— Что ты здесь делаешь? — строго спросил он. — Почему не на уроке?

— Бегал за мелом, — ответил Андрей, прилаживая крышку на место. — Николай Алексеевич послал.

— Ну так и беги в класс, — поднял брови учитель.

— Сейчас, только сок попью. Можно? — спросил Андрей.

— Конечно, — разрешил физрук и двинулся дальше по коридору.

Не теряя ни секунды, Андрей проскользнул в кафетерий. Обежав глазами просторное помещение, он почувствовал себя обманутым — в кафетерии оказалось ни души. Андрей заглянул под столы, но и там никого не обнаружил. Тогда он задумчиво почесал в затылке и, вспомнив об уроке, побежал наверх.

Едва сумев досидеть до конца урока, он подошел после звонка к Сашке и, буркнув: «Надо поговорить!», вышел из класса. Они устроились на подоконнике в стороне от остальных.

— Сашка, знаешь, что такое Арпонис? — спросил его Андрей.

— Никогда не слышал. А что?

Андрей значительно понизил голос:

— Нашему физруку только что передали сверток, а в нем эта штука.

Сашка глянул на него с сомнением.

— Кому, Пал Палычу? Это пока ты ходил за мелом?

— Ну да! — с энтузиазмом воскликнул Андрей. — Я подсмотрел в окно, как ему передавали сверток.

— А кто? — спросил Сашка.

— Мужик, одетый как граф из средних веков, — прошептал Андрей. — Какой-то блондин в камзоле с сапогами. Он сказал, что Арпонис физкультурнику необходим.

Сашка уставился на Андрея широко раскрытыми глазами.

— Где ты это видел? — взволнованно спросил он.

— Внизу, в кафетерии. Я случайно заметил их.

— Сверток большой? — Сашка тоже понизил голос, заметив проходящего мимо одноклассника.

— Нет, сантиметров двадцать в длину.

— Хм… Если название расслышал хорошо, — сказал Сашка, спрыгнув с подоконника, — можно сейчас поискать в Инете. Пошли? До конца перемены еще семь минут.

Андрей без лишних слов присоединился к нему. Но, когда они проходили мимо кабинета завуча, он остановился у расписания учителей.

Сашка нетерпеливо воскликнул:

— Скорее, на урок опоздаем!

Однако Андрей продолжал зачем-то водить пальцем по списку. Наконец он, видимо, нашел, что искал.

— Пал Палыч заканчивает на час раньше сегодня, — сказал Андрей. — Глупо лезть в Инет, когда можно увидеть всё собственными глазами. Пошли-ка назад!

— Вместо Инета полезешь ему в карман? — ехидно осведомился Сашка.

Они опять сели на подоконник в ожидании звонка. Сашка уставился в окно на школьную площадку и запаркованные внизу машины. На улице было пасмурно. На мокрый асфальт падали редкие снежинки.

— В кармане у него та штука не поместится, — болтая ногами, сказал Андрей. — И что-то мне подсказывает, что он не потащит ее в учительскую.

Сашка оторвался от созерцания падающего снега.

— Почему?

— Потому что мужик в плаще исчез, — выдержав паузу, таинственно произнес Андрей. — Испарился из закрытого помещения!

Сашка открыл в удивлении рот, и Андрей принялся рассказывать ему о встрече незнакомца с учителем, закончив как раз к началу урока.

Что было на уроке, Сашка не помнил. Он раздумывал об услышанном от Андрея и почти не заметил влепившийся ему в щеку комок жвачки, метко посланный чьей-то рукой. Наверняка это был Игорь — кому еще могла прийти в голову такая идея? За два месяца, прошедших с момента нападения Джокера, Игорь с Костиком ни разу к ним не пристали. Только однажды, пока класс был на перемене, кто-то вылил Сашке в рюкзак банку воды.

Развешивая промокшие тетради на батарее, Сашка поймал злорадные ухмылки этой парочки. Тогда, взбеленившись, он так отлупил их своим рюкзаком, что они даже не сразу сообразили выскочить из-за стола. Но когда сообразили, Сашке тоже досталось. Однако он остался доволен — уж больно растеряны были их рожи, когда, под градом сыплющихся ударов, они судорожно пытались вырваться на свободу.

После этого ни к нему, ни к Андрею эти двое не привязывались. С остальным же классом у ребят отношения были вполне дружественные. Тем более что один был силен в физике, другой — в математике, и оба всегда готовы помочь объяснить непонятное страждущим.

Когда прозвенел звонок, класс с облегчением рванулся к выходу — учебный день закончился. Но Сашка с Андреем не стали торопиться. Они тщательно переписали с доски домашнее задание, потом неспешно уложили рюкзаки и только тогда вышли из класса.

— За такое нас из школы попрут, — выслушав план Андрея, буркнул Сашка.

Они двинулись к цели, наблюдая, как быстро уменьшается количество народа в коридоре. Вот наконец нужная им дверь. Андрей решительно потянул на себя ручку, и они вошли в полутемный спортзал.