— Понимаете, в чем наша проблема? — спросил Гелбрайт, когда Самнер прочитал бумаги. — В период времени, равный двадцати одному часу, с субботы до половины двенадцатого воскресенья, никто не помнит, что видели вас. Но первые три из показаний даны людьми, которые, как вы уверяли нас, дадут вам железное алиби.

Самнер смотрел на него в полном недоумении.

— Но я же был там! Хоть один из них должен был видеть меня! — Он показал пальцем на показания Пола Диммока. — Я встречался с Полом в фойе. Сказал ему, что иду в библиотеку. Он даже часть пути прошел со мной вместе. Это было где-то после двух часов. Вот черт, в два часа я все еще продолжал спорить с этим идиотом Маршаллом…

Гелбрайт покачал головой:

— Даже если было четыре часа, разницы нет. Вы доказали в понедельник, что не можете доехать до Дорсета за пять часов.

— Полная чушь! — нервно вырвалось у Самнера. — Нужно просто поговорить с другими людьми. Кто-то же должен был видеть меня. В библиотеке за одним столом со мной сидел какой-то человек. Рыжеволосый, в очках. Он может подтвердить, что я там был.

— Как его зовут?

— Не знаю.

Гелбрайт достал из портфеля еще пачку бумаг.

— Мы опросили всего тридцать человек, Уильям. Вот остальные свидетельские показания. Нет ни одного, кто готов подтвердить, что видел вас в течение десяти часов перед убийством вашей жены и в течение десяти часов после убийства. Мы также проверили ваши гостиничные счета. Вы не пользовались никакими услугами гостиницы, сюда входят телефонные услуги между ленчем в субботу и выпивкой перед ленчем в воскресенье. — Он положил бумаги на диван. — Как вы объясните это? Например, где вы ели вечером в субботу? Вас не было на обеде, организованном на конференции, вы не пользовались обслуживанием в номере…

Самнер опять начал щелкать суставами пальцев.

— У меня ничего не было поесть, не было правильного питания. Я ненавижу эти чертовы обеды на конференциях, поэтому и не собирался выходить из номера. Вот причина, почему меня не видели. Они все напиваются и ведут себя глупо. Я ходил в мини-бар. Выпил пива и поел арахис и шоколад. Разве этого нет в счете?

Гелбрайт кивнул:

— Есть, но не указано время. Вы могли быть там в десять часов в воскресенье утром. Этим можно объяснить, почему у вас было такое хорошее настроение в баре, когда вы встречались с друзьями. Почему вы не заказали обслуживание в номере, если не хотели спускаться к обеду?

— Потому что я не был настолько голоден. — Самнер, пошатываясь, направился к креслу и опустился в него. — Я знаю, что это должно было случиться со мной! — с горечью воскликнул он. — Я знал, что вы придете именно за мной, если не найдете никого другого. Весь день я был в библиотеке, затем вернулся в гостиницу, читал книги и журналы, пока не уснул. — Он погрузился в молчание, потирая виски. — Как я мог утопить ее? — вдруг требовательно спросил он. — У меня нет лодки.

— Нет, — согласился Гелбрайт. — Утопление действительно кажется единственным из всего, что может реабилитировать вас.

Смешанные чувства: облегчение? триумф? удовольствие? — промелькнули в глазах Самнера.

— Вот и пожалуйста, — произнес он, как ребенок.

— Зачем тебе нужно установить хорошие отношения с моей матерью и быть с ней на равных?

Мэгги требовательно взглянула на Ингрема, вернувшегося на кухню после того, как устроил Селию и позвонил в местную службу медицинской помощи. Румянец возвращался на щеки Мэгги, и она наконец перестала дрожать.

— Личная шутка. — Ник наполнил чайник водой и поставил его на плиту. — Где она хранит свои кружки?

— В шкафу у дверей.

Ингрем взял две и поставил их в раковину, затем открыл шкаф внизу и достал средство для мытья посуды и металлические мочалки для мытья кухонной утвари.

— Как давно у нее болит бедро? — спросил он, засучивая рукава и приступая к чистке раковины с помощью отбеливателя и металлических мочалок.

Из-за стойкого запаха грязной собаки и влажных лошадиных попон, который витал в кухне, как древнее привидение, у него появилось сильное подозрение, что раковина использовалась не только для мытья фаянсовой посуды.

— Шесть месяцев. Она в списке очередников на операцию, но у меня нет надежды, что ее прооперируют в этом году.

Она наблюдала, как Ник моет сушилку, затем раковину.

— Ты считаешь нас грязнулями, так?

— Боюсь, что да. Я бы сказал, удивительно, что ни одна из вас не попала в больницу с пищевым отравлением. Особенно это касается твоей матушки, когда она и без того не может похвастаться отличным здоровьем.

— У нас столько дел, — уныло пробормотала Мэгги, — а мама так страдает от боли, что ей не до мытья… или только говорит, что страдает. Иногда я думаю, она ищет предлог избежать любой уборки, потому что считает, что марать руки ниже ее достоинства. Но порой… — Девушка тяжело вздохнула. — Я содержу лошадей в идеальном порядке и все убираю за собой, а мама всегда в конце списка. В любом случае ненавижу приходить сюда. Это… так угнетает…