рудники царские. За растрату и нерадение…

Государев розмысл слегка опешил. Такого поворота он не ожидал. А тут и старший розмысл добавил:

— И меня тогда уж тож. Поелику я тако ж долю оплаты еще и от Демидки… взял за то, что я ему тако ж пару паровиков поставлю. А он, как я знаю, тоже на то ссуду в банке взял и потому меня дюже торопит.

— Так, все! — хлопнул по столу ладонью государев розмысл. — Неча тут за сердце хвататься да в железа проситься. Я и сам виноват, что не проследил, чтобы сей запрет наново до всех розмыслов доведен был. Потому вместе думать будем, как нам перед царем-батюшкой оправдываться…

Судили да рядили о сем долго. Ажно до полуночи. Три самовара сбитня выпили. А все одно ничего особенного не надумали. При прежнем-то государевом розмысле Акиме Порфирьиче, пожалуй, что и надумали бы. Ну да тот был царев ближник. С самых младых ногтей царя знал. С его ближним боярином Митрофаном, коий при царе в особом доверии состоял, дружбу водил. Сказывали даже, что и жену ему ажно сам царь сватал. А Терентий Кузьмич не таков. Он хоть и вроде как тоже в царевых ближниках ходит, а однако ж ни той власти, ни того влияния да доверия, какие Аким Порфирьич имел, не имеет. Посему порешили уже начатые паровики достроить, поскольку никак не можно цареву вотчинному заводу такие убытки причинять. Да и частному заводчику тож. Царь оченно не любил, когда из-за нерасторопности или неразумения его слуг какие его подданные имущества лишались.