Джейн улавливала. Более того, ход мыслей Айрин ей очень понравился. И вообще, сестра Рэнди подняла ей настроение.

– Пожалуй, я последую твоему совету.

Она взяла платье, которое рассматривала, и еще одно, темно-вишневого цвета, и скрылась с ними в примерочной.

Следующие несколько часов пролетели незаметно. Джейн быстро сблизилась с Айрин и выяснила, что у них много общих интересов. Примеряя наряды, они весело болтали. Айрин поведала Джейн историю своего романа с Тони. А когда она наконец облачилась в свадебное платье, Джейн совершенно искренне сказала, что никогда еще не видела более красивой невесты.

Глаза Айрин наполнились грустью, и она заметила со вздохом:

– Как жаль, что родители не дожили до этого дня. Я бы очень хотела, чтобы они присутствовали на свадьбе, особенно отец. Мне порой до сих пор отчаянно его не хватает…

Джейн сочувственно погладила Айрин по плечу. Как никто другой она понимала ее состояние. Ведь ей самой пришлось расти без родительской заботы и ласки. Но так сложилась жизнь, и тут уж ничего не поделаешь.

Салон они покинули часа в три дня, нагруженные пакетами и коробками, в которых находились свадебные покупки Айрин и новое платье Джейн. К нему она подобрала подходящие туфли, модные серьги, а также дорогое шелковое белье.

– Знаешь, я проголодалась, – призналась Айрин, когда они сложили покупки на заднее сиденье ее автомобиля. – А ты?

– Да, я тоже с удовольствием перекусила бы.

– Рада слышать. Тут на углу есть кафе. Зайдем?

– С удовольствием.

Они устроились на улице, за одним из установленных под тентом столиков. Стоял чудный солнечный денек, и в помещение заходить им не захотелось. Обе заказали фирменный салат. Айрин попросила принести ей чай со льдом, а Джейн – стакан минеральной воды.

Приняв заказ, официант удалился. Джейн огляделась вокруг. За один из дальних столиков усаживался привлекательный светловолосый молодой мужчина. Он поймал взгляд Джейн, и его губы искривились в циничной ухмылке.

Лицо этого человека показалось Джейн знакомым, порождая какие-то неприятные и даже тревожные ассоциации.

Нахмурившись, Джейн попыталась сосредоточиться на скудной информации, просочившейся из глубин ее многострадальной памяти, однако спустя всего пару секунд мозг отказался взаимодействовать с ней и в висках возникла ставшая за последние дни привычной тяжесть.

Вместе с тем пронзительный и раздевающий взгляд незнакомца настолько возмутил Джейн, что у нее сдавило грудь и закололо кожу будто тысячами крошечных иголочек.

Потрясенная своей реакцией, она поспешила прервать зрительный контакт и сосредоточила внимание на прелестном лице Айрин. В ожидании заказа та рассказывала, как они с Тони подготавливали свадьбу.

Этот рассказ, а также вид чудесного бриллиантового кольца на левой руке Айрин заставили Джейн вспомнить, что она практически ничего не знает ни о собственной помолвке, ни об их с Рэнди свадебных планах.

Ее взгляд непроизвольно скользнул по собственным лишенным каких бы то ни было колец пальцам, после чего она подняла глаза на Айрин.

– Ты не подскажешь мне, мы с Рэнди уже назначили день нашего бракосочетания?

Джейн показалось, что ее вопрос удивил Айрин. Однако, если это даже было и так, Айрин быстро справилась с собой.

– Э-э… насколько мне известно, нет. – Айрин заерзала на стуле, словно вопрос собеседницы заставил ее почувствовать себя неловко.

Но это не помешало Джейн предпринять вторую попытку.

– Тогда, может быть, ты знаешь, как давно мы помолвлены?

Прежде чем ответить, Айрин сделала глоток охлажденного чая.

– Вообще, это произошло как-то неожиданно… – Она повертела в руках бумажную салфетку, затем развернула ее, зачем-то разгладила и снова сложила вчетверо. – А если учесть случившееся с тобой несчастье, то… по-моему, подготовка к свадьбе для вас с Рэнди отошла на второй план. Думаю, вы возобновите ее, когда ты почувствуешь себя лучше.

Знакомые интонации, подумала Джейн.

– Ты говоришь точь-в-точь как Рэнди, – заметила она вслух.

– Что ж, мой брат неглупый парень, – с улыбкой подмигнула ей Айрин.

И это тоже казалось очень знакомым.

Официант принес салат, невольно предоставив Джейн несколько минут, чтобы обдумать состоявшийся только что разговор. В словах Айрин было немало логики, однако чем-то они все-таки смущали Джейн – как и многое другое в нынешнем ее состоянии. Но как она ни старалась, как ни напрягала мозг, так и не сумела определить источник дискомфорта.