О взаимозависимости вещей и о том, что вещи нахо­дятся в постоянном изменении, мы говорили как о вполне очевидных чертах действительности. Развитие, которое происходит в вещах, происходит не прямолинейно и гладко, а, так сказать, разбито на определенные пункты. Развитие может идти гладко и прямолинейно очень долгое время, в течение которого единственным изменением в этой вещи будет лишь накопление определенного количества. Возьмем опять пример с водой: по мере нагревания вода остается водой, со всеми ее общими характерными свойствами, возрастает лишь количество тепла. Точно так же и по мере охлаждения вода остается водой, но количество тепла уменьшается.

Однако в определенный момент этого процесса изме­нения, в точке кипения или замерзания, происходит внезапный перерыв; вода совершенно меняет свои свойства; это уже не вода, а пар или лед. Этот момент действительности нагляднее всего проявляется в химии, где в зависимости от большего или меньшего количества определенной составной части полностью меняется ха­рактер результата.

В человеческом обществе в течение долгого времени происходят постепенные изменения; затем имеет место перерыв - т. е. революция: старая форма общества разрушается, ей на смену приходит новая форма общества я начинается процесс ее развития. Таким образом, в недрах феодального общества, где производство удовлетворяло местное потребление, купля-продажа избыточной продукции привела к производству товаров для рыночной продажи и тем самым к зарождению капиталистического производства. Весь этот процесс развития шел постепенно; но в определенный момент поднимающийся класс капиталистов вступил в конфликт с феодальным строем, сверг этот строй и полностью из­менил характер производства; на смену феодализму пришло капиталистическое общество, которое начало бурно развиваться.

Ядром диалектики является концепция о причинах развития, которое, как мы видели, является всеобщим. Диалектический подход к вещам показывает, что вещи не являются простыми, однородными. Все имеет свою положительную и отрицательную сторону; внутри каждой вещи есть свойства развивающиеся, становящиеся более преобладающими, и свойства отживающие, становящиеся менее преобладающими. Одно свойство всегда развивается, а другое препятствует его развитию. Конфликт между этими противоположностями, борьба растущего фактора с целью уничтожить господство про­тивоположного ему фактора и борьба господствующего фактора с целью помешать развитию противоположного ему фактора - таково содержание всего процесса изме­нения, неизбежным результатом которого является резкий перерыв постепенности.

Это лучше всего видно на примере человеческого об­щества. Во все исторические эпохи существовало деление на классы, один из которых развивался, а другой шел к упадку. Так было с феодальным обществом, в недрах которого развивался капитализм и по мере своего развития все больше и больше вступал в конфликт с феодализмом. То же самое происходит в эпоху капитализма, когда рабочий класс является восходящим фактором, когда будущее в руках рабочего класса. Капиталистическое общество не остается неизменным; изменяются капиталисты, изменяются и рабочие. Разви­вается конфликт между этими классами. Этот конфликт, это «противоречие» в рамках капитализма и повседневная борьба, вызванная этим делением на классы, - все это в конечном счете ведет к резкому перерыву, к революции в обществе.

Сейчас уже можно изложить в общем виде различные идеи, понимаемые под термином «диалектический материализм». Это - взгляд, что реальность существует вне нашего сознания; что части, составляющие эту реальность, не изолированы, а взаимозависимы; что она не неподвижна, а находится в движении, развивается и отмирает; что это развитие является постепенным до какого-то момента, когда происходит резкий перерыв и появляется нечто новое; что причина развития - внутренний конфликт, а резкий перерыв представляет собой победу растущего фактора над фактором умирающим.

Именно эта концепция мира, в том числе и человече­ского общества, резко отличает марксизм от всех других подходов к действительности. Конечно, диалектический материализм - не что-то стоящее над действительностью, то есть произвольно выдуманная точка зрения, к которой мир должен приспосабливаться. Наоборот, марксизм стремится дать возможно более точное представление о мире, в его основу положена вся сумма знаний, весь опыт людей. Таков ход мышления марксистов, так как он отражает внешний мир; таково действительное «положение вещей».

Это все более и более подтверждается научными от­крытиями; ученые, рассматривающие природу с точки зрения диалектики, убеждаются, что диалектика помогает им открывать новые факты, объяснять вещи, которые казались необъяснимыми. А на современной стадии развития человечества диалектический материализм имеет величайшее значение для человеческого общества.

Примеры, которые приводились в этой главе, имели целью показать разницу между марксистским и немарк­систским взглядами на развитие общества и на идеи, возникшие благодаря этому развитию. В остальных главах есть и другие примеры. Но вопрос о характере действительности имеет такое практическое значение для жизни и деятельности людей, что он заслуживает более подробного рассмотрения.

Выше отмечалось, что материалистическая точка зрения означает признание, что материя, внешняя реальность - первична, а сознание - вторично, развивающееся на основе материи. Отсюда следует, что физическое существование человека, а следовательно, и способы его сохранения предшествуют идеям, которые человек создает о своей жизни и об образе жизни. Иными словами, практика предшествует теории. Человек начинает жить задолго до того, как у него появляются идеи об этом. Но идеи в свою очередь, когда они уже появились у человека, связаны с его практикой, то есть теория и практика идут рука об руку. И это относится не только к ранним, а ко всем стадиям. Те практические способы, с помощью которых люди обе­спечивают себе средства к жизни, являются основой их идей. В этом же корни их политических идей. Полити­ческие учреждения людей образовались в ходе борьбы за: сохранение их системы производства, а не на основе каких-либо абстрактных принципов. Учреждения и идеи каждого века - отражение практики этого века. Они не существуют независимо, у них нет своей истории, они не развиваются, так сказать, от идеи к идее, их развитие связано с изменениями способа материального производства. Новый обычай приходит на смену старому и порождает новые идеи.