— Я думаю, Бекки, ты сама знаешь, как это бывает. Дэнни звонит мне, рассказывает о своих новостях и просит не волноваться, но я-то знаю, что означают эти слова.

— О-о! — протянула Ребекка. — Значит, ты самоотверженно пробивалась сквозь снежные завалы, чтобы вызволить Дэна из лап бывшей жены и дочери?

— Дело совсем не в этом, — быстро произнесла Сэнди, очевидно не желая портить отношения с Нелли. — Просто мы с Дэнни не виделись почти неделю. Тебе же понятно, о чем я говорю… У тебя самой наверняка есть в Чикаго человек, по которому ты скучаешь.

— Мама не встречается с мужчинами, — решительно заявила Нелли. — Когда папа оставил нас, ей пришлось большую часть времени тратить на мое воспитание.

— Что ты говоришь? — усмехнулась Сэнди. — Я слыхала совсем другое.

— Не думаю, что стоит вытаскивать на свет историю, случившуюся пять лет назад, — решительно прервал разговор Дэниел. — Нелли, ты пойдешь с нами на конюшню?

— Мм… нет, — замялась та. — Нет, — добавила она более твердо. — Мы с мамой еще собирались поплавать в бассейне.

Ребекка благодарно посмотрела на Нелли, обругав про себя Дэниела за то, что пригласил свою приятельницу, не поинтересовавшись, как это воспримет его дочь. Интересно, о чем он сейчас думает? Уж конечно, не о той слабости, которой поддался три дня назад в спальне. И зачем он пришел тогда? С заранее обдуманным намерением или все получилось случайно? Обнимаясь с ним на ковре, Ребекка чувствовала, что он так же потрясен неожиданным наплывом страсти, как и она сама, а позже, должно быть, пожалел, что позволил выплеснуться наружу своему желанию.

Правда, вначале, когда он только достиг пика удовольствия и лег на спину рядом с Ребеккой, она была переполнена эмоциями совсем иными, чем, к примеру, боль или разочарование. То, что произошло, казалось настолько огромным и захватывающим, что в первые мгновения не хотелось ни о чем и думать. Неизвестно, какие он преследовал цели, начиная эротическую пытку перед зеркалом, но потом, в объятиях Ребекки, был словно одержимый и совершенно потерял контроль над собой…

— Что ж, — сухо произнес Дэниел, беря Сэнди под локоть, — если кто-то захочет посмотреть лошадок, приходите на конюшню…

— Что это еще за намеки на то, что ты спишь с кем попало? — возмущенно спросила Нелли, оставшись с матерью. — Папа, наверное, наговаривает на тебя? Но ведь это он пожелал получить развод, правда?

Ребекка знала, что рано или поздно наступит день, когда дочь начнет задавать не очень-то приятные вопросы, и все эти годы думала только о том, как уберечь девочку от грязных подробностей.

— Бракоразводный процесс действительно начал твой отец, — подтвердила Ребекка, — но у него были на то основания.

Нелли нахмурилась.

— Ты собираешься сообщить мне, что и вправду меняешь партнеров как перчатки? В таком случае можешь не трудиться зря — я все равно тебе не поверю!

— Твое отношение ко мне трогательно, милая, — мягко произнесла мать, — но, может, тебе лучше поговорить о том, что случилось, с отцом, а не со мной?

— Я хочу услышать правду от тебя! — упрямо заявила Нелли.

Ребекка вздохнула.

— В моей жизни действительно был другой мужчина, — призналась она.

— Это я уже и так поняла, — заметила дочь с неожиданной холодностью. — Я хочу знать, почему он появился. Вы с отцом разлюбили друг друга?

— Нет! — воскликнула Ребекка. — Но кое-что я попытаюсь объяснить. Естественно, со своей точки зрения. Твой отец может иметь собственный взгляд на вещи.

— Ты любила его?

— Твоего отца?

— Да нет же! Того, другого, — нетерпеливо проговорила Нелли.

— Наверное, мне лучше начать с самого начала. Все это случилось через некоторое время после того, как мы с тетей Терезой открыли первый косметический салон.

— Значит, тетя Тесс тоже знает твоего… — Нелли замялась, подыскивая подходящее слово.

— Да, знает, — кивнула Ребекка. — Так вот, после того как мы поженились, твой отец много снимался. Нам приходилось разъезжать по всему свету. Это были прекрасные времена. Потом родилась ты.

— И что случилось?

— Сначала ничего. Мы жили в Лос-Анджелесе, как ты помнишь. Там ты впервые пошла в школу. Когда нам с твоим папой нужно было уезжать на очередные съемки, с тобой оставалась няня.