— Мы победили, хотя их было в десять раз больше. Теперь забираем тело и сундук, и идем за нашей наградой.

— Погоди, какое тело? В обращении говорилось, что нужно принести только голову Гаррика Падфута, а не все тело. Вот сейчас отрублю голову, и ты ее понесешь.

— Эй, компаньон, мы так не договаривались. Давай лучше я понесу сундук, а ты понесешь голову этого бандита. Мне что-то не хочется таскать с собой чью-то голову, пусть даже за нее мне дадут пять золотых монет.

— Если хочешь нести сундук, то бери сундук, только я не уверен, что ты его далеко унесешь, — усмехнулся паладин и нагнулся, чтобы поднять валяющийся на земле меч.

— Донесу, вот увидишь.

Алексис подошел к трупу и, подняв его за волосы, тремя мощными ударами отделил голову от тела. Держа ее на весу, он позволил крови стечь и засунул отрубленную голову в небольшой кожаный мешок, снятый с пояса. Эльф в это время подошел к сундуку и попытался его поднять, это ему удалось, но идти с сундуком он не смог. Его спутник наблюдал со стороны за этими безуспешными попытками. Разозленный рейнджер бросил сундук на землю и пнул его ногой. Паладин в это время осматривал находящиеся в лагере вещи. Тут были шахтерские инструменты и разное оборудование для изготовления оружия. Среди этого имущества Алексис заметил несколько бочонков. Выкатив один из них поближе к свету, он вытащил пробку, закрывающую дырку в днище. Наклонившись поближе, человек почувствовал сильный запах лампового масла. Эльф наблюдал за его действиями не понимая, что тот собирается делать с этим бочонком.

— И что ты там нашел? Неужели в бочонке находится хорошее вино? Если да, то поделись со мной.

— Тут не вино, а горючая смесь, предназначенная для наполнения осветительных ламп. Она нам пригодится, чтобы сжечь трупы.

— Я тебя не понимаю, зачем нам сжигать трупы этих бандитов? Ведь местные хищники сами быстро разберутся с ними и от них останутся только обглоданные кости.

— Ты, должно быть, забыл, что в этом мире есть Король Мертвых и у него огромная армия мертвецов, любой труп может превратиться в его воина. И никому бы не хотелось, чтобы в этом прекрасном лесу появилась нежить. Так, что помоги стащить в кучу все трупы и сжечь их.

Эльф немного подумал и, схватив ближайшее тело за руки, потащил к указанному для сожжения месту. Через полчаса, они перетаскали все трупы в найденную Алексисом яму. Человек и эльф прикатили к той же яме все бочонки с маслом и, открыв их, начали выливать их содержимое на груду тел. Когда все бочонки были опустошены, паладин бросил в яму, взятую из костра пылающую головню. К небу взметнулись языки пламени, ветер все сильнее раздувал огонь и уносил вверх вонь горящей плоти.

— Теперь можно идти в Североземье, Джейсин возьми, пожалуйста, мешок, а я понесу сундук, — с нажимом сказал Алексис.

— Я возьму этот мешок, только предупреждаю тебя, никогда не угрожай мне, ведь ты видел, как я разделался со всей бандой.

— Разделался? Ах, да, ты застрелил из лука двенадцать человек, четверых зарезал ножом и двоих зарубил, а я значит, никудышный воин и смог убить только двоих. Так, что пойдем, и получим нашу награду и будем надеяться, что нам подвернется еще какое-нибудь дело, которое позволит нам заработать.

Эльф обдумал слова своего компаньона и согласно кивнул. Алексис пошел к оставленному у костра молоту и сундуку. Нагнувшись, он поднял свое оружие и повесил на спину. Потом, подойдя к костру, разбросал догорающие головни и затоптал оставшиеся угли. На западе поднималось солнце нового дня. Человек и эльф посмотрели на солнце, и пошли ему навстречу.

Король Стальгорна, Магни Бронзовобородый находился в приемном зале, где принимал решения об устройстве своего королевства. Выслушивая речи советников, он откровенно скучал. Скучал по былым временам, когда ему доводилось вести свои войска в битву. Внезапно его внимание привлек скрип открываемой потайной двери. Но он не беспокоился из-за этого звука, за его троном находилась комната. Сидя на троне, король прислушался к донесшемуся из той комнаты шепоту.

— Ваше величество, с северных границ прибыл гонец со срочным донесением.

— Пригласи его сюда, — не оборачиваясь, произнес Магнай.

В зал вошел замерзший дварф в доспехах и, подойдя к трону, он опустился на одно колено и произнес.

— Ваше величество, я прибыл из Лок Модана со станции Альгаз. На внешнюю заставу Дун Альгаза, напал отряд нежити. Мой командир Мадаран Штормовой Пик повел часть своих солдат туда. Он послал сообщить эту информацию вам.

— Спасибо воин, иди, обогрейся и выпей кружку доброго эля, а я подумаю, что предпринять.

Выпрямившись, гонец низко поклонился королю и, развернувшись, вышел вон из зала. Ему навстречу бежал один из стражников. Стражник вбежал в зал и, поклонившись, проговорил.

— Только что на грифонах прилетели командир Арден Длиннобородый и командир Мадаран Штормовой Пик. Они просят впустить их. Что прикажете делать?

— Пропустите их.

В дверном портале появились два дварфа. Они вошли в зал и, поклонившись до пола, поприветствовали короля. Вперед вышел Арден.

— Ваше величество, моя застава была внезапно атакована отрядом Армии Плети. Эти трухлявые скелеты были замаскированы с помощью темной магии. Но одному из моих солдат удалось распознать врагов, но он погиб в туже ночь. Враги прибыли к воротам Дун Альгаза под видом торгового каравана.