С каждым часом оставаться у логова Плаща незамеченными становилось все труднее — местность холмистая и практически голая. Рос с отрядом вернулись на пограничную заставу. В лагере Теней нет никакого оружия. Теням оно не к чему, они действуют по-другому. Когда начались первые набеги на южном побережье, Тени просто становились общей массой, налетали на людей, высасывая жизнь. После боя (хотя это и боем назвать-то нельзя!) оставались только высохшие трупы. Если весь дым, что находится сейчас в куполе, накроет небо, то Родная Земля может остаться опустошенной буквально за неделю, а Эрланта вымрет уже через два месяца, на столько быстро человеческое существо погибает при соприкосновении с Тенью. Выживали только эльфы и маги, сталкивающиеся с ними. Скорее всего, магическая сила, находившаяся в них, выделяла определенную энергию, защищающую своего обладателя. Но и это не особенно весомое преимущество. Эльф остается живым, но падает от бессилия, реабилитация после этого проходит долго.

На Востоке, где находится замок Витора, все окружено густым туманом, ничего не видно. Те, кто за туман пытались проходить — не возвращались. Нет никаких движений и с той стороны, никто не выходил, и их так же никто не навещал. Почему Витор до сих пор медлил — не ясно. Когда они собирались наступать — не известно. Если бы Лисса своим появлением не испортила ему планы, как бы он сейчас действовал? Черный маг говорил об отсрочке на время прохождения испытания в Пустыне. Так что, ждите, господа, час "Х" (не "Икс") уже близок. Кстати, от Ковена Магов пришло послание. Витор был замечен недалеко от Рэи, но поймать и отследить его не удалось.

Все неслось к завершению. Дни пролетали, как часы, а часы, как секунды. Наверное, сейчас Лисса уже в Пустыне. И этот факт меня убивал. Хотя, думать особо некогда было. Решение политических вопросов занимало много времени. Приходилось так же присутствовать и на срочных военных советах. Стратегии высасывались из пальца на скорую руку. Но, что толку из самой блестящей стратегии, если врагу даже мечи не нужны, что бы положить к верху пузом то количество солдат, что было набрано.

Маги обеих Школ, а так же Феод с дочерью и Олег денно и нощно пытались найти способ устоять перед иссушающим колдовством Теней. И отсутствие результатов только подстегивало их рвение. Ну, да, жить захочешь и не так напрягаться начнешь. Меня же это самое отсутствие пугало и злило. Я не знала, чем себя занять, чувствовала свою ненужность. Каждый занимался собственным делом, тем, за что отвечал. Даже Лисса, только появившаяся здесь была важной фигурой на поле. Себя же я чувствовала бесполезной. Я с таким же успехом могла и исчезнуть, этого никто бы не заметил, так как здесь и сейчас никому не нужна была моя помощь. Не было ничего, что я могла сделать для своей страны.

Оставалось только ждать. А ожидание это просто пытка. Я не отличаюсь терпением. Я скорее буду рубить головы с плеча, а уже потом, разобравшись, буду пришивать их на места, дико извиняясь за свой крутой нрав. Для меня осознание собственной ненужности так тяжело, что я просто начинаю взрываться, потом замыкаться, а потом помирать.

Не выдерживая третьего этапа, я выбежала в сад. По потайной тропинке убежала на поляну, где мы с сестрой танцевали в первую ночь после Совета. Если я никому не нужна, так и мне никто не нужен!

Глупая, заносчивая, я знаю. Но какая есть.

День уже почти догорал. Духота, мучавшая нас весь день, и не собиралась уходить. А Солнце садилось, но яркость его только усиливалась. Разувшись, окунула ноги в траву, прикрываясь рукой от последних лучей. Пальцы мои загорелись красной аурой. Я выдохнула тяжело так, на грудь давил камень переживаний.

Трава приятно щекотала ступни. И энергия Земли потекла по телу. Волнами она отдавала свое покровительство и защиту. Земля-мать целила раны, как темные углы освещала страхи, и они пропадали. Таяли сомнения. Пропала моя гордость. Я взглянула на себя со стороны. Точнее сказать, сверху. В смысле, с высоты мудрейшего Солнца. Мощь планеты заполнила тело, и могущество Светила опрокинулось на меня во всей свое полноте. Я была проводником, две стихии смешивались во мне и распределялись по пробелам, где их не хватало. Не смотря на количество книг, что я проглотила за последние дни о Приемниках Светила, я до сих пор не могла дать для себя точного определения, что значит быть Дочерью Солнца. Каждому Приемнику доставалась своя доля и свои задания. Откровением полилось на меня сейчас осознание связи с Вселенной и своего предназначения. Не книги здесь нужны, а единение с сестрой! Сестра! Нас двое! Я почувствовала, что мне так ее не хватает.

И уже в следующий момент там где-то далеко я увидела ее, стоящую, как и я на траве босиком в сорочке. Мы встретились взглядами. Нас двое! В нас вдвое больше силы, способностей, знаний, мудрости, чем во всех предыдущих Приемниках! Ощутив себя и ее, как единое целое, не только телом, но и духом, меня наполнила радость. Как тихий ручей она втекала в тело, наполняя сердце, ум, ноги, руки. Радость разлилась по пальцам, сконцентрировавшись на кончиках. Первая капля упала на землю, и я увидела мощный энергетический взрыв, что исходил от нас. Волны его покатились по планете, возвращаясь к источнику и сквозь него уходя обратно.

Видение и ощущение единения с сестрой ушло так же быстро, как и появилось. Но теперь я знала, что сознательно могу поддерживать связь с сестрой, пока есть хоть один источник света. А потом, достигнув определенного уровня в мастерстве, наша связь станет нерушимой, даже в кромешной тьме. Даже если погаснут все звезды. От подобного голова закружилась. Верно было сказано, что близнецам не стоило встречаться до поры. В детском уме подобная сила пролилась бы не в то русло, так как ее количество просто неконтролируемо.

— Зачем ты выбрало нас, Светило? — молодой голос прокатился по полю, улетая в небо.

Ответа не последовало. А, может быть, он и был, но я его не почувствовала. Впрочем, всему свое время. И если есть факт, то у него найдется причина.

— Но что же такого должны мы выполнить, что ты даешь нам подобную власть, Светило?

И на этот вопрос ответа не было.

Витор

По коридорам замка я набродил уже не один километр. Вот уже и скоро все решится. Девчонка почти в Пустыне. Но дернуло же их заехать в эту деревню? Молодежь! Что еще можно сказать, никакой ответственности.