– Не волнуйся. Он один, а нас трое. Да и смотри, как шатается.

– А вдруг притворяется?

Дортэн только хмыкнул в ответ на эти слова.

– Нельзя во всем видеть подвох.

Путник шел, люди стояли, наблюдая за ним. Он исчез за склоном холма, а потом разом предстал перед семейством Вилин. Дортэн кивнул про себя, глаза его не подвели, пришедший и в самом деле был странным. Слишком длинные для человека руки, странные ярко-рыжие, слишком большие глаза, по земле за ногами волочется хвост. Нелюдь. Измененный. И явно откуда-то издалека, вон как отощал за время странствий. Тут путник увидел их, лицо его исказила болезненная судорога, он потер глаза кулаками, будто думая, что увиденное ему мерещится. Шатаясь еще больше, подошел ближе, некоторое время шевелил губами, будто не в силах справиться с голосом, или вспомнить, как же все-таки произносятся человеческие слова, потом все же выдавил.

– Мама. Я вернулся.

– Создатель! – в ужасе воскликнула Элва, теряя прут. – Сыночек!