Основная проблема всех мусоросжигательных заводов — опасность для здоровья жителей близлежащих районов. Согласно докладу «Гринписа» «Сжигание отходов и здоровье человека», в выбросах любого, даже самого современного МСЗ, содержатся диоксины, ПХБ (полихлорированные бифенилы, ядовитые органические соединения), нафталины, хлорбензолы, ароматические углеводороды, летучие органические соединения, тяжелые металлы. У людей, работающих на мусоросжигательном производстве и живущих в соседних районах, был обнаружен широкий спектр заболеваний: рак, заболевания сердечно-сосудистой и дыхательной систем, врожденные аномалии и проч.

Например, исследования министерства окружающей среды Франции (1998 год) выявили, что у проживающих рядом с МСЗ число заболеваний саркомой мягких тканей на 44% выше, нежели в среднем по стране, а увеличение случаев заболеваемости лимфомой — на 27 % больше. В 2000 году в Великобритании были опубликованы данные исследований влияния МСЗ на здоровье детей, проживающих рядом. Результаты показали увеличение числа заболеваний раком у детей, рожденных в 5-километровой зоне МСЗ: вероятность смерти от рака возрастала в 2 раза. [63]

На предложенную экологами альтернативу строительству МСЗ, а именно строительство заводов по переработке отходов вместо сжигания, московские власти не реагировали. Правда, перед так называемыми «выборами в Мосгордуму» власти Москвы, забеспокоившись о своем имидже, начали направо и налево раздавать обещания о том, что «мусоросжигательных заводов не будет». Однако постановление о строительстве в Москве шести новых МСЗ так и не отменено, и после выборов высокопоставленные московские чиновники продолжили агитировать за их строительство (подробнее — см. главу «„Выборы“ закончились. Лужков взялся за своё»). В целом, при принятии нового Генплана развития Москвы до 2025 года, по оценкам СМИ, власти Москвы «не услышали жалоб жителей центра столицы, которые просили остановить точечную застройку в исторических кварталах в пользу их интенсивного озеленения». [64]

За период правления Лужкова в столице было уничтожено около 700 исторических зданий, [65] которые были снесены или безнадежно испорчены. Вместо них город заполонили аляповатые эклектичные строения и уродливые особняки, давшие повод говорить о так называемом «лужковском стиле» архитектуры (этот термин, к огромному сожалению, уже прочно вошел в архитектурную терминологию). Сущность этого стиля чрезвычайно точно охарактеризовал на рубеже нового тысячелетия в открытом письме В. Путину известный искусствовед и историк архитектуры, член Экспертно-консультативного общественного совета при главном архитекторе Москвы Алексей Клименко:

В результате лужковского правления Москва стремительно теряет свой исторический облик. Его заменили уродливые китч и новодел. Новый «облик» нашего города, увы, не оригинален и больше похож на архитектуру курортов Турции и Египта – вот что пишет об этом историк, искусствовед, архитектурный критик Григорий Ревзин:

В Москве за последние годы шел массовый снос исторических памятников ради коммерческого строительства. Вопреки протестам общественности, отрицательному заключению городского архитектурного совета под председательством главного архитектора Москвы Кузьмина, [67] обращения тогдашнего министра культуры Швыдкого к президенту Путину с призывом остановить варварство, Лужков издал распоряжение о сносе исторического здания Военторга (постановление Правительства Москвы №439-ПП «О реконструкции строений по адресу: ул. Воздвиженка, д. 10/2 и Б. Кисловский пер.,д. 4»). При сносе Военторга были разрушены сводчатые палаты начала XVIII века, а также ампирный флигель 1828 года.

Протесты общественности не помогли остановить и другое варварство: были снесены Тёплые торговые ряды, ансамбль торговых зданий рядом с Красной площадью, между улицей Ильинкой, Богоявленским и Ветошным переулками. Этот комплекс был построен в 1864-1869 годах архитектором Александром Никитиным, в него вошла церковь Ильи Пророка, датированная XVI-XVII вв. Лужков начал «реконструкцию» Теплых торговых рядов в 1996 г. — тогда ради строительства трехъярусного элитного гаража на 700 машиномест был снесён Главный корпус торговых рядов, выходящий на Ильинку. Храм Ильи Пророка был передан верующим, однако два примыкающих к нему корпуса снесены до основания. По состоянию на 2006 год от первоначального комплекса Тёплых торговых рядов, кроме храма, остались лишь два здания по Богоявленскому переулку. К 2008 г., несмотря на протесты общественности, было уничтожено 80% комплекса.