Сгэйль стоял на коленях на полу комнаты, охваченный всепоглощающим ощущением Духа.

И источником этого ощущения был скорчившийся на полу Малец.

Оба вампира, впившиеся в маджай-хи, задрожали, но Сгэйль видел только смерть, утолявшую голод тем, что священно. Он ринулся вперед, вытянув правую руку.

Его пальцы уцепились за рясу молодого вампира. Он попытался извернуться, откинуться назад и откатиться вбок, но эта попытка стоила ему дорого. Когда Сгэйль рухнул на пол, у него только и осталось сил, что цепко держаться за рясу.

Оторвать молодого вампира от Мальца оказалось легче, чем ожидал Сгэйль.

С пронзительным воплем, который на миг оглушил Сгэйля, вампир опрокинулся на него и упал. Сгэйль откатился от неистово брыкающегося вампира, отдернул руку и, поднявшись на колени, взглянул на Мальца.

Маджай-хи уже стоял на всех четырех лапах.

Только седовласый вампир не висел на нем, впившись в шею. Он валялся, распростертый, на полу и содрогался в конвульсиях.

Малец медленно повернул голову. Он тяжело дышал, морда почернела от вампирской крови, а шерсть на шее слиплась уже от его собственной. Пес горящим взглядом уставился на вампира.

Сгэйль неотрывно глядел на черные линии, которые паутиной расползались по бледному лицу и обнаженному плечу вампира.

Струйки черной крови набухали вокруг его глаз и текли из ушей. Паутинные линии превращались в кровоточащие трещины. В стылом воздухе комнаты от ран вампира поднимался пар, как если бы его распирал вдруг занявшийся внутри тела жар.

Затем седовласый вампир обмяк, и то же произошло с молодым. Оба вампира были неподвижны, и в холодном воздухе их тела источали тонкий пар, словно они и впрямь только что умерли.

Малец рыкнул, и челюсти его сомкнулись на шее старого вампира. Пес рванул зубами неживую плоть, затем остановился и выжидательно глянул на Сгэйля.

Лиишил и Магьер рассказывали о том, как охотились на вампиров, и Сгэйль сразу понял, чего хочет от него Малец.

Он потянул за ремешок, которым крепились у него на спине старые клинки Лиишила. Когда сверток шлепнулся на пол, Сгэйль разорвал его и схватил один из клинков.

Налегая всем весом на лезвие, он рассек шею молодого вампира. Малец разомкнул челюсти, отступил на шаг от старого вампира, и Сгэйль отсек голову и ему.

Лисил услышал разъяренное рычание, и кряжистый вампир скатился с его спины. Прежде чем полуэльф успел извернуться и рубануть его клинком по ногам, женщина, которую он придавил своим телом, схватила его за горло.

Губы ее разомкнулись, обнажая длинные клыки и мелкие острые зубы.

Лисил воткнул острие левого клинка ей в бок.

Голова женщины запрокинулась, выгнув шею, глаза зажмурились, но хватка, сжимавшая горло Лисила, не ослабла. Он не мог сделать ни единого вдоха.

Тогда он вдавил клинок в грудь женщины и услышал, как лезвие скрежетнуло о каменный пол. Лисил дернулся вверх, рука вампирши натянулась как струна, и полуэльф, подняв правый клинок, навалился на нее.

Внешний край лезвия вошел в шею женщины, и Лисил всем весом налег на клинок.

Руку его залила черная кровь, раздался треск — это клинок сокрушил шейные позвонки. Голова вампирши откатилась прочь, и Лисил развернулся, оторвав от своего горла обмякшую руку противницы.

Он жадно вдохнул и увидел, как Винн ударила кинжалом в спину кряжистого вампира, который дрался с Ошей.

Винн подобралась к Оше и кряжистому вампиру, когда молодой эльф перехватил запястье своего противника.

Он сумел отвести в сторону его руку с зажатым в ней железным шкворнем, но при этом едва избежал удара. Затем Оша рубанул по горлу вампира ножом-косторубом, и тогда Винн, метнувшись вперед, воткнула кинжал в спину кряжистого.

Тот резко крутнулся, и Винн, со всей силы вцепившуюся в рукоять кинжала, швырнуло вбок. Нечто узкое и твердое хлестнуло ее по бедру, и раздался отчетливый хруст.

Нога Винн подогнулась, и девушка, громко ойкнув, повалилась на пол. Кинжал, который она все так же крепко сжимала в руке, пропорол в спине вампира борозду длиной в пару дюймов.

В лицо Винн брызнула маслянистая, с прогорклым запахом жидкость.

Винн еще сильнее стиснула рукоять кинжала, и лезвие вышло из раны. Девушка проворно перевернулась, одной рукой опираясь о пол. Кинжал был покрыт черной кровью.

Оша медленно сползал по стене.

Из уголка его рта текла кровь. Прежде чем Винн успела окликнуть его, кряжистый вампир стремительно развернулся и, нависнув над ней, взмахнул железным шкворнем.