– Итан, – сказала Баффи. – Что происходит?

– Я не понимаю, – пробормотал Итан. – Должно . быть, сфера порядка разрушается.

Баффи повернулась, посмотрела на него и замети shy;ла на его лице ухмылку.

– И что же ты видишь в этом смешного? – сердито

спросила она.

Он бросил на нее виноватый взгляд, как малень shy;кий мальчик, пытающийся избежать наказания:

– Я думаю, это просто доказывает, что все системы подвержены энтропии. Беспорядок – это естествен shy;ное состояние вещей.

– Скажи это моей маме, когда она захочет, чтобы я убрала комнату, – сказала ему Баффи. – Посмотрю я, сколько ты проживешь.

Итан просветлел:

– О, я так люблю поспорить. Посмотришь, как я буду наносить ответный удар.

– Ты наложишь новое заклятье, вот что ты сдела shy;ешь, – сказал Джайлс и обратился к Баффи: – Похоже, он прав. Порядок разрушается. Мы должны дейст shy;вовать быстро. Белфегора надо уничтожить, но нам потребуется на это чертовски много времени, если придется бороться еще со сбежавшими из Другого Мира и с самим Адом.

В этот момент живая изгородь перед школой обре shy;ла формы животных – в основном львов, тигров и каких-то медведей – и двинулась по направлению

к дороге.

– Пожалуйста, поторопитесь, – встревоженно сказал Итан. – Очевидно, мое волшебство полнос shy;тью разрушено, а кто-то добавляет новые ингредиенты. Движущиеся живые изгороди – не знак бес shy;порядка. Это уже признаки Хаоса. Кажется, я знаю, как это остановить, только мне нужно кое-что уточ shy;нить в книгах.

– Джайлс, быстрее! – крикнула Баффи.

Когда начался новый день, Фулканелли очутился перед входом в то, что так очаровательно называлось «Отель-резиденция-ночлежка для нищих».

Он махнул рукой портье, который дал ему ключ. Потом проковылял в маленькую комнату с кроватью и столом, лег, закрыл глаза и пожелал себе выздоров shy;ления.

Мир ждал, кричал и умолял…

Глава 16

Джайлс выжал газ до предела. Неожиданно дорога извергла летающую рептилию. Куски асфальта и бетона завалили капот машины.

– Джайлс, – закричала Баффи. – Задний ход! ,

– Ты знаешь, моя машина терпеть не может зад shy;ний ход, – возразил он, но все-таки с визгом пере shy;ключил передачу. Они начали двигаться назад.

– Это тоже плохая идея, – пробормотал Итан.

Впереди было шествие мертвецов. Разлагающие shy;ся трупы, некоторые в истлевших выходных костю shy;мах, бездумно ковыляли к машине Джайлса. Глаз не было, но все-таки они смотрели. Челюсти клацали, как у заводных игрушек.

– Давай повернем в сторону, – предложил Итан, но тут же что-то огромное и студенистое выскочило прямо из-под земли, как большой пляжный мяч, и медленно покатилось к ним. Оно светилось отврати shy;тельным зеленым светом, и там, где касалось дороги,

асфальт таял.

С другой стороны машины появилась толпа су shy;ществ из Другого Мира и бросилась к машине в бе shy;зумной панике. Тролли, единороги, эльфы, человек в викторианской одежде и старые «друзья» Баффи -люди-пантеры вылезали из невидимого пролома.

Первая группа ударила в бок машины, как будто не понимая, что она была твердая. Машину тряхнуло.

Итан закричал от страха, а Микаэла начала произ shy;носить связывающее заклинание. В это время левая задняя дверца открылась, и огромная фигура, состоя shy;щая из зеленых листьев и виноградных лоз, выкину shy;ла Итана из машины.

– Нет, – закричала Баффи, не потому, что беспо shy;коилась о колдуне, а потому, что он был единствен shy;ным, кто знал, как убить Белфегора. – Затаскивайте его назад, ребята!

Но Итана нигде не было видно.

– Смотрите, – сказал Джайлс. ~ Вот причина паники.

Вдалеке синие демоны, восседавшие на лошадях, заставляли мертвецов двигаться вперед.

– Я должна найти Итана, – твердо произнесла Баффи.

– Нет, – выпалила Микаэла. – Они убьют тебя.

В этот момент студенистое существо ударилось о багажник машины, и он начал плавиться. Водитель shy;ская дверь была сорвана с петель, и что-то очень высо shy;кое, темно-зеленое с коричневым, покрытое чешуей, жабрами и шипами, обхватило голову и руку Джайлса.